Не-а.
А бык был напротив у окна?
Ага.
И он с-сразу на вас бросился.
Ну да.
Упырь кивнул с выражением «что и следовало ожидать».
Но если я буду вот здесь Влад прошел через кабинет и встал к стене рядом с дверью. Тогда с-с порога заметить меня будет практически невозможно. Зато для быка я превращусь в идеальную мишень. И если он пойдет на меня в атаку, то с-стоящему в дверях будет казаться, что бык бросился на него.
В эту минуту, словно в подтверждение его слов, бык рванул веревки. Батарея скрипнула, но выдержала. Охранник инстинктивно дернулся на месте, а затем с облегчением хохотнул.
В этом есть смысл, признал Михалков.
Но куда в таком случае делся тот, на кого нападал бык? вставил Титов.
Женька закивала.
Да, он что, просто испарился в воздухе? язвительно спросила она.
Конечно нет. Вы ведь заперли дверь обычным ключом? вновь обратился к охраннику упырь.
Да.
А после этого отходили от кабинета хотя бы на минуту?
Охранник кивнул.
Конечно, я позвонил в полицию по телефону на посту, сказал он и, покраснев, добавил: Еще в нужник забежал, меня с похмелья всегда пучит Меня не было всего минут пять-десять. Потом примчались полицаи и дежурили тут до утра, покуда вы не приехали. Так что и мышь бы не проскочила.
Десять минут вполне достаточно, чтобы сбежать с места преступления, сказал Михалков.
Особенно, если у тебя есть ключ или ты позаимствовал его у с-самого хозяина кабинета, добавил упырь. Я проверил ящики с-стола в них ключа нет, хотя, может быть, он найдется под завалами. Но у преступника, если он хорошо подготовился, мог быть с-свой с-собственный ключ. Он мог с-сделать копию. Возможно, он работал вместе с-с Лиховым и мог незаметно украсть, а затем подбросить ключ обратно.
Не сговариваясь, все повернулись к секретарше, про которую уже успели позабыть. Она прижала ко рту ладонь и отрицательно помотала головой.
Я Я бы никогда Я любила Якова Ильича, он относился ко мне, как к д-дочери прошептала она.
Все равно это только домыслы, доказательств никаких, перебила ее лепетание Женька.
Она негодовала. Новенький просто хотел выставиться перед начальством, потому и придумал всю эту историю, не оставив от ее блестящей теории камня на камне. Руки Женьки сами собой сжались в кулаки.
Но как же чашки? сказал Влад.
Он умудрялся сохранять ледяное спокойствие, пока Женька кипела изнутри.
Что? не поняла она. Какие еще чашки?
Вероятно, фарфоровые, пожал плечами дем. Поглядите внимательнее, здесь осколки от двух чашек из одного с-сервиза. Вот ручка от одной чашки, он вернулся на середину кабинета и поднял с пола фарфоровую петельку. А вот от второй
Он нагнулся, чтобы поднять с пола осколок и замер.
Что там? насторожился Михалков.
Какой же я дурак пробормотал упырь.
«Понял наконец», мстительно подумала Женька.
Упырь выпрямился, держа на ладони нечто маленькое, не больше горошины. Все сгрудились вокруг него, разглядывая находку. Женька протиснулась между следователями.
В руке новенького лежала таблетка, точнее то, что от нее осталось, она оплыла по краям и стала рыхлой, как будто ее замачивали в воде. Но в центре еще можно было угадать оттиск букв. Женька присмотрелась и смогла прочесть лишь одну из них заглавную букву Д. Влад перевернул таблетку и продемонстрировал выгравированный на другой стороне рисунок ехидно ухмыляющийся в лицо озадаченным следователям смайлик с рожками.
Это еще что? спросил Титов.
Я уже видел такую в доме на кладбище, где был предыдущий с-случай озверения. Тогда я решил, что наткнулся на наркоманский схрон. Но я ошибся. Кажется, это и есть штука, которая запускает озверение, проговорил упырь. Думаю, Лихова отравили.
Глава 5. В ДУГРо
Дальнейшие события пронеслись перед глазами Влада со скоростью боинга. Пока Михалков и Титов препирались, какому отделу вести расследование, приехали специалисты из НИИ демутации. Они обездвижили Лихова из транквилизационного ружья (бык сложил буйную голову только после пятого шприц-патрона) и оттарабанили тяжелую тушу в фургон, помеченный знаком «Перевозка скота». Затем на место преступления подоспели эксперты-криминалисты. Вход в кабинет огородили желтыми лентами, и следователи засобирались в свои альма-матер.
Рад был сотрудничать.
Михалков протянул Владу руку.
И я, очень. О такой работе я всегда и мечтал, признался Влад.
Его запястье утонуло в огромной ладони следователя. Она была теплая и мягкая, как пуховая варежка.
Ты отлично справился. Я бы с тобой в разведку пошел, улыбнулся Михалков напоследок.
Следователи из УГРо тоже покинули место преступления. Титов не удостоил Влада рукопожатием, а его маленькая черноволосая помощница царапнула на прощание быстрым колючим взглядом.
Влад еще некоторое время понаблюдал, как эксперты методично разгребают завалы, упаковывая каждый осколок и клочок бумаги в пластиковые зип-пакеты. Делать на месте преступления ему было совершенно нечего. Просто не хотелось, чтобы этот день заканчивался. Это было словно застрять на границе между чудесным сном и реальностью.
Влад покинул кабинет, когда эксперты стали бросать на него подозрительные взгляды. Он миновал длинный коридор с красной ковровой дорожкой и вышел в приемный холл. Это был гулкий зал с широкой парадной лестницей, ведущей на верхние этажи, диванчиками из искусственной кожи и кадками с искусственными пальмами. Дорогу к выходу преграждал турникет около поста охраны. Там сидел новый незнакомый охранник. Когда Влад проходил мимо, он спросил его имя и сделал пометку в журнале.
«Вот что следовало бы изучить, подумал Влад, но тут же себя одернул. Без тебя разберутся, работают профессионалы. А ты теперь опять просто дорожный инспектор. Смирись».
Впрочем, немедленно возвращаться на работу не было никакой необходимости Анна Анубисовна затребовала его у начальства на целый день. И Влад решил пройтись пешком.
Рядом со зданием администрации была Рябиновая аллея. Мощенные серым кирпичом дорожки тянулись вдоль деревьев. Пышные белые соцветия облаками лежали на зеленых ветках. После духоты наводненного людьми кабинета спрятаться в их тени было облегчением. Влад шел, не замечая, куда ведет дорожка. Он размышлял, стоило ли ему попросить Михалкова замолвить за него словечко перед Анной Анубисовной насчет устройства в ДУГРо. Скорее всего, над ним бы только посмеялись. Какой следователь или пусть даже оперативник без высшего образования? Но что если
От меня нужно что-то еще? вывел его из задумчивости голос.
Он прозвучал совсем рядом.
Что?
Влад огляделся и заметил на скамейке между двух молодых рябин секретаршу Лихова. Пятнистый узор на коже девушки казался игрой света и тени, которую отбрасывали листья. Как же ее звали? Влад перебрал в голове недавние события, но не смог вспомнить, чтобы кто-то обращался к ней по имени.
Кажется, допрос закончили, вот я и решила, что можно выйти подышать воздухом Нельзя было?
Секретарша шмыгнула носом, щурясь на солнце воспаленными от слез глазами. В руках она комкала бумажную салфетку.
Да нет, все в порядке. Следователи уехали, в кабинете работают криминалисты Влад, представился он, рассчитывая, что девушка тоже назовет свое имя. Так и вышло.
Милена, сказала она.
Влад присел рядом и покосился на свидетельницу. Милена даже для демутанта выглядела необычно. Один ее рост, должно быть, привлекал немало внимания сидя Влад едва доставал макушкой до ее плеча.
У меня жирафья демутация, объяснила Милена, заметив его любопытный взгляд. В нашей стране редкая, но, говорят, в Африке такая сплошь и рядом. Мой папа из Эритреи. Мы с ним очень похожи.