Что закончится?
Ты любишь ветер? вместо ответа спросила Зулейха. Я не люблю. За ним не слышно крыльев, не слышно шагов. С ним тревожно.
Каких крыльев? Чьих шагов?
Ты веришь в Бога, Зулейха указала пальцем на Тайрин крестик, невидимый сейчас под одеждой. В того, который умер. А в дьявола ты веришь?
Нет, не верю.
Надо наоборот, посоветовала Зулейха. Потому что Бога нет, а дьявол существует. Я видела его.
В зеркале? усмехнулась Тайра.
Зеркала его боятся.
Это как?
Как тебе удалось? Зулейха перетекла вперед, оказалась на четвереньках и медленно поползла к Тайре. Как тебе удалось?
Тайра пошла вдоль стены, осторожно приближаясь к лестнице на второй этаж и надеясь, что Зулейха не заколотила все выходы на балкон.
Чего тебе надо, Зулейха? Ты вытаскиваешь меня из постели, чтобы поговорить о Боге? Поздновато ты о нем вспомнила. Надо было при жизни.
Бога нет, Зулейха поднялась на ноги и пошла к лестнице, Тайре наперерез.
Бога нет, значит, все дозволено, знаем мы это, в школе проходили, Тайра прикинула свои шансы пробежать мимо Зулейхи. Только там все плохо кончилось, так же как и в твоем случае.
Умри, альКхасса, приказала Зулейха и внезапно выкрикнула: Сдохни! Ненавижу тебя! Сдохни!
Зулейха в один прыжок оказалась у подножия лестницы, Тайра обошла ее сбоку и перемахнула через перила. Зулейха развернулась и успела схватить Тайру за пятку, Тайра грохнулась на каменные ступени, развернулась на спину и второй ногой заехала Зулейхе по лбу. Зулейха взвыла, выпустила ее ногу, Тайра двинула ей еще раз, столкнув с лестницы на пол, вскочила, перепрыгивая через две ступеньки, поднялась на второй этаж, добежала до ближайшего балкона и, выбив ветхие двери плечом, выпрыгнула вниз.
Проснулась она ровно в три утра, как и в предыдущие четыре раза. Голова раскалывалась от боли, будто это Зулейха с размаху двинула ей ногой по лбу, но от Зулейхи Тайра всегда возвращалась целой и невредимой, даже выпрыгивая с балконов второго и третьего этажей. Значит, просто совпало Значит, очередной цикл
Голова болела уже месяц. Пытка длилась ровно одни сутки и оканчивалась так же беспричинно, как и начиналась. Через несколько дней все повторялось снова, таблетки были бессильны, целительская магия тоже, и только временная смерть помогала пережить эти ужасные часы. Нахождение за Гранью приближало постэффект, выбивая из графика и провоцируя недовольство Наставника, а потому этим способом Тайра не злоупотребляла. В Торфиорде в эти дни Тайра не появлялась: воспринимать новый материал с больной головой было невозможно, в Ишанкаре же к ее зеленым глазам уже привыкли, и Тайре удавалось пересидеть пары, не привлекая к себе особого внимания.
Сначала Тайра думала, что это последствия тренировок с Гу: та не скупилась на подзатыльники и не стеснялась лупить ее тренировочным тупым дрыном, в том числе и по голове, но приступы боли с внезапным началом и окончанием на последствия привычных после тренировок с Гюнтером травм походили плохо, а вот на первые шаги в направлении безумия еще как. Старые книги говорили, у Зулейхи все тоже начиналось с головных болей, поэтому первым делом Тайра шла к зеркалу проверять цвет своих глаз, пытаясь уловить в них оттенки красного, но на красный не было даже намека, хотя голова пульсировала огненными шарами, явственно пририсовывая Тайриному отражению кровавый нимб. Открывать глаза было больно, и с каждым разом становилось все хуже и хуже, но Тайра боялась, что, если расскажет об этом Наставнику и тот подтвердит, что эта боль того же характера, что была у Зулейхи, ее обучению, а то и жизни, придет конец. Уходить не хотелось, но больше всего не хотелось разочаровать сэра т Хоофта. Март прошел в бесполезных попытках справиться со всем без его участия, но успеха Тайра ожидаемо не достигла и наконец сдалась.
Она промучилась до рассвета, лежа в кровати и пытаясь не шевелиться и дышать ровно и неглубоко, но первые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь темные шторы, словно выжгли ей глаза. Вероятно, нечто подобное чувствовали Гиварш, Лея и остальные бессмертные Тайра медленно встала, кое-как оделась, выпила воды и поплелась в Башню к сэру т Хоофту. Она готова была подарить ему свою голову, лишь бы только эта боль отпустила.
И давно это у тебя? озабоченно спросил маг, усадив ее на высокий табурет посреди прозекторской, где она его застала, и аккуратно прощупывая ее с помощью магии.
Чуть больше месяца, простонала Тайра.
С тех пор как в Торфиорде объявился Кайо Ноэль?
Да, сэр.
Почему молчала раньше? строго спросил Наставник.
Со мной будет то же, что и с Зулейхой?
Будешь так ошибаться да! А то и что похуже! Надо было прийти ко мне, как только это началось! И как ты на занятия ходила?
На половину я не ходила.
Изумительно! выругался Йен. Почему ты не сказала мне об этом сразу, Тайра?
Я боялась. Я не хочу, как Зулейха.
Что это еще за глупости! т Хоофт не скрывал своего раздражения. Какая Зулейха? Абсолютно разная симптоматика! Голову тебе оторвать!
Я за этим и пришла, сэр.
Т Хоофт укоризненно посмотрел на Ученицу и покачал головой. Он еще чуть подумал, а потом сказал:
Я так и знал, что он сотворит что-нибудь подобное. Он не мог уйти просто так. Он всегда находит слабое место и бьет в него.
Кто он?
Кайо, конечно, кто же еще, как будто это было само собой разумеющимся, ответил т Хоофт. Или ты думала, что ваша встреча у Гу быстро забудется и пройдет без следа?
Я вообще о нем не думала, сэр. Ноэль и Ноэль.
Еще одна ошибка, Тайра. На этот раз прощу, потому что в твоем состоянии думать действительно сложно, а на будущее запомни, что Ноэля со счетов списывать нельзя. Он умный, хитрый, упертый и имеет достаточно влияния в современном магическом мире.
А госпожа Гу сказала, что он фашист.
Он не фашист. Монархист да. Поклонник Бисмарка и приверженец утраченной империи да. Сторонник тайных организаций да. Был в «Аненербе» да. Это все, что о нем доподлинно известно. Я даже не уверен, что Кайо Ноэль это его настоящее имя Как он оказался в «Аненербе», я понятия не имею, не докопался. В те времена «Аненербе» прибирало к рукам всех стоящих специалистов во всех областях, и не все из них разделяли взгляды правящей партии. После окончания войны Монсальват Кайо не казнил, хотя процесс был долгим. Материалы дела засекречены и по сей день. Это придает уверенности в том, что он не фашист, но какого черта он делал в «Аненербе» и чем конкретно он там занимался, мне неизвестно. А вот то, что многие наработки в области магии и кое-какие древние артефакты Кайо забрал с собой, это факт. Думаю, кое-что осело в реликварии Монсальвата в качестве репараций, или еще в каком ином качестве, но Кайо точно в обиде не остался. У него свой научный центр, золотые счета в швейцарских банках, некромантов и трейсеров на небольшую армию и никому не понятные цели в голове.
Вы его почти защищаете.
Я объективен и не стану обвинять Ноэля в придуманных грехах. То, что он был связан с «Аненербе», еще не значит, что он был с ними заодно. Другое дело, что он ничего не отрицает, и это не самым лучшим образом сказывается на его репутации. Многие, как Гудрун, считают, что он избежал наказания за содеянное. Если бы не нота Монсальвата о том, что Ноэль подсуден только им, его бы уже давно убили. Нашли бы способ и убили.
Нашли бы способ?
Он почти бессмертен. Не стареет с сороковых годов и сколько еще проживет, одному богу известно. Раны на нем затягиваются быстрее, чем на вампирах. Вероятно, если отрубить ему голову, он не восстанет, но, пока есть мораторий Монсальвата на его убийство, проверить это желающих не нашлось.
А от меня-то ему что надо? Если он и правда умный, не мог же он думать, что я брошу Ишанкар и уйду к нему?