Будем считать, его сбила с ног моя красота, смеётся Карлетт и чувствует нежный поцелуй на щеке.
В Ихт-Карае ходит слух, что будущая Верховная Жрица ищет себе мужа. Это правда, Марона? спрашивает Алкей, стирая пот полотенцем.
Марона корчит жалостливое лицо и стонет в ладони. Диваль застывает с цветами в руках. Его круглое лицо с необычным разрезом глаз чуть морщится. Он аккуратно надевает венок Мароне на голову. Девушка в ответ дарит фамильяру нежную улыбку.
Матушка пригласила всю холостую знать Акрата и Ихт-Карая. Возможно, даже отправила пару пригласительных в Леурдин. Она не теряет надежды найти мне завидную пару, морщится Марона и спрашивает скорее в шутку, чем всерьёз. Может, попытать счастья в Вителии? Я слышала, в королевстве сменилась власть. Вдруг новая королева приведёт страну к процветанию, а вместе с ней и появятся хорошие партнёры для брака?
Павлена? Маловероятно, хмурится Карлетт, критично осматривая свой полутораручник. Я мало что слышала о смене власти, но с таким отцом, как Кэлвард, вряд ли из Павлены выйдет хорошая правительница. Одна только Богиня ведает, что ждёт Вителию с таким монархом.
Ничего хорошего, это уж точно, продолжает мысль жены Алкей. Королевство загибается, жители бегут оттуда, как от проказы. Беженцы молят пропустить их через границу. Готовность отдать последнее, что у них есть, лишь бы сбежать из страны, неприятно поражает. Кэлвард привёл страну к ужасающему упадку. Удивлён, что Вителия смогла просуществовать под его правлением ещё так долго.
Меня больше удивляет, что народ не поднял восстание, пожимает плесами Карлетт.
Видимо вителийцы могут только бежать от своих проблем, а не решать их самостоятельно, говорит Алкей. Хотя, возможно, новая королева исправит ошибки своего отца.
Карлетт приподнимает бровь, одним взглядом спрашивая у мужа верит ли он своим словам. Алкей пожимает плечами.
Эх-х, жаль, что отсутствие Павлены Грайт на празднике не отменит слащавых своднических речей матери, тянет Марона и куксится.
Умей извлекать выгоду, советует Карлетт. Никто не обязывает выбирать себе мужа, но приобрести экономически крепкие связи лишним никогда не будет.
Приму к сведению, кивает Марона.
Они возвращаются во дворец, обсуждая предстоящую инициацию. В тот момент, когда между Алкеем и Мароной начинает разгораться спор о том, какие напитки лучше подавать в начале вечера, Карлетт предлагает разойтись по комнатам, а вечером устроить пикник. Все соглашаются.
В комнате тепло, солнечно и пахнет персиками и памелой. Фрукты стоят на прикроватной тумбочке в красивой плетёной корзинке.
Наверняка от матушки, Карлетт подходит ближе, разглядывая корзинку внимательнее. Её намёки на внуков скоро начнут меня раздражать.
Не думаю, что следует разочаровывать Верховную Жрицу Акрата, с улыбкой тянет маг и валит жену на кровать.
Карлетт смеётся, пока Алкей покрывает поцелуями её шею, колет бородой, медленно переходя на ключицы. Пальцы проходятся по корсету, чуть надавливая, щекоча рёбра. Ведьма бьёт его ладонью по плечу, прося остановиться.
Что-то не так? маг смотрит обеспокоенно.
Нет, просто Карлетт замолкает, подбирая слова. Алкей всё ведь в порядке?
Что ты имеешь в виду? хмурится маг. Вся беспечность момента исчезает.
Просто мы так долго пытаемся, Карлетт уводит взгляд в сторону. Но всё никак не получается.
Неужели ты переживаешь из-за этого? Алкей поворачивает лицо жены к себе.
Я слышу какие разговоры начинают ходить по замку. Прошло уже пять лет с нашей свадьбы, а наследник так и не появился.
Не знаю, что за слухи ты слышала, но я самолично отрежу язык любому, кто посмеет сказать что-то плохое про тебя. Не важно сколько времени пройдёт, мы не перестанем пытаться, это ведь так приятно.
Карлетт смущённо хихикает и легонько бьёт мужа по плечу. Алкей улыбается, целуя девичьи пальцы.
К тому же, продолжает он, мы говорили с врачом и он сказал, что никаких отклонений нет.
Карлетт на этих словах легонько вздрагивает, но ничего не отвечает. Алкей, продолжая гладить большим пальцем костяшки девушки спрашивает:
Может тебя тревожит что-то ещё о чём я не знаю?
Карлетт закусывает губу и неопределённо дёргает плечом.
Ты уверен уверен, что мы готовы стать родителями? Уверен, что хочешь детей?
Алкей смотрит внимательно. Изучает. Радужки глаз отливают жидким золотом. Он всматривается в серые глаза ведьмы, пытаясь найти там ответ на поставленный ею же вопрос.
Любовь моя, Алкей нежно улыбается, мог бы я поделиться своими мыслями, видит Богиня, все твои переживания испарились бы. Я хочу детей. Хочу детей от тебя, моя малышка. Уверен: ты станешь прекрасной мамой, а я буду чудесным отцом. Клянусь: буду стремиться к этому. Но если ты не готова
Нет, просто, перебивает мага Карлетт, я всегда мечтала о детях. И так боюсь оплошать, стать плохой мамой.
Девушка замолкает отворачиваясь. Алкей замечает слёзы в уголках её глаз и прижимает к себе, переворачиваясь на спину.
Не стоит переживать об этом, солнце. Ты будешь замечательной мамой. Доброй, заботливой и понимающей, маг поднимает лицо жены за подбородок и большим пальцем руки стирает капли слёз. Не думай о плохом. Никогда.
Ведьма не отвечает. Лишь поддаётся вперёд, накрывая губами губы мужа, пытаясь в поцелуе передать все свои эмоции, благодарность и любовь. Оттягивает нижнюю губу, проходясь языком по задней кромке зубов. Алкей отвечает с не меньшим напором. Кладёт ладонь на затылок, притягивая к себе ближе. Языки сплетаются в единое целое, танцуют под ритм сбившегося дыхания. Одежда летит на пол
А он мне и говорит: «Не желает ли юная леди провести со мной самую незабываемую ночь в своей жизни?», Марона кривит голос, пародируя мужчину из своего рассказа. И Богиня подтвердит, я не вру, ему пошёл шестой десяток! Не такое должна слышать девушка в празднование своего семнадцатилетия. Как мне повезло, что Диваль тогда вовремя подоспел. И знать не хочу, что было бы в противном случае.
Карлетт переводит взгляд на лужайку, где Диваль и Эмрис собирают цветы в плетёные корзины. Тёплый ветер развевает их волосы. У ведьмы мелькает мысль о схожести фамильяров с братом и сестрой из старой сказки.
Лишилась бы невинности в старческих объятьях, хихикает Карлетт.
Марона награждает её укоризненным взглядом и кидает в подругу яблоком.
Что я упустил? Алкей садится на плед, чуть не задевая поднос с чаем.
Рассказ о том, как доблестный Диваль спас будущую Верховную Жрицу от несмываемого позора, улыбается Карлетт.
Алкей переводит недоумённый взгляд на Марону, но та лишь отмахивается.
Вам уже известны слухи? глаза Дамкер загораются, она забрасывает в рот виноградину. Говорят, на инициацию приедут представители Эрданского леса.
Опять пустая болтовня, Алкей хмурится. Эрданцы не выходили за пределы своего леса уже более тысячелетия.
Быть может, они решили изменить своим старым укладам, задумчиво проговаривает Карлетт. Но представьте, если все рассказы о них окажутся правдой. Не хотелось бы видеть таких дикарей на твоей инициации, Ро.
Уверена, они не так ужасны, как о них говорят легенды. До инициации тем более ещё дожить надо, весело хмыкает Марона, наливая чай в фарфоровые чашки. Кто-нибудь хочет погадать?
Карлетт и Алкей одновременно кивают. Дамкер подзывает успевших собрать практически полные корзины цветов фамильяров и достаёт заранее приготовленные карты. Тасует их.
Кому будем гадать первому? спрашивает она с энтузиазмом.
Давай мне, взмахивает рукой Алкей.
Марона выкладывает карты перед собой. Она медленно водит рукой над ними, останавливаясь, только чтобы вытащить из колоды и перевернуть рубашкой вниз. Вытащив все нужные карты, она осматривает их, закусив губу. Карлетт, сидящая рядом с ней, хмурится.