Руководившая торжеством Лариса Львовна была наверху блаженства. Мужу, подшучивающему над ее страстью всё устраивать по-своему, внушительно пообещала:
– Между прочим, через пару лет у нас с тобой тридцатипятилетие со дня свадьбы. Если будешь продолжать иронизировать, я и его отмечу по полной программе! Будешь снова жениха изображать!
Побледневший от такой нешуточной угрозы Евгений Георгиевич немедля превратился в само послушание, а в зале зазвучали слова почтенной дамы, арендованной у областного ЗАГСа:
– Муж может поцеловать жену!
Юрий с таким чувством облегчения прижался к губам Саши, что по рядам гостей пронесся изумленный шепот.
По команде распорядителя гости потянулись с поздравлениями. Нарушая этикет, новоиспеченный муж встал с правой стороны от жены, левой рукой крепко обхватил ее за талию, правую подавал гостям. Когда Павел, на правах старого друга протянул руку Юрию и попробовал приложиться к щечке Саши, то вместо рукопожатия наткнулся на твердый кулак:
– Не трогать! Мое!
Павел посмотрел на угрожающее лицо новобрачного, скорчил невинную физиономию, которой обладают, по его мнению, лишь ангелы на небесах и монахи-схимники, и церемонно заменил щечку на ручку.
Усмехавшийся Евгений Георгиевич тихонько спросил у взволнованного и гордого сына:
– Ну что, здорово тебя намучили?
Тот пожал плечами.
– Изрядно.
– Не жалеешь?
Юрий с недоумением покосился на провокатора.
– О чем жалеть? Полученный приз гораздо ценнее! – и по-хозяйски прижался губами к оголенным плечам жены.
Отец коротко хохотнул, но был вынужден прекратить допрос, поскольку расторопный ведущий уже начал вечер.
После поздравлений объявили вальс. Юрий, умело кружа жену по залу, услышал неожиданный вопрос:
– Ты не боишься, что это опять вынужденный брак?
Глядя ей в глаза, честно признался:
– Конечно, вынужденный, и даже очень! Ты же знаешь, что я не могу без тебя!
Саша взглянула в его влажновато поблескивающие счастливые глаза, и вдруг с ее души скатилось бремя былых обид, и она улыбнулась ему так же открыто, как в самые первые дни их знакомства.
С сильно забившимся сердцем Юрий прижал ее к себе сильнее и слегка сбился с такта, веря, что теперь всё будет хорошо. Как и должно быть.