Перестав плакать и затаив дыхание, она завороженно следила за огоньком. А он, пробежав по руке, окутал теплом все ее маленькое тело и, вспыхнув радугой на кончиках пальцев искалеченных ног, исчез.
Так Сент стал настоящим ангелом хранителем. А желание маленькой девочки исполнилось. Потому что было самым сильным. Потому что в нем была вся сила сердца. Так наступила в том году Пасха.
*** (2017)
О, я помню, помню, когда я увидела их! Это было вскоре после того, как он ушел на фронт. Надо же, я до сих пор так отчетливо это помню, хотя та война давно закончилась Мне было очень удобно наблюдать за ними. Я сидела в углу старого дивана с высокой спинкой, а тусклый зимний свет, падавший в окно, удачно прятал мою фигуру от посторонних глаз.
Они были за столиком напротив, он спиной ко мне, она вполоборота, почти в профиль. Кафе было заполнено такими же, как они, солдаты, медсестры, встречи, объятия я терпеть этого не могла. Но какие они были красивые! Их разговор с самого начала казался мне странным.
Может быть потому, что до меня долетали только обрывки фраз, а может быть потому, что это и разговором-то назвать сложно. Так, «шепот, робкое дыханье», или как там еще пишут в стихах? Я долго смотрела на них, а они, поверите ли, только друг на друга, ни хохот, ни шум, ни толпа, ничто их не тревожило. Поразительно. Потом не знаю, что он ей сказал, только глаза ее после этих слов стали такими она смутилась, это я точно поняла! И еще она долго молчала. Знаете, так странно, заглядывая ему в лицо, и снова отводя взгляд в сторону. Время все шло, и я уже устала ждать, а потом она снова посмотрела на него, и взгляд уже не отвела а он, он знаете, вдруг прикоснулся к ее щеке, и лицо ее легло к нему в ладонь как птица, верно и кротко. И столько нежности было в ней Я никогда бы не подумала, что моего брата могут вот так любить, по-моему, он всегда был только заурядность, а тут я даже смутилась, что со мной бывает очень редко!
Помню, как сейчас: он склонился к ней и тихонько поцеловал в лоб. Так на ночь целуют детей. И она, она, знаете, будто расцвела, улыбнулась так просто и что-то ему сказала. А потом они исчезли: меня отвлек шум за окном, и когда я взглянула на столик, за которым они сидели, их уже не было. Ушли. Что с ней стало, не знаю. А брат домой не вернулся, сказали «пропал без вести».
Бумажная Лулу (2018)
Ну конечно!
От этой фразы Ари застыла на месте. Кто это? Странно. Она собирала старые рисунки в пакет, чтобы потом его выбросить и в комнате кроме нее никого не было. Девочка торопилась, за окном было прекрасное сочно-зеленое, яблочное и такое долгожданное лето, а летних дел у шестилетних любопытных девчонок, как вы сами знаете, очень много, еще больше, чем осенних или, например, зимних.
Ну конечно!
Вот, опять! Ари оглянулась. По-прежнему ни-ко-го! Может, это ей послышалось? Мама часто говорит ей, что она маленькая фантазерка. Насчет фантазерки Ари не возражала, а на «маленькую» не согласилась: ну какая же она «маленькая», если руки и ноги то и дело растут не по дням, а по часам, вырастая из любимых джинс и кофточек?
Или вот сейчас, в комнате никого, а между тем кто-то же произносит это ворчливое «ну конечно!». И уж вряд ли такое случится со взрослыми, которые охотнее верят в дождь, чем в радугу, которая всегда появляется после дождя.
За окном ветер ласково звал ее на улицу, играть наперегонки, а солнце обещало согреть теплом и золотым светом, в котором все становится чудесным и волшебным, даже самая маленькая травинка во дворе дома.
Ну а все же, кто бы это мог быть? Ари задумалась. Теперь она была уверена, что это не ее придумка: кто-то уже дважды ворчливым и усталым голосом сказал одну и ту же фразу. А одно и то же говорят тогда, когда хотят, чтобы их услышали. Или этому кому-то нужна помощь? Тогда надо скорее его отыскать! Но где?
Ари в волнении посмотрела на пакет, в который она собрала старые, ненужные ей рисунки. А что если? Большие, зеленые глаза девочки от удивления и неожиданной догадки стали темнее. Вот это да! И это взрослые еще говорят, что «совпадений не бывает»! Так это или нет на самом деле, она сейчас не могла сказать, но в том, что сов/падений не бывает, была совершенно уверена: ведь все те совы, которых она встречала и с которыми была знакома, никуда не падали, и, даже совсем наоборот, очень уверенно сидели на ветке дерева или, например, на трубе дома, куда прилетали на ночлег.
Давай уже, выброси меня!
Ари так увлеклась воспоминаниями о совах, что не сразу расслышала новую фразу. Набравшись смелости, она осторожно спросила:
Кто это?
Похоже, ее голоса незнакомец (или незнакомка?) испугался ничуть не меньше, чем она прежде удивилась его первым словам.
Кто это? уже громче повторила Ари.
Я здесь! прозвучало после недолгой паузы.
Прислушавшись, Ари поняла, что голос доносится, «я так и знала!» из пакета со старыми рисунками. А ведь она едва не выбросила их!
Испугавшись, что незнакомец от ее промедления может окончательно потеряться в большом пакете или даже исчезнуть, Ари тихонько села на пол и начала заново перебирать рисунки. И вот, их осталось совсем мало, только несколько пожелтевших маленьких квадратиков, на таких листках она обычно оставляла как же их называют большие люди? Точно! «Каляки-маляки». Странное и забавное название, а если его придумал какой-нибудь взрослый, то какой же он «взрослый»? Только если внешне, как часто случается.