Рейн Банка Времени выжидающе смотрел на своего повелителя.
А дальше?
Дальше? Тахеомир Третий золотым вихрем вылетел из воды, абсолютно сухой и полностью одетый в удобную темную одежду. Дальше я посмотрю, какой напиток закажет соискатель.
Вы, В-ваше В-величество????!!! часто-часто заморгал глазами Рейн.
Я. Инкогнито. У Вас что-то в глаз попало, Кассиус? Ах, нет?
Ээээ
Ох, давно я не развлекался! Так что, господин Рейн, хочу Вам даже выразить признательность за предоставленную возможность. Желаете присоединиться?
Но, Ваше Величество
Ну, нет так нет! Тогда я сам, всё сам Патриций Вас проводит, Император смахнул невидимую пылинку с рубашки и со скучающим видом направился прочь от своего подданного.
Аудиенция была окончена. Глава Банка Времени покидал Императора Тахеомира Третьего в легком недоумении, но при этом довольно бормоча: «Какая удача! Какая невероятная удача!».
Глава 10
И зачем я только отказалась от личной стрелы-проводника?
Виноватая мысль пронеслась в голове, подтолкнув к пониманию, что все-таки я заблудилась Заблудилась окончательно и бесповоротно.
Вернее, очень даже «поворотно», так как понятия не имела, куда свернула. Но почему мне до сих пор не встретился никто, у кого можно было бы спросить дорогу? А вдруг я пришла сюда с недобрыми намерениями?
О, нет Только не это!
От злости даже топнула ногой. Передо мной опять был коридор! Тот самый длинный серый коридор, освещенный продолговатыми уродливыми лампами в виде извивающихся змей. Да я так скоро всех змеюк начну по мордам различать.
Да что ж такое то? Третий раз попадаю в этот переход! И как теперь отсюда выйти?!
И двери все закрыты. Я пыталась. Честно пыталась открыть хотя бы одну, но снова и снова доходила до конца этого лабиринта и попадала в самое начало. Ну, почему я не призрак и не могу проходить сквозь стены?
Стоп. Призраки!
Нидар? Нидара? собственный голос с робкими интонациями здесь слышался чужеродным.
Я прокашлялась и уже более уверенно повторила и добавила. Вы можете появиться?
А несколько мгновений спустя вздрогнула при виде выходящей из стены Нидары. За ней просочился и Нидар.
Добрый день, Киана ри Фарра! призраки церемонно поклонились. Неожиданное место ты выбрала для встречи.
Я не выбирала! Вернее, это не совсем для встречи А вас позвала, чтобы Тьфу, вот же косноязычие напало! Короче, я заблудилась! А вы говорили, что раньше тут работали Может быть, вы мне поможете отсюда выйти?
Когда я увидела призрачных брата и сестру, в моем сердце зажглась надежда. Если не они, то кто же?
Но призраки такие призраки. Радовать не торопились и на поникший вид мага Смерти-неуча взирали с легким удивлением. Еще немного, и я взвою от отчаяния.
Как ты здесь оказалась? прошла целая вечность тягостного для меня минутного молчания прежде, чем Нидар, наконец, подал голос. Нидара хмурилась.
Где именно? В Банке Времени или в этом коридоре?
В этом коридоре. Насколько я помню из озвученной тобой информации, в Банке Времени тебя ждало прохождение этапов? На пост Куратора? Всё верно?
Да-да! Всё так и было! Представляете, пришла я, значит, утром подать заявку Между прочим, долго готовилась а оказалось, что у меня получилось открыть Книгу Предков Банка Времени! Вот этапы и отменились
Я развела руками, мол, сама не знаю, как это получилось. Мне показалось, или призраки приобрели слегка ошеломленно-пришибленный вид?
Киана, то, что ты говоришь невероятно! прошептала Нидара и зачем-то принялась носиться туда-сюда по коридору.
Вы мне не верите?!
В глазах замельтешило, а морально впору было оскорбиться.
Мне сказали, раз у меня получилось открыть Книгу, то этапы отменяются. Не совсем, конечно вместо них назначат какое-то испытание. Одно. В итоге, я решила немного прогуляться, посмотреть на Банк Времени изнутри ну, и заблудилась. Понадеялась на свою память, я поникла еще больше. Наверное, это звучит странно, но мне никто не встретился, а спросить, как вы понимаете, было некого. А этот коридор, неопределенный жест в сторону привлек внимание Нидара, вообще похож на лабиринт! Я уже несколько раз по нему проходила и все равно возвращалась в начало.
Так это и есть лабиринт! подмигнул братец Нидар. Видимо, твое испытание уже началось.
Уже началось?! я заозиралась по сторонам, рассчитывая увидеть неподалеку специалистов Банка Времени, ответственных за данное мероприятие. Но коридор, не считая меня и Нидаров, был пуст.
Киана, а тебе сказали, в чем будет заключаться твое испытание?
Нидара подлетела поближе и с любопытством зависла на уровне верхушки ближайшей двери. Пришлось задрать голову.
Неа Знаю, что его назначит Рейн Банка Времени Ох!
Пульсирующей волной нахлынуло неожиданное волнение, и я честно попыталась с ним справиться. Испытание началось! Или все-таки нет?
Тебя ввели в заблуждение.
?!
Это должен сделать не Рейн Банка Времени.
Да-да! Император! поддакнула Нидара.
Что, простите?
Я, видимо, ослышалась?
Говорю, испытание должен назначить Император! Нидар горделиво приосанился, это я составлял документы про отбор претендентов на пост Куратора. И, между прочим, Его Императорское Величество Катерион Пятый Угрюмый одобрил их с первого раза! Скажу без ложной скромности, я был очень хорошим специалистом!
Тут же согласно закивала и сестрица. А у меня уже голова шла кругом.
Подождите, подождите! Но Император не мог меня отправить в лабиринт! Да он вообще не знает о моем существовании! Ну, и времени с момента подачи заявки прошло всего ничего Или мог?
Я запуталась. Так это уже испытание, или я просто заблудилась?
Нидары многозначительно переглянулись и так хитро улыбнулись друг другу, что мне захотелось ущипнуть эти самодовольные рожи. Ну, как ущипнуть Так, поболтать рукой в призрачной субстанции, которая постоянно колебалась.
Скоро ты сама все поймешь. И да, мы тебе поможем отсюда выбраться!
Слава Маа! Спасибо, мои дорогие!!! Я облегченно выдохнула. Однако, моя недолгая радость длилась буквально мгновение. Ровно до следующей просьбы призраков:
Но вначале, призови к себе Книгу Предков Банка Времени! зачем-то зашептал мне в ухо Нидар, и я от неожиданности подпрыгнула. А когда во второе ухо зашептала и Нидара, чуть не впечаталась в стену, возле которой стояла.
Ох, чувствую, темнят мои призрачные помощники Но похоже, иного выбора не было. Сама я, к великому сожалению, ничего нового о том, как выбраться отсюда, придумать не могла. Пришлось согласно кивнуть.
Хорошо, я не против! Но как ее призвать то? А то я, как бы слегка не знакома Ладно, вообще не знакома со всеми нюансами заклинания призыва для данного артефакта.
Киана, ты же Маг Смерти!
Немного необученный, пробурчала я. И вы все время об этом забываете! А между прочим, обещали помогать.
Ты права, прости, Нидары произнесли это почти синхронно. Брат тотчас принялся сбивчиво объяснять. На самом деле ничего сложного. Вот послушай
Я хмыкнула. Ну да, конечно!
Мысленно представь артефакт. Ярко так, по-настоящему, а потом позови его. Киана, если тебе удалось открыть книгу, то у вас с ней связь!
А как позвать? Вслух или про себя?
Нидар закатил глаза, Нидара рассмеялась.
Киана ри Фарра, а ты точно студентка последнего курса Института? поддел меня братец. Да эти знания являются базовыми! Призыв артефакта, с которым установлена связь, проходят чуть ли не на вводных занятиях по артефакторике!
По крайней мере, так было в наше время, попыталась сгладить углы Нидара. Неужели за это время учебная программа так сильно изменилась?
И вот тут мне стало стыдно. Однако, это я здорово растерялась, если такие элементарные вещи вылетели из головы. И я еще считала, что способна сохранять хладнокровие в любой экстренной ситуации? М-да. Ситуация не то, чтобы экстренная Короче, стыд и позор на мою бедную голову.