В отличие от советников и прочих дворцовых камериров14, только прибывающих, Вэйланд-эве уже второй час созерцал заполнение площади с балкона, находящегося на третьем этаже, справа от королевского. Замечая ссоры или подозрительных, на его взгляд, гостей столицы, отправлял туда младших дознавателей. В целом, до сих пор особого повода для беспокойства не было.
С описанием некоего Аластэира за это время совпала внешность шестерых молодых людей. Их вежливо сопроводили в дознавательский отдел и разберутся позже, после окончания Собрания. То, что среди них могли находиться пятеро невиновных, а возможно, и все, Вэйланда не смущало: безопасность Либериса и Собрания были превыше всего. Если что, перед задержанными извинятся и перескажут все новости.
Что касается того, как Либерис Третий отреагировал на новость о провокации фанатиков Ордена, Вэйланд-эве не знал. Секретарю Ярвуду было доложено по форме, и позже дознавательскому отделу поступил всего лишь приказ усилить наблюдение и только-то. Но, Вэйланд Риуз был уверен, сюрприз от Либериса будет обязательно.
Наконец королевская ратная капелла издала первые звуки на малых рогах. Это был сигнал «Внимание!». Народ сразу заволновался, торопливо обрывая беседы с рядом стоящими.
Прошло пять минут. К малым рогам добавились средние и слились в более торжественный звук. Вэйланд безотчётно поморщился: капелла находилась на балконе второго этажа, совсем рядом, так что замаячила перспектива временно оглохнуть. Поэтому он вытащил из кармана коробку с двумя кристаллами в бархатных чехольчиках шумозащитными пробками и плотно вставил в ушные раковины, активируя бытовой артефакт. Такими пользовались драконьи загонщики, которых порой своими резкими криками глушили летуны; шумозащитные пробки помогали не отвлекаться на процесс и не упасть в обморок от слишком высоких драконьих горловых вибраций.
Минута и заиграла вся капелла, сводя с ума пафосностью музыки толпу. Заработали парализующие артефакты, и Вэйланд на мгновение успел почувствовать, как отяжелели ноги, на секунду опоздали другие артефакты, защитные, экранирующие со стороны этих балконов. Вэйланд машинально повернул голову налево.
Его Вечное Мудрейшество появился на балконе в сопровождении секретаря и Старшего Советника. Эти двое замерли в нише выхода, не выпячиваясь, но готовые выполнить любой приказ, который Либерис мог отдать движением своей Тени.
Вэйланд не торопился вынимать пробки из ушей: очевидно, что роги перестали гудеть, но толпа ещё не поприветствовала своего правителя. Каждый раз было интересно наблюдать без звукового сопровождения, как только считающаяся силой, а на самом деле предсказуемая масса подчиняется влиянию единиц.
Либерис Третий выпустил свои крылья, сотканные из Тьмы, и внизу три десятка рассредоточенных по всей площади студентов Академии, одетых безродными, затянули приветственный восторженный «аой», заражая нерешительных.
Старший дознаватель с ухмылкой наблюдал за преображением настороженных лиц. Почитание и умиление перед силой Алатуса морской волной слизывало будние маски, и всё больше открывалось ртов, вздымалось приветственно рук туда к Либерису Третьему. А за ними и на балконах замахали ветками дикого вереска, символом королевской власти, дающей славу и блага всем достойным.
Вэйланд-эве наслаждался: толпа в который раз демонстрировала умиляющее единодушие. И всё же он не забывал следить нет ли где личности, на которую магия толпы не распространяется. Нашёл нескольких. Сделал шаг назад, поманил помощника и указал на подозрительных. Помощник исчез, выполняя поручение, и Вэйланд вернулся к перилам. К своей досаде, увидел, что часть хитрых «недовольных», вероятнее всего, сместилась и теперь орала вместе с остальными так подозрительных стало меньше.
Но вот рты начали смыкаться, а глаза неотрывно смотрели в одну точку над собой, и Вэйланд отключил шумопоглощающие артефакты, убрал их на своё место. Да, звук отвлекал, мешал наблюдать за толпой, однако не слушать Либериса он не мог. Ведь и ему нужно было выразить на своём лице как минимум одну эмоцию согласие со всем сказанным.
Чёткий и ясный неторопливый голос Либериса плыл над площадью, делая паузы, чтобы слушатели лучше осмысливали сказанное:
Приветствую всех куритов15 Алатуса!.. Наследники великого Алатуса!.. Наш владыка сейчас взирает на вас и гордится вами!.. Все мы положили свои жизни на выполнение Его Заветов и успешно строим справедливое и свободное государство Я благодарю каждого из вас за тот вклад, который вы делаете своим неустанным ежедневным трудом да воздастся вам за ваше терпение и верность
Вэйланд инстинктивно покосился сквозь тень от крыльев короля на левый от него балкон, где находились казначей и его несколько камериров. Уж эти трудились «больше всех», щедро отмеряя себе поощрительные суммы на ночные и не только развлечения.
Сегодня я собрал вас, друзья мои, чтобы огласить две воли нашего Отца Первая!.. На протяжении многих веков мы пытались соблюдать нейтралитет по отношению к Алатерре Мы неоднократно молили, предупреждали и доказывали: мы хотим мира и благосостояния для всего народа Алатуса Но сложно было не заметить растущую агрессию по отношению как к жителям Межземелья, так и всем нам Многократно выросла угроза распространения диких, непотребных традиций, ведущих к искоренению всего людского рода Напомню: полторы тысячи лет назад безумные оборотни удалились так далеко, что мы позволили им уйти, и тем самым спасли народ Алатуса Но все эти годы наш враг, коварный и неутомимый, не дремал, а лишь взращивал силы
Примечания
1
Варна духовой инструмент типа свирели (авт.)
2
«Non, je ne regrette rien» Эдит Пиаф Песня «Я ни о чём не сожалею».
3
Арженти «серебряный»
4
Открой путь!
5
Келпи порода австралийской пастушьей собаки
6
mi gatito мой котёночек (исп.)
7
Франсуа-Мари Аруэ Вольтер «Задиг, или Судьба».
8
Мергель питательное минеральное вещество, делающее почву более рыхлой.
9
Эве господин, так же вежливое обращение. (мир Алатуса, авт.)
10
Мэйли, ты идёшь? Или опять скажешь, что поздно легла и у тебя сегодня тест? (кит)
11
Простите, дядюшка, я после школы зайду. Сегодня сложный тест по английской литературе (кит)
12
Будешь пропускать тренировки вернёшься домой. Поняла? (кит)
13
Да, дядюшка. (кит)
14
Камерир (здесь) чиновник низшего ранга, закреплённый за каким-либо отделом.
15
Куриты жители (здесь)