Эти истории о двух гвоздях подчеркивают ряд важных моментов (каламбурно!) для людей, страдающих от боли, и медицинских работников. Во-первых, боль не является точным индикатором повреждения тканей. Вы можете испытывать ужасные муки при полном отсутствии телесных повреждений (например, гвоздь в ботинке, но не в ступне) и незначительную боль при наличии серьезных травм (например, гвоздь в голове!) То есть, если что-то болит, это необязательно означает, что вашему телу угрожает опасность. Боль и вред это не одно и то же.
Второй вывод заключается в том, что мысли, восприятие, эмоции, контекст и значение, которое вы придаете боли, в дополнение к сенсорным сигналам, поступающим от тела, определяют опыт ее переживания, как усиливая, так и уменьшая его. Скорее всего, вы не раз сталкивались с этим явлением. Например, вы играли в футбол, и вам было настолько весело, что, пока игра не закончилась, вы не замечали, что ваша нога кровоточит. Или вы обнаружили загадочные синяки, принимая душ, и не представляете, откуда они взялись.