Он фыркнул и улыбнулся.
Я определенно не ВРВ. Я за прогресс и технологии. Что касается ключей, кивнул он в сторону того, которым я копалась в замке. Я уговаривал Эмми избавиться от них, но с тех пор, как отец вычеркнул ее из жизни, она пытается экономить, хотя и утверждает, что хранит их, потому что они красивые.
Вычеркнул ее из жизни?
Эмми была настоящей тусовщицей. Она привела себя в порядок пару месяцев назад. Закусив нижнюю губу, Грейсон последовал за мной на кухню и поставил сумку на тесную стойку. Молюсь, чтобы ее вчерашний эпизод был единичным, а не рецидивом.
Я ненадолго задумалась, не приложил ли к этому руку Адам, но потом выбросила его из головы, не желая позволять портить мне настроение.
Хочу остаться здесь на несколько дней, чтобы убедиться в этом. Грейсон вышел в узкий коридор, в котором все еще стоял запах ночного визита Эмми. Тебе, наверное, стоит проветрить комнату.
Таким и задумывался следующий шаг. Пока я рылась в пакетах с продуктами в поисках освежителя воздуха, губки и чистящих средств, брат Эмми подошел к двери во внутренний дворик и открыл ее.
Я присела и распылила спрей, затем помыла стены и половицы, вероятно повредив и то и другое. Но откуда мне было знать? В худшем случае куплю краску. Может, я и не очень разбиралась в человеческих делах, но зато многое понимала в искусстве благодаря ama, которая руководила художественным отделением моей родной гильдии.
И хотя я не обладала ее талантом, все же переняла некоторые ноу-хау. Лайла, с другой стороны, пошла по стопам нашей матери. В пять лет она уже создавала маленькие шедевры. Стена моей спальни в гильдии усеяна ими.
Ноздри покалывало от химического запаха чистящих средств, а глаза слезились. Я сняла перчатки и неоднократно вымыла руки, но все равно не могла избавиться от запаха.
Грейсон прислонился к дверной раме.
Пообедаешь со мной наверху? Я готовлю неплохой омлет.
Мой желудок заурчал.
Взгляд брата Эмми упал на него, и он улыбнулся.
Приму это за согласие.
Если бы только все люди могли быть такими приятными, как Грейсон. Но будь они такими, неоперенные лишились бы цели. Я сделала мысленную пометку проверить его счет во время следующего визита в гильдию. Больше из любопытства, чем подозрений, что он скрывает скелеты в шкафу.
Ты уверен, что Эмми не будет возражать, если я загляну?
Абсолютно.
Поскольку мне предстояло ее исправить и горячий обед не помешал бы, я подумала: почему бы и нет?
Разве ты не собирался куда-то утром?
Вообще-то я хотел принести тебе чистящие средства. Грейсон потер затылок, пока кожа не покраснела. Ты меня опередила.
Очень заботливо с твоей стороны. Прежде чем закрыть дверь квартиры, я посмотрела в сторону окна. У меня нечего красть, но шел дождь. Мне закрыть окно?
В твой внутренний дворик, даже Грейсон понимал, что это далеко не сад, можно попасть только через сад жильцов первого этажа, так что все будет в порядке.
Закрывая дверь, не потрудившись запереть ее, я спросила:
Кто живет наверху?
Пара пенсионеров. Оба пишут криминальные романы. Очень известные.
Упоминание о криминальных романах разожгло мой интерес. Как удобно иметь под рукой тех, кто хорошо разбирается в криминологии. Конечно, писатели создавали вымысел, но вымысел всегда пропитан реальностью.
Дама на третьем этаже арфистка, и у нее много кошек.
Насколько много?
Больше дюжины. У нее есть коляска для них и все такое. Прошлой весной, когда она сломала бедро, она пыталась уговорить Эмми вывести ее «гордость-и-радость» на прогулку. Эм не захотела, так что в итоге работа досталась мне.
Этот парень олицетворение доброты. Удивлюсь, если на его счету грешника есть хотя бы один балл.
Грейсон взглянул на меня, когда мы начали подниматься по второму лестничному пролету.
Я собрал поразительное количество телефонных номеров во время прогулки с кошками.
С моих губ сорвался смех.
Моя лучшая подруга обожает животных. Она бы точно дала тебе свой номерок. Несмотря на то что нам советовали не встречаться, особенно с людьми, большинство неоперенных все равно это делали.
Может, мы и ангелы, но поведение наше ангельским не назовешь.
А ты? Ты бы дала мне свой?
Я перевела взгляд на его лицо, уловив едва заметный намек на румянец на скулах и носу.
Чтобы получить возможность поиграть с твоими кошками?
Он провел рукой по челке, румянец стал еще отчетливее.
Или со мной?
Мое сердце пропустило удар, когда мы достигли площадки Эмми, но не от физической нагрузки.
Честно? Нет. Я бы не дала тебе свой номер.
Его румянец рассеялся, а блеск в глазах потускнел.
Но только потому, что я не раздаю номер телефона незнакомцам, даже красавчикам со склонностью к кошачьим прогулкам.
Блеск вернулся.
Умно.
Ты позвонил кому-нибудь из тех девушек?
Грейсон открыл дверь Эмми и жестом пригласил меня войти первой.
У меня тогда была девушка, так что нет. Но я сохранил все номера.
В отличие от тусклой коробки из-под обуви, которую я снимала, квартира Эмми представляла собой светлый прямоугольник с высокими потолками, лепниной, кирпичной стеной, выкрашенной в белый цвет, и со встроенной современной кухней. Все со стеклянной ламинацией и нержавеющей сталью. На одной стороне два больших окна выходили на балкон, на противоположной висела тяжелая кремовая бархатная штора, натянутая от стены до стены.
Я покрутилась, рассматривая встроенные потолочные светильники, ряд маленьких стеклянных люстр над узким, но длинным кухонным островком, телевизор с плоским экраном, на котором транслировались легендарные картины, и бордовый подковообразный диван.
Потрясающее место.
Эмми украсила его сама. Она изучает дизайн интерьера. Грейсон повесил коричневую кожаную куртку на настенную вешалку в форме оленьих рогов.
У нее талант.
А что изучаешь ты?
Это место. Я снова повернулась к нему. А теперь тебя.
Он усмехнулся.
Я имел в виду в университете. Грей вновь принялся потирать шею, мои темные глаза, очевидно, заставляли его нервничать.
Всего понемногу, но больше всего мне по душе социология и боевые искусства.
Он окинул меня взглядом, вероятно в поисках накачанных мышц, которых у меня нет. По крайней мере, не настолько.
Я сильная, хотя и выгляжу обманчиво. Поставив сумку на островок, я напрягла бицепсы.
Грейсон одарил меня еще одной улыбкой, когда направился к холодильнику из нержавеющей стали.
Хорошее дело в нашем мире. Особенно для женщины.
Хотя уровень насилия не взлетал, но он и не уменьшался. Именно поэтому я планировала что-нибудь предпринять, пока еще могла. Кто знает, как будет выглядеть мир через сотню лет? Мне оставалось только надеяться, что он станет лучше, безопаснее, но, пока людьми правят жадность и зависть, насилие будет продолжаться.
Ты когда-нибудь посещал курсы самообороны, Грейсон?
Он поставил на кухонный островок коробку с яйцами и охапку разноцветных овощей.
Нет, но я часто поднимаю.
Я предположила, что он имеет в виду тяжести, и бегло изучив его бицепсы, решила, что предположение верно.
Так скучно.
Нет, если в это время слушать то, что слушаю я.
И что же ты слушаешь?
Тру-крайм-подкасты. Некоторые из них просто леденят душу.
Заинтересовавшись, я присела на один из барных стульев.
Я подумываю заняться этим же. Кто-нибудь рассказывает о местных преступлениях?
Несколько. Big Ben Bang неплох. На футболке проступили бугорки его позвонков, когда он рылся в холодильнике в поисках новых ингредиентов. Еще можешь послушать High Tea Ladies. Веселая компания.
Пока я просматривала оба канала на телефоне и прокручивала эпизоды, Грейсон выбрал поварской нож с магнитной полосы на стене и начал нарезать все овощи на мелкие кусочки, равномерный стук был единственным звуком в квартире. Он скинул овощи в большую металлическую миску, затем бросил на разделочную доску три зубчика чеснока и раздавил их плоской стороной ножа, после чего разбил яйца в другую миску и взбил их, из-за чего мышцы на его руках напряглись, выгодно почеркнув их.