А крошечные феи что-то щебетали на своем птичьем языке, совсем непонятном, но Злата чувствовала, что они добрые. Бойкая, умеющая постоять за себя и за сестру, от неожиданности она растерялась. Вдруг с елки упал огромный, похожий на азалию розовый цветок с белыми прожилками по краям, будто его сорвал сильный ветер, кружась в воздухе, он приземлился на пол. Злата бережно подняла его, удивляясь, как искусственный цветок, красивый, конечно, но неживой, на глазах наполнялся жизнью каждый его лепесток оживал и дышал.
«Неужели такое бывает?» Злата украдкой, чтобы не спугнуть тайну, взглянула на сестру, но та продолжала крепко спать.
Фух! выдохнула Злата.
Вдруг в комнате что-то заскрипело; Злата насторожилась Лана переворачивалась в ее сторону.
Мы еще встретимся, неожиданно услышала Злата.
Проснувшаяся Лана смотрела на нее во все глаза. Злата оглянулась феи исчезли, елка стояла, весело подмигивая огоньками. Если бы Злата не видела это чудо своими глазами, она бы никогда не поверила, а может быть, еще и дразнилась бы.
Снизу Злата услышала звонок звонил телефон папы, а мама что-то спрашивала у него.
Побежали посмотрим! Злата в желтой пижаме с белыми зайчиками первой сбежала по ступеням, а за ней медленно, зевая, в розовой пижаме с мишками спустилась Лана. Куда вы в такую рань отправляетесь? Сегодня ведь тридцать первое декабря, законный выходной. Салатики «Оливье», «Селедочка под шубой», «Крабовый»
Злата, не трави душу, пощади нас! До Нового года еще куча времени, а желудочный сок уже бурлит, салатиков требует их мама Снежа погладила живот, будто хотела успокоить разыгравшийся аппетит.
А давайте прямо сейчас Новый год проводим, пока папа не ушел! не унималась Злата. Ей очень захотелось, чтобы папа хотя бы один раз в году остался дома, чтобы они встретили Новый год все вместе, как встречают ее одноклассники. Злата представила Светку.
«Светкин папа Новый год встречает дома, а вечерами он со Светкой играет в шахматы, чтобы у нее логика развивалась. А наш? Пропавших людей каждый день ищет некогда ему играть с нами в шахматы, и логика ему наша не нужна, Злате стало обидно за себя. Ну почему так? Это же несправедливо! Светке все, а мне ничего!»
Доча, я пас как найдем мальчика, так я мигом домой! Кто же его искать станет, если я себе выходной устрою? Сергей на ходу дожевывал бутерброд.
Возьми с собой! Снежа подала мужу бумажный пакет, доверху набитый пирожками, и прижалась к нему. Время будет, сам поешь и ребят угостишь, она почему-то сильно волновалась.
Снеж, ну ты чего? Все же в порядке, успокаивал ее Сергей.
Что с тобой поделаешь? Беги на свою работу, Снежа глубоко вздохнула, Сергей чмокнул ее в щеку, потом дочек.
Слушайтесь маму! Сергей поднял палец вверх и потряс им.
Злата и Лана рассмеялись, но на самом деле Злате хотелось рыдать, топать ногами и высказать папе все, что она о нем думает. Снежа хотела сказать что-то еще, но не успела входная дверь уже захлопнулась.
Чего стоим? Умываемся, чистим зубы и завтракаем! Мне тоже нужно отъехать по делам. Вы останетесь с тетей Надей.
Мам, может, нас с собой возьмешь? В магазины за подарками заедем, Новый год же, Злата и Лана переглянулись.
Я Деду Морозу письмо написала, Злата мечтательно взглянула под елку, представив себя в нарядном платье и шубке. Его нужно куда-то пристроить позаметнее, она бережно прижала письмо к груди.
Снежа обняла дочек:
Давайте договоримся: сегодня я одна, а в следующий раз все вместе! Наши подарки никто не раскупит! она поцеловала дочек и засмеялась: Вы помните, что вам папа сказал? Снежа вопросительно взглянула на Злату и Лану.
Они опять переглянулись и синхронно пожали плечами:
Мам, мы уже взрослые, нам двенадцать лет! Ты сама рассказывала когда тете Наде двенадцать было, у вас родители погибли в аварии и бабушка умерла, а у нас есть вы: ты, папа, тетушка Надя. Вот какие мы богатые! И память у нас с Ланкой отменная, как у компьютера, все мы помним, Злата достала тарелку. А ты нас что, даже не покормишь?
Котята мои милые, тороплюсь! Записалась в парикмахерскую мама у вас должна быть красивой, Снежа крикнула на второй этаж: Надюш, накорми детей! она торопливо посмотрела на часы. О Боже! Опаздываю!
Быстро накинув пальто и застегивая его на ходу, Снежа вышла и закрыла за собой дверь, а сверху на лестнице послышались легкие энергичные шаги. Злата увидела желтые тапочки с помпонами, похожие на пушистых цыплят, серую юбку в складочку, темно-фиолетовую блузку и сияющие добротой глаза тетушки Нади. Она была свежа, жизнерадостна и мурлыкала себе под нос какую-то песенку. Мелодию Злата не узнала, но почувствовала, что у тетушки превосходное настроение.
Картина удалась? Злата побежала навстречу Наде. Мне нужно с тобой поговорить, заговорщически прошептала она.
Надя остановилась:
Слушаю, глаза ее хитро улыбались.
Я серьезно, чуть тише сказала Злата. Она отдала Наде конверт. Прочитай! Я деду Морозу письмо написала, ей так хотелось рассказать о Светке и Женьке, но про них она почему-то молчала.
Надя прочитала письмо:
Котенок, я думаю, Дед Мороз подарит тебе самое красивое платье и самую красивую шубку!
А Лана уже разливала заварку по чашкам, в микроволновке подогревала пышные румяные пирожки с капустой, мелкой соломкой нареза́ла спелые красные яблоки, доставала из холодильника апельсиновый джем и выкладывала его в маленькую розетку в форме совы.
Приятного всем аппетита! Лана отпила травяного чая и откусила румяный пирожок. Мама у нас чудесница!
Злата подбежала к столу, вдохнула аромат пирожков.
Мама классная и руки у нее на месте! Не то что у некоторых! она звонко расхохоталась, и смех ее эхом разлетелся по дому.
Лана не сдержалась и расхохоталась следом за Златой, Надя тоже не выдержала рассмеялась. Все знали: если Злата мыла посуду, то непременно разбивала что-нибудь, а когда протирала что-то хрупкое, все это ломалось и крошилось мгновенно. Ее напора не выдерживал ни один предмет. Один раз, не сдержавшись, мама сказала:
Руки у Златы крюки, непригодные для работы!
Злата сначала очень обиделась, а потом, хорошенько поразмыслив, решила не расстраиваться: «Ну и пусть сами убираются! Тоже мне, напугали!»
Неожиданно затрещал домашний телефон он звонил крайне редко, все больше по каким-то пустякам.
Кто бы это мог быть? Надя насторожилась.
Ничего интересного, можешь не подходи-ить, протянула лениво Злата. Зачем зря бегать?
Мне как-то неспокойно, лучше уж подойду, а то потом надумаю себе всякую ерунду и переживать буду, Надя быстро встала со стула и подняла трубку.
Надь, это ты? кричала трубка голосом дяди Вити.
Да тихо и напряженно ответила Надя.
Если ты на громкой связи, выключи.
Злата забеспокоилась. Надя улыбалась близняшкам, но только губами глаза ее выражали испуг.
Лана тихо спросила:
Все в порядке?
Надя кивнула и отошла в сторону, еще раз взглянув на девочек; Злата и Лана отложили свои пирожки, пытливо вслушиваясь в тетушкин разговор.
Похоже на то, что промычала трубка.
Дальше Злата не расслышала.
Надя опустилась в кресло и закрыла лицо руками. Злате показалось, что тетушка плачет, она подошла, обняла ее и твердо сказала:
Все будет хорошо. Не расстраивайся! Что-то с твоими картинами произошло? До места не доехали? Злата гладила Надины светлые локоны, собранные в длинный хвост. Давай я тебе косичку заплету? девочка бережно заплела тетушкины волосы в толстую косу. Лан, принеси какую-нибудь резиночку!
Лана встала из-за стола, вывернула большие карманы своей пижамы и протянула сестре голубую резинку.
Не смотри на меня так! Другой у меня все равно нет, Лана заботливо погладила Надю по руке. Давай ты в этом году на выставку не поедешь? Ну ее, эту выставку!