Милые, доешьте все, а мне надо Борису Яковлевичу позвонить, Надя еще раз обняла близняшек и крепко прижала их к себе. Потом она поднялась наверх, к себе в комнату.
Пойдем послушаем, что у нее случилось! Может, чем-нибудь помочь сможем, Злата схватила Лану за руку и потащила на второй этаж; та упиралась и тихо шептала: Зачем ты? Подслушивать нехорошо.
Крадучись на цыпочках, чтобы тетушка их не услышала, они подошли к деревянной двери в Надину комнату она была прикрыта, и Злата, чтобы лучше слышать, прислонила к ней ухо: Ну, чего стоишь как статуя? Иди сюда! она махнула Лане рукой.
Мне не нравится подслушивать. Это противно, ответила сестра.
Надя нам не чужая, мы для дела стараемся. Ты что, не видела она белая как моль убежала? Точно что-то серьезное произошло. Заодно и узнаем. Или ты думаешь, она нам сама все расскажет?
Лана неодобрительно покачала головой, но все же прислонила ухо к двери.
Из глубины комнаты доносились рыдания тетушка объясняла Борису Яковлевичу, что не может присутствовать на выставке по семейным обстоятельствам, и неожиданно из комнаты донесся ее истерический крик:
У вас душа есть? Как вы себе это представляете? Сергей в больнице, даже врачи не знают, выживет он или нет!
Тревога мгновенно передалась близняшкам, как передается опасный вирус.
Нет! Не может быть! Папа! Папочка! Злата с Ланой сползли по двери на пол.
Это я виновата, это мой злой язык папу сгубил! Папочка, почему тебя завалило?! Зачем ты на работу пошел, мама же просила тебя дома остаться?! Злату обуял ужас, ей захотелось прижаться к папе, услышать его заразительный смех и твердые слова «Все будет хорошо!»; дурацкая шуба была ей больше не нужна лишь бы папа остался в живых.
Лана прикрывала мокрое от слез лицо трясущимися ладонями:
Почему он? Ты можешь сказать, почему он?
Злата дернула Лану за рукав:
Ты что, нашего папу не знаешь? Кто может его остановить? Он первым идет, если очень опасно, он же за каждого ответ держит! Неужели не помнишь? Сколько раз он нам рассказывал прошептала Лана.
А кто нам его вернет? Мне мой папа живым нужен! с отчаянием выкрикнула Злата; внутри у нее появилась невыносимая ноющая пустота. Ей даже на миг показалось, что она увидела качающие серые тени людей, надвигающихся на нее, в страхе она закрыла лицо руками, сквозь серую дымку до нее донесся голос сестры:
Мне тоже, шептала та. Я тоже люблю папу!
От слов сестры Злата окончательно пришла в себя:
Ты что, не понимаешь, о чем я говорю? Нам нужно что-то делать, не сидеть же сложа руки!
Неожиданно дверь распахнулась. Злата и Лана вбежали в комнату перед ними стояла тетя Надя с красными от слез глазами.
***
Скрипнула входная дверь, и раскрасневшаяся с мороза мама, усыпанная искрящимся снегом, как Снегурочка, вошла в прихожую.
Ух, сколько намело! она поставила пакеты на пол, торопливо сняла сапоги, бросила на бежевый лаковый комод норковую шапку, стряхнула снег с кашемирового черного пальто. Снежа излучала приподнятое настроение, и оно сияло, как снег на солнце. Почему меня никто не встречает? с удивлением спросила она. В руках у нее было два огромных пакета с продуктами. Ваша мама пришла, вкусненького принесла!
Со второго этажа спускались присмиревшие, зареванные Злата и Лана, следом за ними шла Надя, на ее обычно радостном лице читалась скорбь.
Что случилось с моими котятами? Они что-то разбили? Ну-ка признавайтесь! Снежа уже собиралась поставить пакеты на стол, но Злата каким-то чужим голосом еле слышно выговорила:
Папа умирает.
У Снежи выпали сумки из рук, она чуть не упала и облокотилась на стул. По полу запрыгали оранжевые апельсины, красные яблоки, в сторону отлетели кусок масла и палка колбасы, из пакета выглядывал торт, под стол закатились банки с зеленым горошком, разбитые яйца образовали на полу густую лужу с желтыми испуганными глазами.
Поехали к папе! Мы должны его увидеть! с отчаяньем, медленно проговорила Злата.
Снежа сглотнула ком в горле, руки и ноги плохо слушались ее.
Может, вы ошибаетесь? голос ее звучал надрывно, пробирал душу. С Сергеем такое не может случиться. С ним никогда она заплакала, Злата и Лана мгновенно подбежали к маме, обняли ее. Снежа громко всхлипывала и вздрагивала.
Мам, не пугай нас! Злата схватила ее за руку, и холодная как лед рука потеплела.
Снежа, Злата не шутит. Виктор звонил, сказал, Сережа спасал мальчика, уже вытащил его наружу, но тот попросил вытащить его щенка, он под какой-то балкой застрял. Сергей полез его вытаскивать, и их придавило. Сергея отвезли в десятую больницу, в ту, что на улице Куприна.
Мамуль, поедем к папе! Может, нас к нему пустят? настойчиво шептала Злата.
Да, сейчас поедем, рассеянно ответила Снежа.
Не переживай, главное, все живы. Выпей валерьяночки, тебе лучше станет. Посмотри на дочек, Надя подала сестре бокал с холодной водой.
Злата незаметно проскользнула за спину Нади, крепко схватила ее за руку и смотрела, что делает мама. Та залпом пила воду; ее тонкая рука с ярко-красным маникюром, сжимающая стакан, мелко тряслась.
«Зачем она прическу и ногти делала? Злата почувствовала, как весь привычный мир разлетается вдребезги. Неужели все кончено, и у нас больше не будет полноценной семьи?»
Снежа медленно встала со стула, надела сапоги
Мам, ты куда? растерянно спросила Злата, но Снежа будто ее не слышала набросила на себя пальто, сгребла сумку.
Надь, за дочек головой отвечаешь Я в госпиталь.
Громко захлопнулась входная дверь, Злата вздрогнула, нашла взглядом Надю.
Теть Надь, как ты думаешь, папа выживет? Злата ловила каждый Надин жест: «А вдруг она что-то недоговаривает?» Она тихо спросила: Папа точно не умрет?
Надя не отвечала, стоя в глубокой задумчивости. Потом сказала:
Не переживай, папа сильный, он справится, она взяла близняшек за руки и прибавила намного тише: Когда ваш папа пропавших искал, ему вера помогала. Он мне рассказывал, как каждого потерявшегося поисковый отряд держал силой своей веры продлевал ему жизнь, и тот выживал, Надя подумала и добавила: Чудеса живут в нас! Не забывайте об этом, племяшки!
Злата внимательно взглянула на Надю:
Ты правду говоришь или успокаиваешь нас? она пыталась разгадать тетины мысли.
Разве я когда-нибудь вас обманывала? Надя заботливо обняла племянниц.
Ты точно не врешь? с недоверием переспросила Злата ей хотелось знать правду.
Конечно нет. Если борешься за жизнь близкого и веришь, что он выживет, то можешь его спасти. В войну такое бывало когда близкие сильно ждали солдата, посылали ему свою любовь и она защищала его, будто щит. На фронте такого называли «неуязвимый» его даже пуля не брала, а если и брала, то он назло всем смертям выживал.
И у нас все будет по-прежнему? чуть громче спросила Злата, пытаясь верить каждому слову Нади. «Пусть наш папа и дальше спасает всех, кто теряется, лишь бы живым и здоровым остался!» думала девочка.
Будет, котенок, будет, даже не сомневайся!
Запищал телефонный звонок. Злата и Лана растерянно и пытливо смотрели на Надю.
Мама звонит? шепотом, будто чего-то боясь, спросила Злата.
Нет, это Борис Яковлевич. Девочки, подождите меня здесь, я с ним сейчас поговорю и к вам, Надя стремительно взлетела на второй этаж, к себе в комнату, и ее шаги вскоре смолкли.
***
Злата напряженно смотрела в окно. Время будто замерзло, остановилось, казалось, еще миг оно треснет и рассыплется. Ей казалось, что она стоит на краю пропасти и смотрит в лицо смерти. «Ждать помощи невыносимо трудно, особенно когда на кону стоит жизнь самого близкого человека». Злата уговаривала себя не думать о худшем, но, как назло, голову атаковали самые ужасные мысли. Время шло, и она ощущала, как страх все сильнее сковывает ее тело и разум.