И так изо дня в день.
Кстати, чаеторговцев часто называли просто чайниками.
Два Перлова
Известно состязание двух родственников московских чаеторговцев Перловых, одного с Мясницкой улицы, а другого с Мещанской. Оба ждали прибытия китайского чрезвычайного посла и канцлера Китайской империи Ли-Хунь-Чжана. И оба мечтали заполучить его в гости в свой дом. Перлов с Мясницкой даже выстроил к этому случаю огромный новый магазин в виде китайской пагоды. Но сановник выбрал Перлова с Мещанской и заключил с ним несколько крупных контрактов.
Не удивительно чего-чего, а пагод в своей жизни он прилично насмотрелся.
Зато москвичи валом повалили в новый чудо-магазин, и Перлов с Мясницкой в результате оказался в выигрыше. Покупатели восхищались: «Доподлинный дворец из драгоценного фарфора, как в андерсеновском Соловье, сказка, расцветшая золотым цветком в серо-каменной пустыне деловой улицы».
Как говорится, никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.
Здесь можно было купить чай на вес или заранее расфасованный и упакованный в фирменные перловские коробочки. Относительно бюджетные сорта раскладывали по коробочкам из жести, а дорогие, элитные помещали в хрустальные емкости.
На первом этаже располагались магазин и главная контора. Во дворе чаеразвесочная фабрика. В подвалах склады. А во втором и третьем этажах жила семья хозяина.
С собственным сахаром
Чайных фирм было немало. Славились москвичи Боткины. Это была компания-новатор. В середине XIX века Боткины, одни из первых, начали завозить в Россию индийский и цейлонский чай. Ранее в нашей стране продавали в основном китайский чай. Индия и Цейлон были британскими колониями. Боткины начали закупать этот необычный чай в Англии. И в скором времени открыли собственный лондонский филиал.
Много внимания Боткины уделяли упаковке. Чай продавали в нарядных жестяных, стеклянных и деревянных чайницах, шкатулках и банках. А еще компания владела акциями «Товарищества Ново-Таволжанского свеклосахарного завода Боткиных». Сахар к чаю у тоже был свой.
Боткины делали и ароматизированные чаи. Иван Шмелев писал: «Бегают белые половые с чайниками, похожими на большие яйца: один с кипятком, другой, поменьше, с заварочкой. Называется парочка. Брехунов велит заварить для нас особенного, который розаном пахнет. Говорит нам:
Кому вот те на, а для вас господина Боткина! Кому пареного, а для вас баринова!»
Боткинский чай считался элитным.
Чай «с кораблем»
Одним из крупнейших московских чаеторговцев был Давид Вульфович Высоцкий. Он самым тщательным образом следил за своей репутацией. В 1915 году приват-доцент Петроградского университета доктор ботаники А. Г. Генкель произвел особое исследование различных образцов его продукции и сделал заключение: «Все доставленные образцы, в смысле примесей посторонних веществ, изумительно чисты».
Высоцкий для своей семьи выстроил особняк рядом с модной и деловой Мясницкой улицей. Старался жить открытым домом, устраивал вечера для богемы. Все это тоже было частью имиджа.
Давид Вульфович имел собственные плантации на Цейлоне и первым начал подмешивать к относительно дешевому китайскому чаю более насыщенный цейлонский. Рекламные проспекты сообщали: «Благодаря высокому качеству наших чаев, особенно выдающихся сильным ароматом, нежным вкусом и крепким настоем, наша фирма заняла одно из первых мест в Европе по количеству продаваемого нами чая.
В развесках наших, находящихся в Москве, Одессе и Екатеринбурге в собственных помещениях занимается свыше 1800 человек.
Чаи нашей фирмы имеются во всех лучших магазинах Российской империи.
При покупке наших чаев просим гг. покупателей обращать внимание на точность нашей торговой марки корабль, учрежденной правительством и требовать чаи Высоцкого с кораблем».
Действительно, на упаковке и в рекламе был изображен товарный знак парусник, заполненный китайцами и надпись «ВиКо» «Высоцкий и компания».
Это была далеко не напрасная мера чай в то время и вправду подделывали. Известный адвокат Федор Плевако утверждал: «Распространенность фальсификации чая может быть объяснена только торговыми условиями и потребностями населения. Потребитель не может заплатить больше 1 рубля 20 копеек за фунт чаю, но продавец за эту цену не может его продать. Отсюда спитой чай является житейским компромиссом: продавец подмешивает к настоящему чаю спитой и продает за подходящую цену покупателю».
Правда, он произнес эту фразу, защищая каких-то мошенников-чаеторговцев.
Самовар «Каравана»
А московское товарищество «Караван» выстроило в 1910 году на выставке в Одессе гигантский самовар. Со смотровой площадкой, рестораном и часами. Высота 21 метр.
Валентин Катаев упоминал «знаменитый деревянный самовар известной чайной фирмы Караван высотой с четырехэтажный дом и чайником на конфорке, откуда посетители выставки могли обозревать выставочную территорию».
Про чудо-самовар в то время очень много говорили, но он так и остался вещью в себе. Товарищество «Караван» здорово уступала в популярности другим московским фирмам тем же Перловым и Высоцкому. И самовар оказался бессилен что-либо исправить.
По фиксированной цене
Новатором был и купец Алексей Губкин. Чайная торговля А. С. Губкина возникла в 1840 году в Кунгуре. Он первым начал продавать оптовикам чай определенного сорта, определенного веса и по фиксированной цене. До него чай отпускали крупным оптом, так называемыми фактурами. И было неизвестно, что насыпано в эту фактуру понятия сорта просто не существовало. Оптовик, фактически, приобретал кота в мешке.
Губкин открыл свои представительства на крупнейших ярмарках Нижегородской и Ирбитской. На последней губкинский товар составлял около половины всего чайного оборота.
Купец Николай Чукмалдин писал: «Громадная партия чая у известного торговца г. Губкина, достигшая цифры 15 000 ящиков, затеняет собою все другие партии, а характер самой продажи чая, одинаковыми для всех покупателей ценами, дает этой фирме перевес пред другими фирмами и торговцами».
Губкинская сеть накрыла собой всю Россию, включая Сибирь и Урал (с которых все, собственно, и начиналось). Губкина стали называть «главным гуртовщиком» страны. В 1882 году основатель компании перевел свой бизнес из Кунгура в Москву.
А на следующий год он умер. Дело досталось его внуку, А. Г. Кузнецову. И у фирмы появилось новое название: «Преемник Алексея Губкина А. Кузнецов и Ко».
Дедовская фамилия была известным и надежным брендом, и не имело никакого смысла от него отказываться.
Падение пермского монополиста
На городском рынке Перми огромное помещение занимал чайный магазин Павла Досманова. Бросалось в глаза противоречие между его размерами и фамилией этого чаеторговца, которая, в отличие от фамилий Губкина и Высоцкого мало кому что говорила за пределами Перми.
На самом деле ничего тут удивительного не было. Павел Степанович, пермский купец первой гильдии, в своем регионе торговал очень даже успешно. А другие рынки его просто не интересовали.
Ассортимент магазинов Досманова китайский и цейлонский чай, кофе, какао, шоколад и сахар трех видов в сахарных головах, пиленый и колотый. Чай упаковывали в нарядные металлические шкатулочки с надписью «Чайная торговля П. С. Досманова в Перми», китайскими иероглифами и сценками из китайского быта.
Пермский же поэт Сергей Андреевич Ильин (брат известного писателя Михаила Осоргина) посвящал этому чаю стихи: