Полумрак леса не давал рассмотреть темный силуэт, стоящий на тропе. Невысокая меховая шапка, воротник, и странное пальто с подолом чуть ниже колен.
Незнакомец встряхнул меч. Короткий взмах изогнутого клинка, и кровь звездочками улетела в кусты.
У тебя полминуты, чтобы добежать до хозяйки и сказать, что на ее зверя напали, прозвучал голос.
Женский голос! Сильный, стальной, но женский.
Незнакомка чуть повернулась, открываясь свету, падающему между деревьев. Из-под шапки выглядывал пышный хвост, отливающий рыжиной. И это было не пальто, а какое-то подобие японских доспехов, усиленное кожаными и железными вставками.
Девушка изящным движением сунула меч в ножны на поясе. Потом шаркнула носком, и я еле успел поймать копье, которое она пнула в мою сторону.
Первота, ты не слышал?
Глава 7. Сила красоты
Я наконец очнулся, оторвав взгляд от таинственной незнакомки.
Появилась мысль посмотреть меру спасительницы, но тут же заблестел клинок возле моего горла. Секунду назад она стояла в нескольких шагах, а теперь совсем рядом. Даже с копьем в руках я не успел шелохнуться, а как она вытащила меч из ножен, я вообще не заметил.
Время уходит, первуха.
Мысли заработали, как отбойный молоток. Это не враг. Надо бежать. Фолки лежит на тропе.
Ночной воздух принес звуки бегущих к нам зверей. Они где-то уже в лесу, на тропе.
Вскочив, я метнулся к Фолки. Помощник Хильды лежал без движения, и было непонятно, жив или нет. Не успел я склониться над ним, как в спину прилетел пинок. Я едва успел прыгнуть вперед, но удар все равно достал меня.
Я растянулся на тропе, но сразу взметнулся в боевую стойку.
К хозяйке. На ее зверя напали Безликие. Быстро! казалось, глаза из-под меховой шапки блеснули огнем, и что-то толкнуло меня в грудь.
От незримого удара я снова перекатился, а незнакомка склонилась над Фолки, потянувшись к шее. Я судорожно перехватил копье.
Он жив, шепнула она, Но будет мертв, если не поспешишь.
Тут Фолки подал слабый голос:
Беги ты был с хозяйкой все время
И я побежал. Огни поселения мелькали всего в нескольких десятках метров за деревьями.
Вот показалась деревня в несколько домов, окруженная с двух сторон лесом. Горел свет в некоторых окнах, пара уличных фонарей. За строениями угадывалось огромное поле.
Едва я выскочил с лесной тропы на открытое пространство, как пришлось уворачиваться от меча. Передо мной возник зверь преградив путь, он протянул в мою сторону клинок.
Кожаный нагрудник, под ним серый легкий ватник. Шлем с серым подбоем, к нему прицеплен сзади хвост с белым кончиком. Внимательные глаза, на щеке белой краской волк, воющий на луну.
Я с облегчением понял, что воин был мне знаком. Это лицо мелькало на ристалище, где я тренировался со Скойлом.
Кто таков?
За спиной зверя выросли еще тени. Заблестели копья, мечи, щиты и вот передо мной уже несколько десятков воинов. Все из Лунного Света.
Спика?! раздался удивленный голос.
Госпожа, радостно выдохнул я.
Хильда подлетела ко мне черной молнией. За ее спиной появился Скойл, и еще один зверь-маг в серой тунике.
Что ты здесь делаешь? она обеспокоенно посмотрела мне за спину, Где Фолки?
Госпожа, мы слышали звон, подал голос зверь, остановивший меня.
Фолки ранен, пытаясь отдышаться, сказал я, Мы к вам там засада Безликие