О! Небоходов! натужно улыбнувшись, саркастично распахнул руки полковник. Что на этот раз?
Вы не ответили ни на один мой запрос за последние три дня, Николай утёр лоб после небольшой пробежки.
Ну, не обессудь, дела. Так чего хотел? всё ещё сохраняя пугающую ухмылку, вопросительно посмотрел военный.
У нас заканчиваются антибиотики и жаропонижающее. Того, что есть, хватит только на три дня.
Ну, никаких новых запасов у нас нет: парни до сих пор не вернулись, мужчина почесал небритую щетину. Да и вряд ли уцелевшие сёла окажутся набиты лекарствами.
Ладно, нахмурился врач, прикидывая расход запасов. Но у нас была ещё одна не распакованная партия.
Видишь ли, какое дело Нет её утеряна, Калинин сделал излишне долгую паузу и обескураженно пожал плечами. Так что ничем не могу помочь.
Что значит утеряна? застыл Николай. Разум отказывался воспринимать новость, будто только что узнал о существовании привидений и вампиров. Погодите, я лично проверял резерв и следил за разгрузкой. У нас ещё должны быть минимум два ящика: анальгетики и гентамицин!
Долгая история, вышло как вышло, полковник небрежно похлопал доктора по плечу. В общем, у тебя есть только то, что уже выдали.
Но этого не хватит! Люди только начали выздоравливать нельзя прерывать лечение! возмущённо воскликнул врач.
И что, хочешь сказать, если сейчас перестать их капать они помрут? усмехнулся вояка, переведя взгляд на стоящего по левую руку рядового. Тот молниеносно вторил начальству, изобразив на лице натянутую улыбку.
Большинство уже идут на поправку и, вероятно, перенесут, но тех, кого положили пару дней назад, нужно колоть ещё минимум неделю!
Ну а мне нужно семьдесят тысяч литров бензина, чтобы вывезти нас из этой дыры. Да ещё желательно распутную блондинку в придачу, уже вовсе не стесняясь загоготал полковник, и отсмеявшись, бросил взгляд на здание лазарета. Так что передай своим болезным чтобы поумерили аппетит.
Калинин махнул солдатам и собрался продолжить путь, но Николай решительно преградил дорогу: Фёдор, прошу, постойте! Люди нервничают, а вы ничего не говорите. Большинство до сих пор не получили ответ, есть ли в других группах их близкие. И что вообще сейчас с другими группами? Вы вообще связываетесь с ними? Какой у нас план действий?!
Полковник презрительно нахмурился, с одутловатого лица пропали все следы наигранной улыбки: Это не твоё дело. Ты, вроде, врач ну так иди и лечи. Вам расскажут, что положено, когда придёт время!
Тут полторы тысячи живых людей! не отступался Николай. Стоящие подле полковника бойцы недобро шагнули вперёд, но были остановлены жестом командира. Им страшно, они растеряны и не знают, чего ждать. А теперь ещё и лекарств не будет?! Вы должны что-то предпринять, иначе начнётся паника!
Послушай-ка сюда, сынок, Калинин горделиво вскинул голову. Эти доходяги должны быть рады тому, что их вообще кормят. Они спят в моих палатках и тратят мои лекарства, а сами только бесконечно ноют. Бойцы рискуют жизнями, мотаясь за припасами чёрт знает куда, потому что твои хлюпики заболевают от одного чиха! вояка ткнул врача пальцем в грудь и с силой отодвинул в сторону.
Партия значит пропала, да? Николай смерил офицера презрительным взглядом. Неужели вам настолько плевать?
Дискуссия окончена, полковник махнул солдатам рукой и, не оборачиваясь, зашагал в сторону радиовышки. Николай уставился в удаляющиеся спины и ощутил поднимающийся в животе страх. На весь лагерь раздался автомобильный гудок, знаменующий ежедневную выдачу еды.
Полевая кухня распахивала свои двери каждый полдень. Рацион составляли куриный бульон, в котором от курицы осталось лишь одно название, пшеничная каша, больше походившая на горькое жидкое пюре, и ломоть камнем засохшего хлеба. Помимо этого, раз в три дня выдавали сухой паёк, тщательно сберегаемый большинством жителей на всякий чёрный день, который определённо маячил уже где-то не за горами. Очередь на выдачу выстраивалась уже за час до раздачи и зачастую рассасывалась лишь к трём-четырём. Посуду приходилось беречь похлеще бабушкиных драгоценных сервизов: на полторы тысячи голов нашлось всего двести тарелок и того меньше приборов. Пройдя сотню метров мимо злой голодной толпы, Николай оказался у зелёного грузовика с нагревателем, подсоединённым к цистерне: получить кипяток не на костре можно было лишь раз в сутки. Нагло вклинившийся в колонну, врач мигом вызвал возмущение и агрессивное экание со всех сторон.
Тихо! прикрикнул мужчина, вынимая из кармана повязку с крестом и, повернувшись, обратился к солдату на раздаче. Мне за себя и за Березина.
Пока только пшёнка, бульон после двух, бледный рядовой покорно протянул две смешных порции каши. В мешках под его глазами можно было спрятать пару караулов.
Ты давно спал, дружище? обеспокоенно покосился Николай.
Позавчера едва слышимо просипел парень.
Так он дух, ему сон не положен, рассмеялся сослуживец, хлопнув парня по спине. В очереди возобновились причитания и ругательства из-за заминки. Врач развернулся и направился сквозь лагерь, огибая снующие туда-сюда фигуры. Пройдя мимо резвящихся детей, стервозной дамочки и танцующего посреди дороги чудака, Николай, наконец, добрался до закреплённой за собой палатки. Едва проснувшийся сосед уныло сидел на спальнике в одном ботинке, глядя серыми глазами куда-то в пустоту.
Поздно ты, усмехнулся Николай, подав товарищу джинсы и куртку.
Слышал ночной концерт? Вот и я, пожаловался парень, пытаясь не вставая натянуть штаны.
Думаю, все слышали. Многие, кстати, даже присоединились.
Ладно бы ещё что-то нормальное пели, протёр глаза паренёк. Нет же, третью ночь одно и тоже: мужик скормил друзьям свою жену, а какой-то чёрт сиганул с обрыва!
Пойдёшь наверх? усмехнувшись в ответ на причитания товарища, мужчина сутул тому в руки одну из тарелок.
Угу, промычал паренёк, наконец снарядившись для улицы.
Тогда догоняй! довольно топнув, врач нетерпеливо выскочил из палатки.
На крыше казармы было необычайно уютно. Пожалуй, это было единственное место во всей части, где Николаю действительно нравилось находиться Бетон умудрялся нагреться даже в мрачную погоду, а высотный воздух в кои-то веки не был пропитан сыростью. Оба медика сидели на краю, свесив ноги, и жадно поедали скудный обед. Перед ними раскинулся дивный пейзаж из заострённых зелёных шатров, тонких струек дыма и слоняющихся туда-сюда жителей. Где-то вдалеке раздался звук бьющегося стекла и крик:
Эй, он украл мой паёк! Я видел, как этот ублюдок рылся в моей сумке!
Ничего я не брал! Ты совсем свихнулся, старый маразматик! возражал не менее суровый бас. Трое солдат уже спешили к потасовке быстрым шагом, в одной из палаток навзрыд ревел грудничок, а у самого забора небольшая легко одетая группа играла в дворовый баскетбол, используя прибитую к ограде шину в качестве кольца.
При первой встрече, Николай охарактеризовал Степана Березина, как меланхоличного романтика, погружённого в себя куда больше, чем в реальность. Да и теперь, спустя несколько недель, многие коллеги и соседи подтвердили бы, что ему скорее подошла бы профессия поэта, нежели врача. Впрочем, ни тем, ни другим пареньку стать так и не удалось. Из медицинского он ушёл на последнем курсе по неизвестным причинам, а творчество, с его собственных слов, требовало слишком много выдержки. Перебиваясь на подработках то тут, то там, Березин дожил до двадцати пяти, так и не найдя своего места в жизни. Кто знает, сколько бы ещё он слонялся от дела к делу, если бы не трагичные события последних недель. И как беззаботна была бы для него жизнь обычного гражданского в лагере: целыми днями сидеть погружённым в мысли, не обращая внимания на чепуху и суету вокруг. Однако, волей случая, Степан оказался вверен под руководство Николая в качестве помощника врача и с тех пор уже успел по-настоящему проникнуться обретённой должностью.