Уже занимался рассвет. Надо было по-христиански схоронить ребят. И не мешало бы тщательно исследовать какую добычу принес мне трагический случай. Пришлось избавить покойников от уже не нужного им имущества. Это было четыре кольта и боеприпасы к ним. Ничего существенного больше не оказалось. Однако, не было сомнения, что где-то поблизости должна быть пара лошадей. Иначе им просто не было бы возможности сюда добраться. С Кучумкой мы обскакали ближайшие укрытия в скалах. В одной из расщелин на маленькой полянке они и паслись. Даже обрадовались нашему появлению. Не пришлось за ними гоняться. Видимо водица, плескавшаяся в моей вьючной фляге, лишила их осторожности. Пока лошадки с жадностью хлебали из ведерка, которое я наполнил наполовину, Кучумке тоже надо оставить, я изучил багаж, притороченный к седлам.
Вот тут-то я и был и удивлен, и восхищен. Что этим придуркам еще не хватало? Моего коня и моей драной одежки? Да за это богатство они табун таких скакунов могли приобрести. К каждому седлу были приторочены по два кожаных мешочка размером в пару кулаков. Они были доверху заполнены золотым песком. И был один мешочек поменьше. В нем я обнаружил горсть необработанных алмазов и с дюжину золотых самородков. Содержимое больших мешков тоже меня приятно удивило. Там было полно красивой и мужской и женской одежды. Видимо парни не брезговали ничем в своих разбойных нападениях. Происхождение этого богатства не вызывало сомнения это профессиональные грабители. Видимо не одна загубленная душа на их совести. Поскольку это была с моей стороны добыча, полученная в неравном сражении, совесть меня не особо терзала. Я никогда не зарился на чужое. Но взять то, что я завоевал по праву, не мог себе отказать. Пожалуй, теперь я не разочарую Великого Барса. Если, конечно, смогу его убедить в собственной безгрешности.
Грех, безусловно, был на мне. Но только не разбой. И этот грех был санкционирован вождем. Отправляя меня в «свободный полет», он приказал познать все, что делает мужчину мужчиной. Мне, кажется, я понял его правильно. В своих развлечениях я, поначалу, обходился без женщин. Мне представлялось, что чувства к Аленьке есть и всегда будут строгим контролерам мужской похоти. Но не тут-то было.
Свой мужской опыт я приобрел в объятиях пышной красавицы- танцовщицы. Я даже не помнил, как оказался на втором этаже салуна в ее спальне. Помню, что возлияния накануне былинемереные. Не обошлось и без знатной драки, в которой я впервые получил признание ковбоев как справедливого и непобедимого бойца. Помнится, я разнес полсалуна, защищая прекрасную юную танцовщицу от пьяных домогателей. Пришлось выложить честно заработанный кошель с золотом за учиненный погром. Но была и награда за подвиг. Я очнулся в объятиях ангела во плоти, я чувствовал себя в раю. Что это? Сон? Такого блаженства и наслаждения мне не приходилось испытывать никогда. Мы оба были на небесах. Аделия, а именно так ее звали, обладала каким-то магическим обаянием.
Но, окончательно придя в себя, я наконец понял, что все происходит наяву и в полной мере ощутил каждой клеточкой своего тела неведанные ранее чувства. С перепугу начал осторожно выкарабкиваться из кровати.
Аделя, ты жива? задал я дурацкий вопрос.
Придурок! Сам ты покойник! Развалился как бревно. Тебе только кулаками размахивать. Бесчувственная колода. Я тут вся изнемогаю, а ты.
Аделя, милая, я никогда этого не испытывал.
Мы сделали попытку отодвинуться друг от друга. Но это только еще больше распалило обоих. Любое взаимное движение вызывало притягательный магнетизм.
Рикки, не уходи от меня прошептала девушка.
Ну что ж. Надо не ударить в грязь лицом. Она в полной мере оценила и ответила на мой порыв. И в какой-то миг я почувствовал, как молния пронизала тело девушки. Она выгнулась в дугу. На мгновение остановилось ее дыхание. Затем дыхание вновь вырвалось из нее вместе с протяжным стоном. Оба наших крика слились в едином вопле.
Изнеможение было полное и обоюдное. Мы не могли даже пальцем пошевелить. Абсолютная беззащитность. В такой беде и верный Кучум не поможет. Приходи и бери меня голыми руками. Я так и уснул рядом с Аделией. Деликатная девушка видимо поняла, что у меня это первый раз. Она самостоятельно выбралась из-под моей туши. Пока я спал, она нагрела воды и залила большую лохань. Помылась сама и приготовила мне. Будь я не столь тяжел, наверно, и помыла бы меня как сонного ребенка. А так ей пришлось все-таки меня будить и помочь влезть в корыто. Еще полусонный я с удовольствием принимал ее ласковые ручки, которые намыливали мое истерзанное тело. Аделия подала какой-то прохладный напиток. Я как жеребец после многочасовой скачки проглотил его в несколько глотков. По телу разлилась сладкая истома. И я опять заснул прямо в корыте. Аделя меня не трогала. Только следила, чтобы я не захлебнулся. Так и сидела почти всю ночь, поглаживая меня легонько по кудрям.
У Адели я завис на неделю. Что было совершенно несвойственно моей необузданной душе. Мне подавай разгулы, пьянки, драки, состязания. Но она своей лаской, нежностью и любовью как кобра загипнотизировала меня. Да и хозяин не возражал. Ему нужен был крепкий парень, чтобы поддерживал порядок в салуне и помогал по хозяйству. Я с удовольствием выполнял любые поручения. Знал, что наградой будет сказочная ночь. И был приятно удивлен, когда хозяин при расставании, печально вздохнув о разлуке со мной, вернул назад кошель с моим же золотишком. Но еще более ценным платежом стала для меня наука любви, познанная в одночасье. Печально, что я не имел право бесконечно продолжать эту сладкую жизнь.
6.5. Возвращение в племя
Мое возвращение в племя совпало с подготовкой к очередному турниру посвящения в воины. Каждый занимался своим делом. Аленьки нигде не было видно. Я прямиком направился в вигвам вождя. Могучий Барс проводил Совет, посвященный подготовке к турниру. Первый мой порыв был броситься к нему в объятия. Меня переполняла ностальгическая страсть. Я по-настоящему любил этих людей. А к вождю испытывал еще и сыновние чувства. Однако Могучий Барс принял меня с холодной настороженностью.
Мы рады приветствовать тебя, Раненый Олень. С чем ты пожаловал? Наше племя ждет от тебя не только повествования о твоих странствиях, но и твои предложения о развитии могущества племени. Если, конечно, не забыл моих благословлений.
Вождь, не было дня, чтобы я не мечтал о возвращение в племя. Моя жизнь, моя судьба и судьба племени для меня единое целое. Возвращаюсь в племя не только с любовью в сердце, но и готов внести достойный вклад в процветание и благополучие племени.
С этими словами разложил у ног вождя все свои трофеи.
У входа еще пара резвых мустангов дожидается своих новых наездников.
Члены совета сосредоточенно изучали мою добычу. Они степенно перебирали содержимое мешочков, кивали головами и, сдерживая эмоции, восхищенно поглядывали на меня.
Наконец Могучий Барс подытожил их молчаливый восторг.
Значит, не зря я возлагал на тебя надежды. Теперь можно и обнять тебя.
Он сам подошел ко мне и мой скелет чуть не лопнул в его отеческом приветствии.
На завтрашний турнир ты будешь приглашен уже в качестве члена Совета. И пора позаботиться о торжестве бракосочетания. Алая Заря совсем извелась без тебя.
Девять месяцев семейной жизни стали для меня и счастьем наслаждения и мукой ожидания. Я ждал божественного ребенка. Только это могло подтвердить подлинность моей вечной любви. Я по-прежнему боготворил мою Аленьку. Но меня угнетало сомнение в ее чувствах ко мне. И это сомнение зародилось в очень неподходящий момент