?!
Да-да, сир. Именно они, а не дочь Матильда вдова императора Генриха Немецкого
Уже интересно, Сугерий король сделал жест рукой, приказывая ему присесть. Ты полагаешь, что нормандские бароны нарушат волю короля Генриха?..
Именно, ваше величество. Женщину не допустят к престолу Гильома Завоевателя Сугерий сел и, придав своему непроницаемому лицу хитрое выражение, продолжил. А вот графы де Блуа по своей матушке Адели дочери Завоевателя и сестре королей, могут с полным правом претендовать на корону
Гм.. Людовик задумался. Не мели чушь! Полнейшее право, на правах старшинства в роде, имеет герцог Робер или его дети!..
Сир, вы правы, но, не совсем осторожно поправил его советник. Герцог заточен в Тауэре, а его сын Гильом Клитон после женитьбы на сестре вашей супруги стал для англичан просто невыносим! Он теперь «офранцузился», как они выражаются
Ну и что! Зато он прямой наследник короны! Даже папа Римский не сможет выдавить из себя ничего против его воцарения! А мы вручим ему «вексиллум» пусть воюет Англию! Поможем ему людьми, да деньжатами под залог Нормандии
Слабовато, сир Сугерий прокашлялся, давая понять королю, что его версия скоропалительна в выводах. Вексиллум вручает, простите, только его святейшество папа Римский, а не король
Значит, ты сделаешь так, что папа вручит этот треклятый вексиллум! Людовик сильно стукнул кулаком по креслу. Это не моя забота, Сугерий
Конечно, сир. Я сделаю все, что вы пожелаете
Совсем другое дело! Значит, мы ставим на Робера Куртгёза или Гильома Клитона?..
И да, сир, и нет Сугерий своей настырностью стал раздражать монарха. Мы будем иметь их в виду, но, для начала, примиримся с графами де Блуа-Шампань и осторожно вольем в их уши сладостную отраву
?!
Право на корону Англии, сир Сугерий хитро улыбнулся, обнажив редеющие зубы. Пусть Англия, будьте покойны, погрузится в хаос анархии и гражданской войны. Пусть местные бароны воюют друг с другом, а не с нами! У нас, слава Богу, еще много нерешенных дел в домене и провинциях
А-а-а! Я понял! Людовик хлопнул себя по лбу. Англия ослабнет, казна опустеет, а когда Гильом или Робер вступят на трон, у них не будет денег, чтобы расплатиться со мной за услуги и поддержку
Всякое может быть, сир уклончиво ответил советник. Как Бог даст
Опять?!
Я имел в виду, ваше величество, что герцога Робера еще надо вытащить из крепко охраняемого узилища Сугерий уверенно посмотрел на короля. Его стерегут, как зеницу ока, тогда как графы де Блуа у нас буквально под боком, бери не хочу
Людовик встал и прошелся по комнате, широко шагая и размахивая руками, словно он разминал затекшие плечи. Сугерий давно не видел своего повелителя таким оживленным и едва заметно улыбнулся, опустив для верности голову, словно рассматривал какие-то бумаги, принесенные им для короля. Людовик заметил суетливость своего советника, подошел ближе и, заглядывая из-за спины в бумаги, спросил:
Смеешься над своим королем?..
Сугерий втянул голову в плечи, ожидая мощной оплеухи, коими Людовик частенько награждал многих из своих подданных, находясь в неважном расположении духа.
Нет, сир. Я, это, как его, смотрю отчеты о расходовании средств. Так, можно сказать, краем глаза
Краем глаза, говоришь?! Людовик изобразил на своем лице гнев, чтобы скрыть улыбку, вызванную откровенным испугом его советника. Я тебе покажу «краем глаза»! Почему это, скажи на милость, ты просматриваешь важнейшие для меня отчеты «спустя рукава»?..
Сир, я так, к слову Сугерий решил подыграть монарху, продолжая разыгрывать испуг и оторопь. Столь важные
Ладно, ладно, не юли и не вертись, как уж на сковороде! Я пошутил
Все усилия сосредоточь на возможности изволения герцога Робера Куртгёза из темницы. Все возможности
Сир, а как же агенты Генриха, высадившиеся у нас под носом? Не унимался советник, ощущая опасность каким-то седьмым, древним и забытым чувством. Мне кажется подозрительным, особенно, в свете последних событий
Каких, прости меня Господи и Святой Дэни, к чету событий? Король надул щеки, давая понять, что вопрос решен, закрыт и возврата к нему не будет. Мало ли, чего может померещиться он отрицательно помахал рукой. Да и откуда у Генриха секретная служба Людовик задумался, поднял глаза к потолку, балки которого были украшены грубоватой, но затейливой резьбой, потом, помолчав немного, добавил. Нет, даже если Генрих и решил создать первую ударную группу, у него она только готовится и ищет цель для атаки. А у нас, слава Господу Вседержителю и Его святому ангельскому воинству, все под контролем
Дай-то Бог, ваше величество, дай-то Бог Сугерий обреченно вздохнул. Мне можно удалиться?..
Погоди-ка, друг мой. Людовик сел в кресло, заскрипевшее под его тучным телом. Говоришь, что у Годфруа сын толковый?..
Истинно так, сир. Образованный, умный и преданный. Весь, можно сказать, в отца!..
Это хорошо. Резюмировал король. Вот его, Сугерий, ты и готовь с группой в Англию. Введи в курию, подыщи для прикрытия какую-нибудь должность. В общем, тебя учить не надо
Будет исполнено, сир.
Ступай, ты мне пока не надобен Сугерий встал, низко поклонился и поцеловал руку короля. Людовик вспомнил о чем-то, на его взгляд, очень важном. Нам надо посулить «золотые горы» графам из Блуа-Шампанского дома и склонить их к миру, а затем, к союзу. Если кто-нибудь из них станет, не приведи Господь, королем Англии, им всем будет уже не до Франции. Ты, я надеюсь, сможешь зажечь там гражданскую войну?..
О чем речь, ваше величество! Хитро улыбнулся советник. Лишь бы
Именно Людовик опустил голову и задумался. Иди, ты мне больше не нужен на сегодня
А, если, сир, монсеньор епископ де Шартр прибудет?..
Тогда, мой друг, я жду вас обоих у себя
Тауэр. За месяц до описываемых событий.
Гуго де Биго направлялся к королю более спокойным, нежели три месяца назад, у него был уже практически четкий план акции, и, как ему казалось, совершенный, продуманный и многоходовый, позволяющий, с каждым этапом, втягивать в орбиту интересов короны новых персонажей, соседние провинции, в общем и целом, всепожирающий костер мести.
Но нервы и раздумья бессонных ночей все-таки проявляли себя: Гуго заметно постарел, немного осунулся, под его глазами темнели круги, а лоб и скулы покрыла сеть еще не глубоких, но заметных морщин. Однажды, когда слуга брил его, он заметил свое отражение в большом серебряном и отполированном до блеска блюде. Вид постаревшего человека насторожил его, а небольшой нервный тик, охватывавший правое веко, расстроил его, старавшегося всю свою жизнь походить на усопшего отца Гуго-старшего де Биго, славившегося до самой могилы невозмутимостью и каменным выражением лица.
Это повергло Гуго в шок! Он, как ему показалось в тот момент, так и не сможет достичь вершин, заданных его отцом. Хотя. Он ведь догадывался, сколько потрясений и испытаний выпало на долю его отца, но именно это и заставляло его с упорством одержимого копировать и копировать невозмутимость родителя, натягивая на лицо маску непроницаемости и каменного равнодушия.
Гуго вежливо, но достаточно сухо, поздоровался с констеблем личной охраны короля мессиром Рожэ де Канторвиллем, стараясь выведать у того настроения, с которыми встал сего его величество. Добродушный, но немногословный де Канторвилль, мелкопоместный нормандский сеньор, не оправдал его надежд, а лишь промычал что-то невнятное, что еще больше смутило де Биго. Должность констебля личной охраны была введена самим Завоевателем, решившим немного скопировать нравы и обычаи англо-саксонских королей, видоизменив их на свой манер. Вместо «хускарлов», составлявших ближний круг и личную гвардию Эдуарда Исповедника, Гарольда Несчастного и прочих английских монархов, Гильом Завоеватель ввел небольшой, но надежный и проверенный отряд английских лучников, вручив его констеблю, выбираемому со всем тщанием и, как правило, из числа нормандцев. Число этих стрелков не превышало и сотни, но все они были преданы королю, словно сторожевые псы, готовые растерзать любого, лишь бы только хозяин чуть повел пальцем в сторону несчастного.