Простите, я правильно понял? Высший некромаг может самостоятельно уничтожить взвод?
Да. Не только взвод.
Парень почувствовал, как по спине пробежал холодок. Поддёрнув плечами, он решительно сказал:
Хорошо, что высших некромагов больше нет.
Хорошо, кивнул капитан. Надеюсь, это действительно так.
Глава 2. История Некромагов
Солнечный свет запутался в шёлковых волосах, ярко сверкая. Не замечая, девушка всё глубже впутывала его в свою причёску. Нежный голос пел красивую и грустную мелодию, аккомпанируя утренним звукам леса.
Не желая нарушать идиллию, мужчина облокотился о дерево, тихо наблюдая со стороны. Заметив его, девушка резко замолчала, обрывая песню на середине. Покрывшись лёгким румянцем, она смущённо и радостно улыбнулась.
Рамир! Ты вернулся! Как давно ты там стоишь?
Не долго. Хотел насладиться твоим пением, широко улыбнулся мужчина. Как-то ты быстро выросла. Стала такой красавицей.
Надо же! Ты наконец заметил? Ради этого стоило расстаться на несколько месяцев.
Спрыгнув с камня, она подбежала, ловя Рамира в крепкие объятия. Вспомнив о смущении, уткнулась носом в кожаную жилетку, пряча красное лицо и украдкой вдыхая его аромат.
Я очень скучала.
Я тоже, Несса.
Маг нежно погладил её по волосам, получая в ответ ласковую улыбку. Встретившись взглядами, они медленно потянулись друг к другу, пытаясь стать ещё ближе, но сами не замечали этого.
Я тоже скучал.
Звонкий голос мальчика ошпарил кипятком. Пара резко отпрянула друг от друга, стыдливо пряча глаза.
Норд?!
А я вырос? наклонив голову, спросил он.
Рамир неловко засмеялся, отводя взгляд в сторону.
Ну, я чувствую, твоя энергия стала менее хаотичной.
Здорово. Ради этого стоило учиться у Вермунда пять лет, хмыкнул он. Что там твои? Могут отдать артефакт?
Кашлянув, мужчина наконец взглянул на некромага. Они были знакомы уже шесть лет. В отличии от Нессы Норд никак не изменился внешне. Это было бы нормально для сильного взрослого мага, но Он всё это время оставался в теле одиннадцатилетнего ребёнка. Росла только внутренняя сила. Крепла с каждым пережитым сражением. Создавала всё больший разрыв между тем, кем мальчик казался, и кем являлся на самом деле.
Старший сказал, ему нужно лично с тобой встретиться, и после он решит.
Понятно. Ну а ты как считаешь? Есть шанс, что после этого он отдаст артефакт?
Мужчина пожал плечами.
Скорее всего, да. Он всегда держит своё слово. К тому же, у нас есть лес Деметры. Сам артефакт не так много даёт по сравнению с ним.
Но
Норд! У нас всё получится! широко улыбнулась Несса.
Мальчик скептически поджал губы, но долго сопротивляться сияющему лицу девушки не смог. Она растопила сомнения.
Хорошо. Пойдём к остальным. Сегодня будут обсуждать последние новости.
***
На поляне собралось около двадцати человек. В центре стоял высокий мужчина в лёгкой кожаной броне. Его пронзительные серо-зелёные глаза внимательно вглядывались в лица каждого. Серьёзности взгляду добавляла глубокая морщина между бровей. Откинув назад длинную седую косу, он кивнул и поставленным голосом начал приветственную речь:
И снова мы опередили армейских крыс, раскусив их план. В который раз я безмерно горд, что среди нас столько талантливых людей. И столь же рад, что они не против нас. Иначе мне бы пришлось худо.
Маги переглянулись, тихо посмеиваясь.
Отдельное спасибо нашей разведке и некромагам, что смогли объединить силы и создать такой мощный туман. Мы сработали как отлаженный механизм. Армейские псы поджали хвост, попав в ловушку. Но теперь, они возьмутся за нас серьёзней, чем раньше. Хотя, куда уж серьёзней, да? Мы и так бегаем как проклятые по всем лесам Империи. Вы все наверняка уже устали от этого, друзья мои. Но, к сожалению, наша разведка доложила на оставленном нами поле боя видели одного из сильнейших Имперских магов. Поэтому моё предложение таково: отступаем в лес у подножия вулкана Тартос.
По поляне прошёл гул неодобрения.
Капитан, это же гиблое место! Как мы сможем там жить?
Мы только начали надирать задницы Имперской армии и вы предлагаете снова прятаться? С нашей силой мы можем захватить город!
Да? Захватить мёртвый город! Туман не пощадит никого! Ни детей, ни стариков! Все, кто не в состоянии поднять щит, мгновенно умрут! вмешался Вермунд.
Тогда создайте нечисть. Можно ведь сделать свою армию из их? не сдавался мужчина.
Только высшие некромаги могли быть полностью уверены в верности своей нечисти! Но они все мертвы! вспылил некромаг.
Урлий положил руку ему на плечо, привлекая внимание.
Вермунд, мы мало знаем про вас. Может, сегодня вечером расскажешь историю твоей Империи? Думаю, это будет полезно послушать и детям тоже.
Остыв, мужчина кивнул.
Хорошо. Тогда сегодня, после ужина, мы больше узнаем о силе некромагов и почему она не безгранична. Пока забудьте про это. Подумайте о своих способностях и сравните с Имперским магом. Ходят слухи, в одиночку он способен уничтожить сотню и при этом не упасть в жизненный лимит энергии! Теперь понимаете, почему я предлагаю уйти в место, где нас меньше всего будут пытаться искать?
Но но как мы сможем устроиться в том лесу? Говорят же, срубленные деревья там вырастают почти сразу! А свет сквозь крону не проходит!
Рамир, ты ведь не просто так путешествовал к своим старшим?
Всё внимание переключилось на высокого шатена. Удивлённо вскинув брови, он тут же расплылся в широкой улыбке.
Урлий, мои старшие тут ни при чём. Они не могут покровительствовать повстанцам Империи Гвардерис, лица слушавших мгновенно скисли, а мужчина продолжил, Я просто спросил у них пару советов. Они поделились некоторыми тонкостями магов земли, живущих в священном лесу Деметры. Там, знаете ли, тоже не райское место.
Значит, мы всё-таки сможем осесть там? И больше не придётся каждый месяц менять место? с надеждой, спросила одна из женщин.
Можем попробовать, аккуратно ответил Рамир. В любом случае, ничего не потеряем.
Итак, голосуем. Кто за то, чтобы идти в Тартос? Хорошо. Я увидел. Остальные, вы за то, чтобы выманивать армию на сражения?
Это были те, кто задавал вопросы Урлию и пытался спорить. У многих из них погибли семьи от рук Имперской армии.
Понятно. Что ж, вы знаете. Я тоже жажду мести. Я прошёл через ту же боль, что и вы. Но поймите меня правильно, среди нас есть те, кто нуждается в защите. Они были вынуждены обратиться к нам из-за своего происхождения и неугодного дара. Эти люди просто хотят жить. Рисковать ими, ради своих амбиций я не стану. Не всегда правильно отвечать на силу силой. И надеюсь, после рассказа Вермунда, вы поменяете свою позицию.
Поклонившись, Урлий вышел из центра поляны, направившись к компании Рамира. Хлопнув его по плечу, он сказал:
Напугал же ты меня, негодник!
Маг весело рассмеялся.
У вас были такие лица, что я не сдержался. К тому же мои старики действительно не имеют с нами ничего общего. Ты же понимаешь?
Конечно, Рамир. До ужина ещё есть немного времени. Пойдём ко мне в палатку, кивнул он, уводя их за собой.
Они зашли в высокий и просторный шатёр. В центре стоял расписанный рунами ветра чан. Внутри огнекамни чуть слышно потрескивали, даря тепло и мягко освещая приглушённым тёмно-красным светом пространство.
За последним человеком вспыхнула фиолетовая руна, запечатывая шатёр.
Ого! Настолько большая секретность? удивлённо поднял брови Рамир.
К сожалению. Мы с Вермундом пришли к выводу, что среди наших есть шпионы, сев на кушетку тяжело вздохнул Урлий.
Мы и раньше об этом догадывались, но эта атака, развеяла все сомнения, подтвердил некромаг. Мы действительно ушли из-под удара в последнее мгновенье.
Твоё возвращение вернуло мне надежду, что мы снова сможем пожить какое-то время под защитой леса мирно. Я действительно не уверен, что следующий раз обойдётся без потерь.