Темный дар для паладина
Евгения Лыгина
Редактор Людмила Захарова
Дизайнер обложки Нина Кова
© Евгения Лыгина, 2023
© Нина Кова, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0060-3991-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Часть первая.
Путь паладина
Глава 1
Все мы сегодня славно поработали, коллеги, обращаясь к нам, сообщил Константин Иванович Новиков. Только за этот день играют сто тысяч геймеров. Сервер стабильно работает, задержек в игре замечено не было.
Ура! дружно воскликнул коллектив.
Честно говоря, Кость, мы и не думали, что твой проект принесет такую огромную прибыль, подчеркнула Ирина специалист из центра поддержки игроков. Ведь подобных онлайн игр развелось великое множество. Игроки охотно тратят деньги на покупку одежды, оружия и аксессуаров.
Да, по моим расчетам, игра начнет окупаться уже после этих выходных, полистав свой блокнот, подтвердил Игорь. Игру с полок магазинов сметают на ура, и даже цена никого не смущает.
Это были долгие пять лет, напомнил Костя. И нашими общими усилиями мы достигли цели.
Константин целеустремлённый ведущий программист, которому пришла в голову (ночью!) идея создать сетевую игру под названием «Цитадель короля вампиров: Симфония ночи». Костя, скажем так, немного помешан на вампирах, вот и решил, что главным злодеем мира Хинроу будет именно вампир еще и король, как было указано в названии.
Константин потратил немало времени и сил, чтобы раздобыть деньги на реализацию своей задумки. Одержимый идеей, упёртый программист смог убедить людей Х, что эта игра обретет всемирную популярность, и ему поверили!
Как в воду глядел, надо заметить.
Мальчишки-программисты порой ночами не спали, записывая код за кодом, а группа художников совместно с Костей прорабатывали каждый предмет локации.
В компании «Новый уровень» я, Стефания Лунёва, работаю тестировщиком. В игре я играю за паладина расы человек, уровень которого сороковой. Расту медленно, да и мне это не нужно, ведь я тестирую локации для игроков с уровнями от двадцатого по сороковой. К слову, наши художники рисуют весьма реалистичные территории и персонажей.
Константин, как бы мы его ни убеждали, что нужно, чтоб игроки могли создать хотя бы одного из пяти расовых персонажей, но он гнул свою линию, поэтому в игре можно создать одного из двух персонажей человека или эльфа. В идеале упрямый разработчик хотел, чтоб эти две расы между собой враждовали, то есть в игре были бы две фракции.
Хе-хе, да нас игроки засмеют! Хотя в поддержку пришла одна заявка, в которой геймер просил добавить новых рас, например: гномов, троллей, орков, но Константин решил, что данные персонажи будут второстепенными. У них можно будет брать задания, сдавать и получать награды.
Многие из нас предлагали создать новые расы, но наш несговорчивый разработчик был непробиваем, как мы думали.
Зато классов аж восемь! А именно: бард, чернокнижник, воин, паладин, маг, разбойник, шаман и рыцарь ночи (нам удалось убедить Костю, что данный класс просто необходим!).
До понедельника? потягиваясь, спросил программист Игорь.
До понедельника, кивнул Костя. На досуге подумайте, какие еще задания можно будет сделать для игроков у цитадели короля вампиров.
Мы встали, потянулись, и тут Костя попросил меня задержаться. Все быстренько смылись. В тишине, которая тут же воцарилась в помещении, я услышала раскаты грома приближающейся грозы. По подоконнику начал постукивать дождь.
Стеша, нам нужно поговорить, вздохнул Константин.
О чём? удивилась я. Только давай побыстрее, а то мне еще в пару мест нужно съездить.
О нас, Стеша, о нас.
О нас? Я вроде тебе всё сказала, что еще непонятно?
Непонятно мне твое отношение ко мне. А ведь я люблю тебя.
О нет, опять старая песня о главном! закатила я глаза. Кость, прошу, не начинай.
Стеш, я много думал о том, что ты мне наговорила, но в твоих словах не было четкого «нет». Ты всё время увиливаешь от ответа, на свидания не приходишь, и мне это порядком надоело. Коллеги-то ведь знают, что мы пара и
Что-о-о? воскликнула я. Чего ты им наплёл?!
Успокойся. Они сами всё поняли. Послушай, я хочу, чтобы наши отношения перешли на новый уровень.
И на какой же?
Сегодня в восемь вечера у нас с тобой свидание. Ужинать будем в элитном ресторане города, так что у тебя будет два часа на то, чтобы припудрить носик.
Кость, на каком мне языке нужно объяснять, чтобы ты понял фразу: «Мы не пара! И никогда ею не будем!», раз ты на русском не понимаешь! воскликнула я в сердцах.
Почему ты всё усложняешь? У меня есть всё: высокооплачиваемая работа, квартира, машина, счет в банке, что еще нужно? перечислил он.
Ты думаешь, что я, услышав про деньги, тут же упаду в твои объятия? Смешно. У меня всё тобою вышеперечисленное тоже есть, только я помалкиваю.
И это всё ты имеешь только благодаря мне. Это я тебя привел в компанию.
А вот этим попрекать не нужно! начала я злиться.
За окном ярко сверкнула молния, а гром раздался такой силы, что начали возмущаться припаркованные машины. Владельцы тут же поспешили отключить сигнализацию.
Ты стала забываться, Стеша.
Знаешь, Кость, коль ты завел эту тему, тогда скажу вот что: я за табуретку в этом отделе, да и в компании, не держусь. Мне нравится работать в твоей команде, но я готова уйти. Тестировщиком игр я всегда устроюсь работать, а вот ты сможешь найти мне замену?
Смогу, ответил Костя.
Отлично! бросила я и пошла к принтеру, чтобы взять чистый лист бумаги.
Когда я отдала Косте заявление на увольнение, он прочитал, посмеялся и порвал. Это меня допекло окончательно, и скандала уже было не избежать. Ругались бы мы еще очень долго, если бы в здание не попала молния. Свет отключился, а мы сразу перестали пререкаться.
Где-то был фонарик, проворчал Константин.
Вот эта сила! ахнула я.
Вдруг монитор моего компьютера включился, стал формироваться портал с изображением локации игры. Поднялся откуда-то взявшийся ветер. Бумаги, канцтовары закружились по помещению.
Что за фигня происходит?! вскрикнула я.
Не знаю, но мне это не нравится, откликнулся Костя.
Внезапно меня стало затягивать в портал. Я ухватилась за стол и крикнула:
На помощь!
Константин стал ко мне пробираться через нагромождение опрокинутых стульев.
Я иду, Стеша!
Поспеши, у меня уже нет сил держаться!
Странно, портал ничего другого не засасывает.
Тяни меня! ухватившись за его руку, рявкнула я.
Поток слишком сильный.
Не отпускай меня!
Пролетавший мимо ноутбук ударил нам по рукам, и Костя отпустил меня.
Портал закрылся. Ведущий программист сидел на полу и никак не мог понять, что произошло, и куда подевалась Стефания? Кругом бардак, и это предстояло убрать.
И всё же, что за хрень сейчас произошла? недоумевал Костя, глядя на монитор.
Глава 2
Очнулась я под огромным деревом. Сев, я стала осматриваться. Где я? Что за место?
И тут до меня дошло
Викрунские земли! опешила я. Но как я здесь оказалась?
Был день, светило яркое солнце, ветерок колыхал листву. Чуть поодаль располагалась ферма семьи Эндерзейер.
Будучи персонажем, я частенько захаживала на территорию этой фермы. Ведь около дома и сарая стояли сундуки, в которых можно было найти еду, напитки и прочие нужные вещи. По другую сторону была дорога, ведущая в лес.
Я встала, еще раз осмотрелась и только сделала шаг, как голос, причём мой (!), воскликнул:
Стой!
Я замерла как вкопанная.
Кто ты? Погоди, или это всё же я воскликнула? помотала я головой.
Это не ты, а я, то есть ты, но я, тараторил голос.
Чего-о? не поняла я.
Подожди, идет настройка.
Настройка чего?
Мне не ответили, но я терпеливо дожидалась, когда голос даст о себе знать, и с места не двигалась.
Ух, загрузка прошла успешно, удовлетворённо кто-то выдохнул моим голосом. Итак, добро пожаловать в игру «Цитадель короля вампиров: Симфония ночи». Твое имя Стефания, раса человек, класс паладин, уровень сороковой. Местонахождение Викрунские земли. Вот так ты выглядишь сейчас.