Мужчины встали в трех сторон вентиляционной трубы, Вэнди встала с четвертой. Приложив руки к металлу, они переглянулись.
Надо запустить механизм в обратную сторону, командовал один из парней. На счет раз надо почувствовать все вентиляторы, на счет два цепляем магией, на счет три даем команду на обратный оборот.
Раз!
Два!
Три!
Механизм в трубе услышал команду, вентиль завращался в обратную сторону с удвоенной силой. Одной командой они заставили вентилятор крутиться быстро, поглощая воздух с улицы и вдувая его внутрь.
Эмуль Дог довольно посмотрел на меня.
Теперь понимаешь?
Я посмотрела под ноги и осознала всю свою глупость. Вот, чем они занимаются. Крадут у богатых и ничего не берут себе.
Повстанцы массово бракую камни силы!
Прямо сейчас каждая капелька черной жижи медленно ползет по вентиляции, уже скоро отравленные капли доберутся до ячеек. Хватит и капли, чтобы забраковать все сбережения богатых горожан.
Оборот камней уменьшается, торговцы переходят на монеты всему этому есть объяснение.
Повстанцы "в темную" избавляются от камней силы! Это саботаж! Бунт против магии! А еще Это просто фантастическая, гениальная мысль
Как избавить мир от магии? Уничтожить средства, благодаря которым люди эту магию используют! Уничтожить камни силы и нет больше магии, завязанной на механизмах.
Кто это придумал? спросила я банкира.
У революции есть цель, объяснил он. Кто придумал? Да много ли надо сопоставить два и два. Веками дефектных унижали и притесняли, и этому есть объяснение. Нас боялись, всегда. Боялись, что мы осознаем свою силу.
Будет кризис, тихо произнесла я. Вы же понимаете? Когда камни силы уйдут в дефицит, люди, наделенные властью, начнут забирать их у всех остальных. Будет грызня за возможность использовать магию камней.
Грызня Хорошо сказано
Руки похолодели от волнения, или просто на крыше стало холоднее. Мужчины собирали мешки и торопились уйти.
Идем! велел один из них, но Эмуль Дог жестом заставил его молчать.
Сюда, дорогие спутники
Банкир в пригласительном жесте махнул рукой в сторону края крыши. Я медленно подошла к краю и глянула вниз. Н-да, лучше не смотреть!
Мужчины взяли заранее подготовленную широкую доску и сделали из нее мост до соседней крыши.
Уходим, велел Эмуль Дог, и мы по очереди перебежали на крышу соседнего здания.
Крыш было еще с пять штук, каждый раз банкир менял направление. Казалось, он придумывал путь на ходу.
Наконец, всё закончилось, и я почувствовала под ногами землю.
Уф, ну и прогулка, пробормотала под нос.
Супер! поделилась впечатлениями Вэнди. Ее подпрыгивающая походка стала еще более дерганной. Что теперь?
Теперь по домам, пожал плечами Эмуль Дог, всем спасибо за работу.
Трое мужчин, не попрощавшись, сразу испарились в ночи.
Вэнди же трусила идти одна, Эмуль Дог решил ее проводить.
До свидания, Николетта, вежливо попрощался он. Всё еще не хочешь присоединиться к нашей войне?
Мне надо подумать.
Надеюсь, ты примешь верное решение. Томас хорошо о тебе отзывался.
Эмуль Дог вместе с Вэнди нырнули в темноту, а я, обхватив себя руками, засеменила на свет.
Своего местоположения не знала ни я, ни те, кому было поручено за мной следить.
Наверное, Рик с ума сходит
Глава 5. Кто такой Югр Ставский?
"Я не я, и лошадь не моя".
Пословица
Значит, целью были не камни? допытывался шеф.
Патрульные нашли меня через час и сразу повезли в отдел. Там, в суете метался шеф, Рик упивался горячительным, и только скромная пожилая секретарша смогла объяснить, что произошло.
Операция стражей накрылась медным тазом. Они оцепили все выходы из банка, подземные ходы, были готовы к любому исходу, но никак не ожидали, что преступники уйдут по крыше. Честно сказать, я и сама пребывала в шоке. Высоты я не боялась, но одно дело, когда видишь, что внизу. Совсем другое, когда под тобой непроглядная ночная тьма.
Целью было уничтожить камни силы, пояснила я. Теми средствами, которые имелись при себе голыми руками.
Хочешь сказать, они бракуют камни?
Именно так, и это не первое их дело. Думаю, они уже много сокровищниц забраковали. Теперь банк.
Немыслимо! У нас под носом!
Шеф схватился за сердце, рухнул в глубокое кресло и мученически посмотрел на меня.
М-м-м, чаю?
В кабинете начальника я разбиралась, как у себя дома. Маленький заварник, чай с бергамотом, долька лимона на блюдечке. Все это время Рик не упускал меня из виду. Молча, как голодный страшный волк, он наблюдал за каждым моим шагом.
Теперь все ясно, подал он голос, дефицит камней силы имеет вполне объяснимую причину. Их фактически становится меньше из-за деятельности повстанцев. Как мы раньше не сообразили
Выходит, мое внедрение в ряды повстанцев пошло на пользу? я приготовилась услышать похвалу.
О твоем внедрении не может быть и речи! сердито воскликнул Рик.
Но я же
Ричард прав, это слишком опасно. Мы едва не поседели, пока ждали тебя.
В душе закипела обида. Усилием воли сдержала порыв и посмотрела на "начальство".
Давайте пока не будем спешить. Они должны связаться со мной, когда запланируют следующую вылазку. Тогда и решите, договорились?
Вечер закончился нервно. Шеф тревожился за страну, Рик за меня, а я
Странное дело мне понравилось.
Уничтожить камни силы и вместе с ними всю магию, которая способствует разделению в обществе. Тот, кто это придумал гений. Крамольные мысли запали в голову и укрепились, как гимнасты за крепкий канат.
Сегодня я так и не уснула. Не смогла.
Рукой поймала отблеск рассвета. Горожане еще не знали, насколько Бьорн изменился за ночь, а я знала. В многоликом городе тумана и мрака стало меньше причин для споров. Меньше магии больше надежды на лучшее. И самое удивительное я была к этому причастна.
М-м-м, оладушки пробормотал Рик сквозь сон, а затем резко распахнул глаза. Стой!
Рик вскочил с кровати и осмотрелся.
Лежа на кушетке, я как раз перелистнула следующую страничку детектива Югра Ставского.
М?
Извини, буркнул он и уселся рядом, бесцеремонно приподняв мои ноги. После твоего прошлого побега запах оладий ассоциируется с чем-то плохим.
Я их все утро готовила
Да, пора менять ассоциации.
Томик детектива полетел на пол вместе с моей рубашкой.
Рик отыгрался за каждую потерянную нервную клетку. Наказывал и ласкал, пока ноги не перестали держать нас обоих.
Пожалей меня, Ника, тихо произнес он мне в макушку. Я не прощу себя, если с тобой что-то случится.
Повстанцы не показались мне плохими, среди них даже есть ребенок.
Ребенок?
Рыжая Вэнди, она выросла на улице и руководила бандой малолетних карманников в столице. Мы поймали ее в том году, а сейчас Вэнди среди них. Странно, да?
Странно. Я подниму документы, если хочешь.
Хочу.
Рик подал мне руку, и мы принялись за насущные дела.
В синем закрытом платье цвета звездного неба я чувствовала себя намного лучше. Сейчас не нужно было притворяться кем-то, привлекать чье-то внимание. Просто прогулка, в кульминации которой меня ждал сюрприз.
Скажи, что за сюрприз!
Не волнуйся, тебе понравится.
Рик отнекивался всю дорогу, пока я не узнала здание городской библиотеки с кафе поблизости. Там мы и разместились в ожидании гостя.
Сюрприз не заставил себя долго ждать.
Югр Ставский, рад знакомству! галантно поклонился хорошо одетый мужчина. Он убрал волосы с виска, и на руке блеснуло около десятка крупных колец.
Работе не мешают? невпопад спросила я.
Что, простите?
Мужчина, именуемый Югром Ставским, сел напротив и прошелся пальцами по каждому колечку, словно проверяя, все ли на месте.
Кольца, я указала на его худощавые конечности, писать не мешают?
А, нет! За столько лет приноровился.
М-м-м вяло протянула я.
Разговор не клеился.