Если вы хотите долго жить, то должны придерживаться диеты, строго произнес доктор. Есть только натуральную пищу. Никаких бройлеров.
Травку жевать? ужаснулась пани Рудая.
Отчего же? В лесу полно диетической еды. Сходите хотя бы к Кривой сосне. Там, говорят, зайцев развелось немерено. Только особо не увлекайтесь: один заяц в два дня. Заодно разомнетесь, побегаете за ними. Физическая нагрузка полезна при ожирении.
Спасибо, доктор, прямо сейчас и пойду.
Филин осуждающе повертел головой, видя, как брюхо лисы волочится по траве.
И, голубушка, забудьте про бройлеров. Они яд!
Пан Фил! перед ним тут же появилась висящая вниз головой летучая мышь. А мне за вредность чегонибудь полагается? Я тут пью всякую кровь, в том числе с ядом, поэтому было бы справедливо получать надбавку за вредность.
Вы хотите, чтобы я прикрыл лабораторию? повел бровью филин. Его возмутила предприимчивость мышки. Только что она рыдала, что ей жизненно необходима кровь, а как получила свое, тут же возжелала большего. Ох уж эти животные. Совсем как люди. Я легко расторгну наш договор. И прошу заметить, дорогая пани Десмод, что я не сижу на диете. И когда голоден, мне все равно, чем питалась мышь. Пусть даже летучая.
Пани Десмод хлюпнула носом.
Когда ожидается следующий прием? поинтересовалась она, предварительно отлетев от филина подальше.
Когда меня опять будет мучить бессонница, зевнул пан Фил и взлетел в свое дупло.
Дорогой, ты опять играл в доктора? сонным голосом спросила его супруга, открыв всего один глаз.
«Вся наша жизнь игра!» негромко пропел пан Фил. Пенсия в Грижском лесу была бы скучна без игры в «Психо».
Глава 2. Красный чепчик
Только оперативное вмешательство, заключил пан Фил, приложив голову к животу пациента.
Эх, зря я съел и бабушку, и панночку Красный чепчик! Можно было обойтись одной бабушкой, между тем упрекал себя пан Серый.
Филин отличался острым слухом, впрочем, как и пан Серый, поэтому понял, почему волк жалеет, что съел внучку: панночка Красный чепчик обладала особо зычным голосом. Филин всякий раз вздрагивал, когда она шла по лесу и пела. Вот и теперь она, не в пример молчаливой бабушке, голосила песню соотечественника пана Левандовского.
«Таганка, я твой бессменный арестант,
Погибли юность и талант в твоих стенах».
И так второй день, поморщился волк. Его поджатые уши ясно говорили о том, что он стоит на краю: еще чутьчуть и пану Серому понадобится помощь не только хирурга, но и психотерапевта. Умоляю вас, сделайте чтонибудь!
Готовьте больного к операции, скомандовал доктор пани Рудой и пани Десмод.
Волка подвели под локотки и осторожно уложили на «кушетку». Между тем филин отмачивал инструмент собственные когти в дятловой настойке из дикого винограда.
Лизоцим, скомандовал пан Фил, высоко задрав обработанную лапу (так обычно делают хирурги). Тут же лиса вылизала живот волку, обеззараживая хирургическое поле. Она уже была просвещена, что ее слюна, как и у прочих млекопитающих, содержит этот чудодейственный фермент.
Отсос готов, отрапортовала пани Десмод и свернула язык трубочкой.
Поехали! громко дал старт операции доктор, стараясь перекричать панночку Красный чепчик, которая почувствовав, что свобода близка, решила использовать все свои вокальные данные.
«Таганкааааа!..»
Глава 3. Самогонный аппарат пани Десмод
Доктор, я умираю, путаясь в высокой траве, к филину, недавно вывесившему табличку «Психо», шел пан ПодПантофлем. Если учесть, что он был ярким представителем рода больших пестрых дятлов, которые предпочитают летать, а не ходить, Фил безоговорочно поверил, что с птицей случилась беда.
Ложитесь на кушетку, тем не менее бесстрастно начал пан Фил. Нельзя пациентам показывать, что доктор обеспокоен их здоровьем. Это может привести к неконтролируемому приступу паники, и больной действительно протянет лапы. Портить статистику пан Фил не собирался.
Я лучше приму рабочую позу, дятел, пошатываясь, забрался на боковину пня, вцепился в кору острыми когтями и оперся на жесткий хвост. Мне так привычнее, голова не кружится.
Нус, и что вас, батенька, беспокоит?
Слабость. Но к чему вопросы? Вы прекрасно знаете о моем состоянии по анализам крови. Скажите, доктор, честно, сколько мне осталось?
Пан Фил поднял бровь. Его с самого начала чтото смущало. Но только сейчас он понял, что не видит пани Десмод. Обычно весьма активная лаборантка притихла за пнем.
Объяснитесь подробнее. Я хочу ясно представить картину вашей болезни.
Дятел вздохнул. Было видно, что ему тяжело говорить.
Когда неделю назад вы прислали ко мне пани Десмод, я удивился. Голова давно не болела. Но, уважая вас, и помня, что накосячил, пан ПодПантофлем поднял глаза на табличку «Психо», я разрешил лаборантке взять у меня кровь. На следующую ночь она заявилась опять. И огорошила, что анализы придется неоднократно повторять. Всё очень плохо. Я не поверил. Но пани Десмод объяснила, что «болезнь смертельная и подкрадывается неслышно». Проснувшись утром, я убедился, что она права: я не смог выбраться из дупла.
Продолжайте, подтолкнул пан Фил загрустившего дятла.
Сам филин в это время не спускал глаз с пня, изза которого он ясно слышал участившееся сердцебиение лаборантки.
Спасибо пани Десмод. Не дала умереть от голода. Она перед каждым забором крови кормила меня.
Что включал ваш рацион?
Листовертки с виноградника и хмеля, зеленые гусеницы с забродивших яблок, тля с перезревшей малины.
Вас не смущали предложенные блюда?
Нет. Было вкусно и повышало настроение. Я на время забывал о своей смертельной болезни. Мир становился цветным.
А пани Десмод?
О, она настолько близко приняла мою беду, что просто поселилась в дупле. Отлучалась только для того, чтобы сообщить вам результат и раздобыть еду. Она работала на износ. Я даже стал беспокоиться за ее здоровье, видя, каким неуверенным и путанным стал ее полет. Я думаю, у нее от усталости забарахлил эхолокатор.
Не переживайте за пани Десмод, успокоил дятла пан Фил. Я лично займусь починкой ее эхолокатора.
Изза пня пискнули.
И каков диагноз, доктор? обреченный взгляд дятла когтем скреб сердце пана Фила.
Одиночество. Но в ближайшее время вы не умрете, филина порадовал облегченный вздох пациента. Батенька, вы никогда не задумывались, почему носите фамилию ПодПантофлем?
Нет, оживился дятел. И мой отец, и мой дед были ПодПантофлем.
Это значит «подкаблучник». Вам без женщины нельзя.
Изза пня раздался довольный смех.
Без правильной женщины, поправился филин. А посему, батенька, прописываю вам срочную женитьбу. Хорошая жена быстро излечит вашу смертельную болезнь, отвадив от дома сомнительных дам.
За пнем опять пискнули.
Это я могу. На это у меня хватит сил, проговорил окрыленный дятел и забарабанил свадебную серенаду, сообщающую всему Грижскому лесу, что еще один холостяк встал на правильный путь и призывает претенденток на свое сердце и крыло.