Тина пожала плечами:
Я всегда это знала. Чего я по-прежнему не знаю, потому что вы игнорируете мой вопрос, так это почему вы, безымянные хостильеры, меня допрашиваете и ждете, что я буду вам отвечать.
Ее снова словно и не услышали; водитель обменялся с рыжей многозначительным взглядом. Девушка выразительно подняла бровь, а «викинг» чуть повел плечом и пробормотал:
Ну а что ты хочешь? Ты же сама знаешь, какой мощный у нее ини́ций.
У вас проблемы со слухом? Или врожденная атрофия вежливости? вмешалась Тина. Я же вроде бы только что попросила не говорить обо мне так, будто меня тут нет. И кто такой этот иниций?
Ты знаешь, как призывать яггера, но не знаешь, кто такой иниций? недоверчиво спросил «викинг». Увидел говорящий взгляд Тины и пояснил: Твой создатель. Оригинал. Тот, от кого ты произошла.
Она мне не создатель! тут же ощетинилась Тина.
Какая же она еще маленькая и несмышленая! со снисходительной улыбкой бросила рыжая водителю, а потом повернулась к Тине и насмешливо сказала: Ну да, ты сама собой появилась в этом мире, а твой иниций совсем ни при чем, и выглядишь ты точь-в-точь как она чисто случайно.
Она меня не создавала! упрямо повторила Тина.
Ах, эта врожденная хостильерная гордость! Так и хлещет через край! усмехнулся «викинг». Да, она тебя не создала. Да и ее предки их предки нас не создали; скорее вызвали. В любом случае сейчас это не имеет отношения к делу. Твой иниций или называй ее как хочешь очень могущественна.
Кристина? фыркнула Тина. Вы ее явно не встречали, если так говорите.
И самое главное, продолжил «викинг» так, словно его не перебивали, она оказалась в цирке, который нам очень нужен. Точнее, очень нужен один артефакт оттуда. Мы не раз засылали в него своих, но почти никто не смог пробраться в цирк. А те, у кого получилось, не сумели его найти.
Вы? сразу отметила Тина. У вас что, какая-то организация? И как вы засылали своих в цирк? Я думала, это невозможно, нам туда хода нет.
Очень сложно, но не невозможно. И нет, не совсем организация, в обратном порядке ответил на ее вопросы «викинг». Хостильеров не так много, если сравнивать с фамильярами. Те из нас, кто живет в этом мире достаточно давно, поддерживают связь. Так что да, мы.
Вам нужен артефакт из того цирка, повторила Тина. Что за артефакт? Зачем? И самое главное, от меня-то вам что надо? Я тут, а не там.
Ты можешь повлиять на своего иниция. А если у тебя хватит сил и умения даже сумеешь настроиться на нее так, чтобы видеть и слышать происходящее через нее.
Никогда не пробовала. И, откровенно говоря, не хочу.
Почему?
Тина промолчала. Даже не потому, что не хотела признаваться в своем невежестве, она не знала, что может установить связь с Кристиной. Она не хотела устанавливать с ней связь. Связь это веревка о двух концах; дернешь со своей стороны могут дернуть и с другой. И Тина почему-то опасалась, что Кристина может дернуть сильнее.
Вместо того чтобы ответить на вопрос незнакомых хостильеров, она сменила тему.
Вы мне так и не рассказали, что это за артефакт и зачем он вам нужен.
«Викинг» переглянулся с рыжей, и та вперилась в Тину таким цепким, таким пронзительным взглядом, что той стало не по себе.
Мы хотим провести древний обряд и вызвать Первого фамильяра, наконец ответила она.
Первого фамильяра, эхом откликнулась Тина. Эти слова будили какие-то смутные, глубоко похороненные ассоциации, и сейчас они медленно, неохотно поднимались на свет и обретали форму забытых знаний и воспоминаний. И это были поразительные знания! Но разве его не развоплотили?
Развоплотили, подтвердила рыжая. А также раздробили вызвавшее его заклинание, заключили эти частицы в артефакты и спрятали их по всему свету. Мы долгие годы да что там, века! их собирали. Сейчас остался один, последний. Добудем его и сможем воссоздать заклинание. Догадываешься, что это за последний недостающий артефакт, или надо разжевать?
Тина фыркнула; рыжая ей не нравилась.
Догадываюсь, процедила она. Может, она и новый хостильер, и, кроме наследственной памяти, у нее нет знаний о том, что происходит в этом мире сейчас, как у тех хостильеров, которые живут здесь намного дольше ее, но она не собиралась пасовать перед какой-то высокомерной, наглой девицей. О чем я не догадываюсь, так это о том, зачем нужно возвращать Первого фамильяра.
Рыжая посмотрела на Тину почти с жалостью.
Как, ты думаешь, появились первые хостильеры? Когда-то мы все были фамильярами, послушными, безвольными, бессловесными слугами тех, кто нас вызвал. Да что там, нам даже не давали форму человека! Нас заключали то в сов, то в жаб и лягушек, то в черных котов. А он он стал первым, кто получил форму человека. И первым, кто сумел разорвать связь со своим иницием, сумел пойти против его воли. Освободился сам и сделал свободными нас. Ну, почти свободными.
Тина поморщилась от этого «почти». Да, действительно, она вытеснила Кристину из жизни и заняла ее место, и все же до тех пор, пока Кристина жива, пока она есть в этом мире, она остается для Тины уязвимым местом, ее главной слабостью. И она постоянно это ощущала. Именно поэтому Тина и не хотела даже пробовать устанавливать с ней связь, на что намекнули ей эти хостильеры. Именно поэтому и призвала яггера хотела раз и навсегда освободиться от Кристины, а заодно и от цирка, в котором та нашла прибежище. Но, похоже, она переоценивала свои способности и способности своего яггера. Будь это так просто убить своего иниция, и дело с концом, другие хостильеры не затеяли бы возвращение Первого фамильяра.
Вы считаете, что, если вы его вернете, он нас всех освободит? Окончательно? Раз и навсегда? сделала вывод Тина. Этакий великий спаситель, который сможет то, что не можем мы?
Так и будет, уверенно ответил «викинг». Его иниций создал Первого фамильяра не так, как создавали обычных фамильяров. Между ними была особая, уникальная связь. Он сможет.
Что ж, хоть Тине и не понравилось, как началось ее знакомство с этими хостильерами, она не могла не признать, что их цель крайне привлекательна. Лично она была бы счастлива окончательно освободиться от Кристины! А если при этом свободны станут и другие хостильеры и даже фамильяры она не против. Люди более чем заслуживают такую судьбу, раз совершенно не ценят великий подарок, который получают при рождении, возможность прожить настоящую жизнь.
Яггер, которого я призвала медленно начала Тина, я отправила его в цирк. Он либо уже до него добрался, либо вот-вот доберется. Думаю, я могу поручить ему поиск артефакта. Только мне надо знать, что тот собой представляет.
«Викинг» уважительно качнул головой, а потом протянул Тине руку:
Я Ивар. Это Вив. Приветствую тебя в рядах хостильеров.
Глава 7
Город показался на горизонте вечером трепещущая линия огней в сгущавшейся на краю неба темноте. Внимательно разглядывая его в окно, Кристина не без удивления поняла, что он намного больше тех городков, в которые «Колизион» приезжал прежде.
Сердце сжалось в волнении, и было неясно, чем оно вызвано: то ли тем, что на этот раз они будут давать представление вместе с «Обскурионом», то ли тем, что «Колизион» едет на шоу без директора, то ли крепко засевшей в голове мыслью о «максимальной сложности» аудитории; Кристина верила далеко не всему, что сказал Джордан, но этому почему-то поверила сразу и безоговорочно.
Риона прикорнула на подушке. Джады и ее подружек по-прежнему не было, они окончательно переселились к новым друзьям из «Обскуриона». За рулем их трейлера сидел Вит, молчаливый и сосредоточенный. Кристина не раз ловила его на том, что он бросал взгляд на спящую Риону в зеркало заднего вида.
Караван остановился с последними закатными лучами. Выключив двигатель и положив ключи на приборную панель, Вит встал из кресла водителя и молча направился к выходу, но на полпути остановился и долго смотрела на спящую Риону. По его лицу было невозможно прочитать мысли, но Кристине этого и не требовалось, все и так казалось весьма очевидным.