Куда это?
На горнолыжный курорт в Монтану. Мы решили подарить себе небольшой активный отпуск по случаю свадебной годовщины. Вам, девочки, придется две недели пожить с тетей Кейт и ее сыно
ЧТО?! хором перебили мы.
Я знаю, что вы не особенно любите мою сестру и своих кузенов, но других вариантов у нас, к сожалению, нет.
Всегда можно найти другие варианты! раздраженно возразила сестра. Мы могли пригласить в гости бабушку.
Бабушка плохо себя чувствует, парировал отец. Думаешь, почему мы вынуждены ехать к ней, в глушь, вместо того, чтобы пригласить в гости?
Сестренка скрестила на груди руки и насупилась.
А что насчет дяди Адама? Он-то может приехать!
Дядя Адам был родным братом мамы и, в отличие от тети Кейт, относился к нам с любовью и теплотой, но
Дженна, ты прекрасно знаешь, что Адам заядлый пьяница, ответила мама с нескрываемой грустью в голосе. Он, конечно, хороший человек, но забывчивый и крайне безответственный. Я знаю, как вы его любите, но при всем желании не могу оставить вас на попечительство своего брата.
С маминой стороны это был очень весомый аргумент, не требующий оспаривания. Дженна понимала, а потому решила подойти к проблеме с другой стороны:
Мы могли бы остаться одни, под присмотром соседей или кого-нибудь из ваших друзей. Зачем тете Кейт ехать в такую даль ради того, чтобы присмотреть за нами?
Мама покачала головой.
Исключено.
Мам, завтра мне исполняется восемнадцать, вмешалась я. Дженна права, и я в состоянии проследить за сохранностью дома.
Мы с папой в этом не сомневаемся, детка, успокаивающим голосом ответила мама. Мы прекрасно знаем, какая ты у нас ответственная, умная и самостоятельная, просто в случае, если оставим вас одних, мы будем очень переживать
Мам, но это бессмысленно.
К тому же, если мы пригласим Кейт в гости, у нее появится возможность встретиться со своим бойфрендом. Пару месяцев назад она познакомилась по интернету с мужчиной. Выяснилось, что он проживает в нашем городке.
Мам, ну не тетя же Кейт! голос Дженны перешел на крик: настолько она встревожилась перспективой оказаться под покровительством занудной родственницы. Клянусь, я сбегу жить в лес, если вы приведете в наш дом это исчадие ада! Боюсь представить, какого остолопа толстуха нашла себе на этом дебильном сайте знакомств. Наверняка какого-нибудь необразованного пьяницу, который круглыми сутками будет просиживать наш диван и портить воздух.
Услышав, как моя младшая сестра на полном серьезе называет родную тетю «исчадием ада», я не смогла подавить смешок, чем заслужила ее свирепый взгляд.
Чего смеешься? взвилась она. Можно подумать, ты так сильно любишь общество толстухи, от которой за версту несет тухлой рыбой и чесноком!
В целом, Дженна дала нашей техасской горе-родственнице очень точное описание, однако я ничего не ответила и просто пожала плечами, понимая, что, в отличие от взбалмошной сестры, мне подобные оскорбления точно не сойдут с рук.
Дженна, успокойся, отчеканил отец. Кейт вовсе не такая плохая, а мужчина, с которым она познакомилась, работает офицером полиции. Между прочим, очень уважаемая должность.
Она ужасная! верещала сестра, ее лицо раскраснелось до оттенка спелого томата. Противная ворчливая толстуха! Тиранша! Монстр! Ненавижу ее! Ненавижу! Ненавижу!
Мама хлопнула ладонью по столу, да с такой силой, что подпрыгнули тарелки. Я вздрогнула.
А ну сейчас же успокойся! Кому сказано!
И вас я тоже ненавижу! Вы изверги, а не родители!
Не увидев на лицах взрослых ни капли сочувствия, Дженна швырнула вилку и выбежала из кухни, умчавшись на второй этаж в нашу общую комнату. В кухне повисла напряженная тишина.
Алекс, неуверенно начала мама, думаешь, Дженна до сих пор не отошла от того случая, когда Кейт заставила ее сортировать мусор
Мам, вмешалась я, вспоминая ужасный случай трехгодичной давности, тетя Кейт буквально заставила ее залезть в стоявший на жаре мусорный бак и голыми руками копаться в помоях, где я прочистила горло, была целая куча использованных памперсов Генри. Дженна была вся испачкана сами понимаете чем.
Лицо матери скривилось в брезгливой гримасе, а отец, явно желая спасти ситуацию, неуверенно пробормотал:
Ну, это было всего лишь раз
Вовсе нет! Было еще много случаев, благодаря которым Кейт дала ясно понять, что Дженна не относится к ее любимицам. Она заставляла ее вставать в четыре утра и обливаться ледяной водой, так как вычитала в каком-то шарлатанском журнале, что это приносит пользу. А еще запирала ее в кладовке за плохое поведение, заставляла чистить рыбу и целую неделю кормила нас просрочкой, которой затаривалась по скидке! А Генри и Билли Это вообще вопиющий ужас! В прошлый раз они сломали витрину, три куклы из моей коллекции и до нервного тика замучили Мики!
Родители встревоженно переглянулись.
Алекс, уже дрогнувшим голосом проговорила мама, может быть дадим девочкам шанс пожить самостоятельно? Я попрошу Шарлотту, чтобы она их проверяла
Отец глубоко вздохнул и шумно выдохнул, устремив на меня серьезный взгляд, а затем пробасил:
Ну ладно, Дина, если хочешь, чтобы Кейт не приезжала, слушай внимательно
Глава 2
После разговора с родителями я пришла в нашу спальню, чтобы сообщить сестре отличную новость. Как и ожидала, Дженна лежала на своей кровати, с головой спрятавшись под одеялом. Обычно меня жутко раздражало, когда сестра устраивала сцены, но сегодня мне было искренне ее жаль. Дженна не ладила с теткой, поскольку в детстве та знатно потрепала ей нервы. Зная противную натуру родственницы, мне чисто инстинктивно хотелось защитить сестру и убедить родителей, чтобы они не приглашали Кейт. Слава богу, мне удалось выполнить задуманное.
Эй, Дженна, мягким голосом произнесла я, присаживаясь на край сестринской кровати и легонько дотрагиваясь до ее вздрагивающего тела. Ну, перестань страдать.
Нет! воскликнула сестра, продолжая выдавливать из себя слезы. Не подходи ко мне, Дина! Неужели ты не понимаешь, что мне плохо?
Я закатила глаза. Как же я не любила успокаивать ее в такие моменты!
У меня хорошие новости. Я убедила родителей не приглашать Кейт.
Словно по взмаху волшебной палочки рыдания прекратились. Сестра резко сбросила с себя одеяло, и я узрела ее краснющее зареванное лицо, которое сейчас выглядело чрезвычайно серьезным.
Что? Ты шутишь?
Вовсе нет.
Дженна приподнялась на локтях, не отрывая от моего лица пронзительных карих глаз. Ее пушистые темные волосы стояли торчком в разные стороны, что делало ее еще больше похожей на чертенка.
Слабо мне в это верится.
Папа сказал, что моя двухдневная самостоятельная жизнь станет проверкой: готова я быть ответственной на время их отъезда или нет.
Но завтра у тебя вечеринка! воскликнула Дженна, в ее голосе снова прозвучали истеричные нотки, из-за чего мне захотелось зажмуриться. Ты и твои друзья разнесете весь дом к чертям собачьим!
От ее обвинений во мне поднялась волна раздражения.
С чего ты взяла?
С того, что я не дура и прекрасно знаю, чем занимаются тинейджеры на вечеринках. Она состроила брезгливую гримасу. А тем более, если с тобой будет эта шлюховатая идиотка Эвелин
Эвелин не идиотка!
Она шлюха! Только и делает, что бухает, трахается с парнями и вертит перед камерой задницей и сиськами.
А ну замолчи! закричала, не выдержав. Я устала от твоей ругани, Дженна! Тебе только пятнадцать на днях исполнилось, а ведешь себя как ворчливый старый сапожник. Если мама с папой потакают и терпят все твои выходки, я этого делать не стану, поняла? Рывком поднялась с постели и посмотрела на сестру с вызовом. И не смей говорить плохо про Эвелин.