Девушки вышли из палаты, едва не столкнувшись в дверях с худым стариком в пижаме и казённом синем халате. Выздоравливающие часто шатались в гости друг к другу, одалживая зарядки для гаджетов, затевая карточные игры, да и просто «посидеть пообщаться». Спасались от больничной скуки.
Старик сел около койки Полянского и некоторое время пристально рассматривал его.
Воды хотите? не выдержал Тимофей.
Гость отрицательно покачал головой.
Сходи к Ване, скажи, что я прошу у него прощения, я не успел, негромко проговорил старик, махнув рукой в сторону коридора, где не смолкали шаркающие шаги и поскрипывание колёс тележек с бельём и лекарствами.
Что? не понял Полянский.
Сходи к Ване, скажи, что я прошу у него прощения, я не успел, с той же интонацией повторил собеседник.
Извините, мне нельзя вставать. Вы в какой палате лежите?
Полянский стал нащупывать кнопку вызова медсестры. Вдруг плохо человеку, вот и перемкнуло.
Старик привстал и ухватил Тимофея за воротник рубашки, дёрнув к себе. Лицо его потемнело, глаза стали белыми и будто бы засветились, внезапно он начал расти. Очертания больного чуть расплылись, как в тумане, но сам старик вырос почти до потолка. В глубоких морщинах пролегли густые тени, и трёхметровое видение склонилось над Полянским.
Сходи! Седьмая! прогудел голос, и на Тимофея пахнуло холодной плесенью. Сходи!
Полянский чувствовал, как волосы на голове зашевелились от страха. Он невнятно пискнул и крепко зажмурился, как часто делал в детстве. Бабушка учила его усмирять воображение. Через пару секунд открыл глаза, в палате, кроме него, никого не было. Сердце оглушительно колотилось. «Седьмая!» Это через одну дверь от него. Если сходить потихоньку, по стеночке, сёстры не обратят внимания.
Две койки в палате были не застелены, их освободили для новых пациентов. Казённые тумбочки ощерились пустыми полками. У окна, глядя в парк, стоял молодой мужчина. Широкая крепкая фигура, руки напряжённо сцеплены за спиной.
Извините, вы Иван? спросил Тимофей сиплым голосом. Он чувствовал себя идиотом. Ноги дрожали от нагрузки и слабости.
Что? обернулся тот, и Тимофея поразил его измученный вид. Впалые щеки с короткой щетиной, мешки под красными глазами, резкие морщины на лбу. Мы знакомы? хрипло спросил мужчина.
Простите, это покажется странным, но Старик в синем халате просил вам передать, что просит прощения, он сам не успел! выдохнул Полянский.
Глаза мужчины стали круглыми, он пошатнулся, и, чтобы не упасть, присел на пустую жёсткую койку. Закрыл лицо руками, пальцы тряслись.
Как? Откуда вы Он уронил руки на колени, в глазах на секунду встали слёзы.
Я только что видел его, он зашёл ко мне в палату, растерялся Тимофей. Я было подумал, что он просто разминулся с вами, но он так необычно себя вёл