Что там такое? почти беззвучно спросила Кристина, кивая на дверь.
Леопард, прошептал в ответ Дэнни.
Что?
Леопард! Или тигр, я не понял Но там точно какой-то большой кошачий хищник, и он бродит на свободе!
Кристина сразу же расслабилась и от облегчения едва не рассмеялась. Попыталась было высвободиться из хватки Дэнни, но тот по-прежнему прижимал ее к стене с неожиданной для его худощавого сложения силой, и тогда она с усмешкой спросила:
Ты думаешь, этот хищник умеет открывать запертые двери?
Дэнни на миг нахмурился, а потом смутился, разжал руки и отступил на шаг назад.
Извини. Просто У вас в цирке есть леопард?
У нас есть ягуар.
Ну вот! Дэнни облегченно выдохнул. Я же знал, что не сошел с ума! Я его реально видел!
Он совершенно безопасен, заверила Кристина.
Настолько, что вы выпускаете его свободно погулять? недоверчиво переспросил парень.
Настолько.
На лице Дэнни отчетливо отразилось скептическое недоверие, но Кристина не стала пускаться в объяснения; она не была уверена, та ли это тайна, которую нужно хранить от других, но, когда не знаешь наверняка, лучше перестраховаться.
Ладно, забудем пока про нашего ягуара. Ты откуда узнал, что я тут? сменила она тему.
Мальчишка ваш сказал. Ушастенький такой. На обезьянку похож, ответил Дэнни.
Апи тебе сказал, что я здесь? удивилась Кристина. Откуда Апи узнал, что она тут застряла?
Ну, «сказал» это громко сказано. Он показывал жестами, как будто звал за собой. Я пошел, и он привел меня сюда. Показал на дверь, изобразил, что ее надо выбить. Вообще я в незнакомых местах обычно стараюсь не портить имущество, но мальчишка вел себя очень настойчиво. Дэнни осклабился. Комплекция у меня, конечно, не для вышибания дверей, но я все же решил попробовать. С ожидаемым исходом. А потом как услышу позади себя рев! Оборачиваюсь а там эта зверюга. Ну, и у меня будто разом суперспособности проснулись едва не выдрал дверь вместе с петлями! Дэнни комично пощупал свой не отличающийся объемами бицепс и нарочито печально вздохнул. М-да, это был явно разовый всплеск сил.
Кристина уже вовсю улыбалась: какой же этот Дэнни веселый! И не подумаешь, что в момент опасности он готов вот так, без раздумий, прикрыть своим телом. Кстати, куда более крепким, чем это можно подумать по внешнему виду.
В любом случае спасибо Апи, потому что дверь заклинило и я правда не могла выйти, сказала она.
Круто! Всегда мечтал побыть супергероем вызволителем девушек, застрявших в Дэнни впервые огляделся по сторонам. А что это вообще за место?
Это наше хранилище реквизита; ты прошлый раз спрашивал, помнишь?
Смутно, рассеянно отозвался Дэнни, с любопытством оглядываясь по сторонам.
На него совершенно не действовала мрачная, гнетущая атмосфера внутри, что заставило Кристину задуматься, а не являлась ли она плодом воображения циркачей. Всех так стращали посещением этой кибитки, что каждый шел сюда, уже трясясь от страха. А вот Дэнни не знал, что ему положено бояться, и, похоже, не видел и не слышал ничего, что вызывало бы у него беспокойство.
Без обид, но странное у вас хранилище, заметил он, безо всякого трепета поднимая и рассматривая то одну вещицу, то другую. Да и сам реквизит странный
Какой есть, ответила Кристина; она вдруг отчетливо поняла, что им нужно уходить, и как можно скорее. Откуда и почему пришло это понимание, она не знала и не собиралась выяснять. Во всяком случае, не прямо сейчас. Знаешь что, пошли-ка отсюда.
Почему? До отправки еще минимум полчаса.
Просто пойдем.
Ничего дальше не объясняя, Кристина взяла Дэнни за руку и потянула за собой к выходу. Толкнула дверь, надеясь, что та откроется, и боясь, что кибитка выкинет очередной фокус и заставит их обоих остаться здесь.
К счастью, дверь с готовностью распахнулась, но Кристина все равно буквально вывалилась наружу, а Дэнни вслед за ней.
Дверь с тяжелым металлическим лязгом захлопнулась. Кристина выдохнула. Дэнни нервно оглядывался по сторонам.
Расслабься, наш ягуар и правда не опасен, напомнила Кристина.
Я бы рад тебе поверить, честно! Но просто в моей картине мира слова «хищник» и «не опасен» рядом не сосуществуют, ответил Дэнни, отпустил ее и так комично прижал руки к груди, что было неясно, правду он говорит или шутит.
И Кристина вдруг подумала, что, возможно, это такой способ прятаться от мира: ты говоришь правду, но так, что ее никто не принимает всерьез. Или, наоборот, врешь, не пытаясь даже скрыть, что это ложь, но именно поэтому тебе верят. И в итоге никто не знает, какой же ты настоящий. Интересно, а Дэнни какой на самом деле?
Юмор последней шутки растаял в воздухе, и в наступившем молчании появилась неловкость. Кристина вдруг отчетливо ощутила, что Дэнни стоит слишком близко, практически касаясь ее, и что пауза все сгущается и ее нужно чем-то наполнить, и что Дэнни, кажется, ждет от нее каких-то слов, ведь яркие синие глаза смотрят на нее выжидательно, и еще в них есть что-то, чему она не могла дать название, но это что-то волнует и вызывает смущение, а секунды идут одна за другой, и слов так и не находится
Я начала Кристина, сама не зная, что собирается сказать, а затем и вовсе замолчала, когда Дэнни осторожно убрал прядь волос, которая упала ей на глаза.
А потом она заметила, что к ним приближается Фьор, и в кончиках пальцев снова появилось то странное щекочущее онемение, словно она только что прикоснулась к фаерщику и их снова затянуло в то странное, пугающе реалистичное видение на двоих, понять смысл которого они никак не могли, и нахлынули отголоски чужих чувств: ненависти, страсти, смятения и связи, которую в один миг хотелось разорвать, а в другой сделать сильнее
Кристина вздрогнула и отпрянула от Дэнни. Тут же подумала, как это глупо; она ведет себя так, словно ее застали за чем-то таким, что стоило бы скрывать, но ведь это совсем не так!
Фьор, увидев Кристину, резко остановился и замер, не сводя с нее глаз.
Почувствовав напряжение, Дэнни обернулся и, увидев фаерщика, мгновенно поменялся в лице; широкая, чуть насмешливая улыбка, подчеркнутая разболтанность. Наверняка это та самая маска, которую он цепляет на себя, когда превращается на арене в шута.
Ощущение неловкости настолько переполнило тишину, что Кристина больше не могла ее терпеть.
Спасибо за э-э спасение, неестественным от попытки звучать естественно голосом сказала она.
Как мило, что ты притворилась, будто это было спасение, сверкнул Дэнни улыбкой, легко сбежал по ступенькам на землю и, беззаботно размахивая руками, пошел прочь.
Кристина некоторое время провожала его взглядом, пытаясь хоть немного осмыслить такие сумбурные последние несколько минут, а затем обернулась к Фьору.
Но фаерщика на месте больше не было.
Зато в кустах возле дороги появился ягуар. Он уставился на Кристину янтарными глазами, а потом как-то очень по-человечески разочарованно покачал головой и затрусил прочь, оставив девушку гадать, что он ей этим хотел сказать.
* * *
Тина оценивающе смерила взглядом «викинга».
Здравствуй, незнакомый фамильяр, который решил с ходу меня допрашивать, я тоже рада с тобой познакомиться, холодно сказала она.
Водитель хмыкнул и взглянул на рыжую.
Ты посмотри, а она с характером!
Рыжая фыркнула, и Тина почувствовала, что начинает злиться. И освобождаться от невидимого влияния, которое заставило ее остановиться, а потом сесть в машину.
Может, не стоит при мне говорить обо мне же в третьем лице? холодно спросила она. Вы хостильеры, я уже поняла. Вы крутые, вы в этом мире дольше меня и лучше понимаете, что происходит. Ну, так введите меня в курс дела!
Для начала расскажи: кто надоумил тебя призвать яггера и откуда ты вообще узнала, как это делается?