Поумерь пыл, Джи, пробормотал Адам.
Галина закатила глаза, улыбка осталась на месте.
Просто хочу как следует поприветствовать нашего нового члена команды, поскольку, как полагаю, ты этого не сделал, нацепив на себя привычную маску угрюмости.
Она не начал Адам.
Я не в то же время произнесла я.
Часть команды, закончили мы с ним в тандеме.
Ноа присвистнул, выкладывая только приготовленный торт на керамическую тарелку и добавляя порцию мороженого, но это мало нарушило нарастающую тишину.
Эй, Бун, слышал чудесные новости? позвала Галина через плечо. Ты будешь дежурным по туалету до конца недели!
Откуда-то из недр дома донесся стон, затем скрипнула лестница, и вошел парень с собранными в короткий хвост волосами.
Мы с Буном заключили пари, не на деньги, поспорив, привезет ли Адам тебя сюда. Галина потерла ладони. Проигравший чистит все туалеты.
Однако Найя не останется, сказал Адам.
Бун оживился, но потом закусил губу, сгладив изгиб, полный надежды.
Не подумай, что я взволнован из-за того, что ты так скоро уезжаешь, Найя. Просто нет ничего хуже мытья туалетов.
Я неуверенно улыбнулась ему.
В этом я с тобой согласна.
Адам фыркнул.
Поскольку тебе приходилось мыть ох как много туалетов в своей жизни.
Вообще-то приходилось. Во время миссии. Однажды я выбрала беременную грешницу, которая страдала от утренней тошноты. Исправляя ее, я помогала по дому и в рамках обязанностей отскребала засохшую рвоту с унитаза. Я не стала рассказывать обо всем этом Адаму, потому что мне не хотелось оправдываться перед ним.
Вероятно, чтобы разрядить напряжение, Галина сказала:
Хорошо, что в нашем пари мы не указали количество часов.
Бун снова застонал, усаживаясь за деревянный обеденный стол.
Итак, какова твоя роль в группе, Бун? спросила я. Кроме мытья туалетов?
Галина хихикнула.
Я мастерю всякие штуковины.
Верно. Ноа называл его умельцем.
Так это ты снабдишь меня GPS?
Я? Он бросил взгляд в сторону Адама. Эм зачем?
Чернокрылый лидер команды поднес бутылку с водой к губам, но пить не стал.
Найя не желает отказываться от миссии «Девушек Круга». Я предложил оказать ей немного технической поддержки, чтобы мы могли прилететь и спасти ее задницу, когда Данмор поймет, что она не та, за кого себя выдает.
Мои пальцы сдавили тарелку, которую мне подал Ноа. Обладай я сверхчеловеческой силой отца, керамика бы разбилась вдребезги. Не реагируй. Не реагируй.
Но я не сдержалась.
Спасти мою задницу? Знаю, что ты считаешь меня слабой неоперенной, но я не нуждаюсь в спасении. Если это единственная причина, по которой ты предложил мне устройство слежения, то, полагаю, я зря потратила время. Мои пальцы задрожали так сильно, что торт покачнулся.
Ноа шагнул ко мне и вложил в руку ложку, эффективно заслоняя Адама.
Никто не считает тебя слабой. Слабак не подписался бы на полевую службу. А теперь попробуй мой десерт и скажи, что это лучший торт в истории шоколадных тортов.
Хотя аппетит у меня пропал, я отнесла тарелку к столу и села на скамейку напротив Буна, чьи каштановые волосы торчали во все стороны так же, как и края стола.
Когда ты вылетаешь в Венесуэлу?
Я сунула ложку в горку тающего мороженого и покрутила ее, пытаясь унять свое раздражение, чтобы не выплеснуть его на других.
В понедельник. Завтра мы отправляемся в поместье Данморов на окраине Лондона, чтобы они могли подготовить нас к гуманитарной миссии.
Галина опустилась рядом со мной, подтянув колено к груди.
Звучит чертовски сомнительно.
Устройство слежения, Бун. Принеси. Адам оттолкнулся от кухонной стойки.
Бун вскочил на ноги. Боже. Как они терпят этого противного чернокрылого?
Остальных девушек ты тоже снабдишь устройством слежения?
Нет. Адам примостился во главе стола, прокручивая крышку бутылки.
Почему?
Потому что у нас нет пятидесяти одного устройства слежения.
Бун замер между дверными косяками гаражной двери.
Найя, у тебя уши проколоты?
Нахмурившись, я потрогала мочки.
Да.
Супер. После этого странного вопроса он скрылся в гараже.
Когда я отломила кусочек торта, справа от меня раздалось негромкое шипение.
Ты притащил ее сюда?
Ну и тебе привет, малыш.
Разве ты не рад, что не принял мое пари, Леви? Галина оперлась локтем на стол и подперла щеку раскрытой ладонью, глядя на вошедшего мальчишку с гривой взлохмаченных каштановых волос. Твой брат теперь дежурный по туалетам.
Значит, Бун брат этого парня На несколько лет старше, как мне показалось.
Это вся команда или есть кто-то еще?
Вся. Я и четверо парней. Галина вздохнула. Напомни, почему ты не присоединяешься к нам?
Потому что Адам боится моего отца.
Он фыркнул.
Ни черта я не боюсь твоего отца. Просто не хочу, чтобы он вмешивался, ведь весь Элизиум знает, как он одержим своей драгоценной дочуркой.
Я взглянула на него.
Заботлив. Не одержим.
Суть, черт возьми, одна, наследница.
Несмотря на отсутствие у стула спинки, я откинулась назад.
Ты ведь понимаешь, что глупо называть меня наследницей, поскольку я не могу унаследовать титул отца?
Брови Адама сошлись над изумрудными глазами, превратив их в тени леса в сумерках.
Я предлагаю вынести кандидатуру Найи на голосование. Глаза Галины сверкнули, вторя ее многочисленным серьгам.
Нет. Адам сжал бутылку, и тонкий корпус хрустнул. Не будет никакого голосования. Это моя команда, и Найя нам не подходит.
Галина взмахнула рукой.
Еще это команда Дова, и он одобрил ее, помнишь?
Но был ли у него настоящий выбор? Адам взглянул на Ноа, который поморщился, закрепляя верх мешка с мукой зажимом.
Она более квалифицированна, чем я, и все же ты взял меня в команду. Сказал ли Ноа это, чтобы отвлечь внимание от своей чрезмерной болтливости?
Щеки Адама втянулись от раздраженного вздоха.
Ты принес довольно много пользы.
Хотя он не добавил, что Найя этого не сделает, его мнение о моей ценности или скорее ее отсутствии прозвучало громко и ясно. В глазах Адама, единственное, что я могу сделать, впутать в их дела своего отца.
Галина бросилась на мою защиту.
Временами ты такой бестолковый, Адам.
Я подняла руку, чтобы остановить их пререкания.
Не желаю, чтобы вы, ребята, ссорились. Тем более что я даже не хочу получить место в команде. От резкого укола в лопатке моя ложка выскользнула из пальцев и громко звякнула о тарелку.
Шок пронзил меня, заставив резко выпрямить спину. Мои крылья расправились, вибрируя от резонирующей боли. Я дышала, пока электрический ток не перестал пульсировать в правой части тела.
Даже не глядя на пол, я поняла, что произошло.
Перо только что отцепилось от моего тела.
Я подумала о Рейвен, о том, как она была уверена, что они прилипли ко мне неестественным образом.
А потом задумалась об отце, о том, как он будет разочарован, если посмотрит мой счет. Ama тоже разозлится? Будучи неоперенной, она потеряла столько перьев, что я сомневалась, что разочарование станет ее главным чувством. Но ей точно будет любопытно узнать причину, и это будет стоить мне еще одного пера, поскольку я не могла проболтаться об Адаме и его команде хранителей.
Увлажнив губы кончиком языка, я подтянула крылья к спине и наконец взглянула на мерцающее на паркетном полу темное перо.
Теперь, когда боль утихла, утрата казалась значительной. Став вехой, которую я хотела не то чтобы отпраздновать, но точно отметить, потому что я наконец-то почувствовала себя нормальной.
Я подняла ложку.
Никогда раньше не теряла перья. Даже не была уверена, что могу. Отделив кусочек шоколадного торта с растаявшим мороженым, я поднесла его к губам.
Возможно, меня должно волновать то, что потеря пера раскрыла мою ложь и последующее отчаяние, связанное с желанием получить место в команде, но как сказала бы ama нет мне до этого никакого чертова дела, меня слишком поглотили другие эмоции.