Впрочем, он действительно привлекателен. А зал, украшения и одежда намекают, что этот человек явно не беден.
Но всё же я не могла ответить согласием. Кроме внешности и денег, мне ещё нужны чувства.
Это не свадьба, наклонившись, шепнул мне на ухо Иммит. Я представил тебя своей куарой.
Вот как, облегчённо выдохнула я и улыбнулась гостям. Тогда я подумаю!
Да о чём тут думать?! возмутилась одна из дам. Это же дракон! Любая девушка Эвенвуда готова себе пятку отгрызть за такого мужа, но высшие решили иначе.
Кстати, мне очень интересно, что именно они решили, подхватила я и вопросительно посмотрела на Иммита.
Позже, ушёл он от ответа. И поднял руку: А теперь танцы!
И сияющий шар, который сверкал рядом, медленно поплыл к потолку, разбрызгивая разноцветные искры. Будто стало светлее, заиграла весёлая музыка, и пары закружились по зале.
Я так не умею, хмуро предупредила я.
Не хочешь подышать свежим воздухом? понимающе поинтересовался Иммит.
Было бы неплохо.
Казалось, я быстро привыкла к местному воздуху, но стоило подумать о нём, как снова поражалась кристальной свежести. Когда жених проводил меня на небольшой окаймлённый коваными перилами балкончик, я удивлённо посмотрела на окружающие нас заснеженные скалы.
А почему здесь не холодно?
Замок под магическим куполом, пояснил Иммит и пригласил меня подойти к самому краю. Можешь убедиться. Протяни руку!
Я послушалась. И когда ладонь оказалась над перилами, внезапно ощутила, как кончики пальцев покалывает от холода. Отступив, потёрла ладони.
Удивительно
Хотя я потихоньку привыкала к волшебству, всё равно это казалось мне невероятным.
Почему ты не хочешь быть моей, куара? неожиданно спросил Иммит. Я тебе не нравлюсь?
Я отвела взгляд.
Не в этом дело.
Значит, рассудил он, у тебя в том мире остался возлюбленный?
Вовсе нет! воскликнула я.
Она хочет романтики. Неожиданное ворчание Швабрика заставило меня вздрогнуть. Это мы, драконы, такие. Пришёл, увидел, захватил. А девушке нужны ухаживания и признания.
Я накрыл стол, сурово сообщил Иммит. Даже были свечи!
Этого мало, тоном знатока заявил Швабрик и заискивающе посмотрел мне в глаза. Верно?
Хорошо! Синеглазый и слова не дал мне сказать. Лишь приказал: Составь список того, чего бы ты хотела. Я постараюсь всё исполнить до нашей свадьбы.
И, будто боясь передумать, покинул балкон. Я удивлённо посмотрела на Швабрика.
Свадьба?!
На новогоднем балу хэиан представляет подданным свою куару, охотно проговорил дракон. А через семь дней они становятся парой, чтобы произвести на свет наследников древних. Так гласит закон!
Закон? опешив, прошептала я. Да это же сплошное беззаконие! И почему именно я?!
Ты не из нашего мира, ответил Швабрик.
Переваливаясь, он подобрался ближе и уткнулся мокрым носом мне в ладонь.
Только такая девушка сможет стать куарой для хэиана и родить наследника с магией древних в крови.
Я подавила панику и уточнила:
А что не так с местными девушками? Иммит утверждал, что в этом мире целебная вода и чистейший воздух. Почему он искал невесту в таком загаженном мире, как наш? Я не понимаю!
Приготовься слушать, смилостивился дракон.
Глава 6
Когда-то Эвенвуд принадлежал совершенным созданиям всех миров, тоном сказателя начал Швабрик. Любой илфекиир по своему желанию мог выбрать человеческий облик или же стать прекрасным драконом
Таким, как ты? заинтересовалась я.
Я не собиралась скоропалительно выходить замуж за Иммита, но всё же было очень любопытно, действительно ли мужчина мог превращаться в дракона. Я уже убедилась, что в этом мире магия нечто настолько же тривиальное, как у нас электричество или интернет. От одной мысли по телу бежали мурашки.
И от нетерпения.
Я, конечно, весьма привлекательный дракон, гордо сверкнул глазами Швабрик, но тут же понурился и вздохнул: Но до илфекиира мне как до весны! С учётом того, что со дня Великого разделения она в Эвенвуде не наступала, то
Стой-стой, удивилась я и глянула на горы. Здесь нет весны?!
Оглохла, что ли, от счастья? заботливо засуетился Швабрик. Приподнялся на задних лапах и, взмахнув крыльями, чтобы удержать равновесие, крикнул мне едва ли не в ухо: В Эвенвуде зима круглый год!
Ох, ничего себе! зажав ладонями уши, невольно отшатнулась я. Швабрик, я прекрасно тебя слышу. Удивилась, что здесь нет смены времён года, как в моём мире.
Когда-то было иначе, мечтательно протянул дракон и закатил глаза. В долинах меж скал распускались прекрасные цветы, и от их аромата можно было опьянеть. Когда дракон парил под облаками, то цветочные поля внизу казались радужными озёрами! Время радости и изобилия
Ушки дракончика опустились, взгляд стал влажным.
Как жаль, что я не увидел всего этого!
А что произошло? полюбопытствовала я.
День Великого разделения, грустно вздохнул Швабрик. Никто не знает точно, почему он случился. Легенда гласит, что злой колдун из другого мира возжелал повелевать илфекиирами. Его заклятие подчинения прокатилось по Эвенвуду чёрной неизлечимой болезнью. Илфекииры, у которых человеческая ипостась оказалась слабее, стали такими, как я. Но больше оказалось тех, кто стал людьми.
Я потрясённо молчала. Для меня было дико, что кто-то по прихоти почти уничтожил целый народ.
Магия стала утекать из нашего мира. И наступила вечная зима. Те немногие, у кого дракон и человек были в равновесии, объединились и сумели остановить эпидемию. Но Эвенвуд навеки изменился. Драконы и люди не выживут без илфекииров. Каждое из высших существ сокровище и символ жизни. Когда рождается потомок древней крови, это большой праздник! Но рождаются всегда лишь мальчики. И зачать его молодой хэиан может лишь с куарой девушкой из другого мира, которую примет Эвенвуд.
Я нахмурилась. Теперь стало понятно, почему за невестой Иммит отправился к нам.
История грустная, подытожила я и повела плечом. Но это не повод похищать невест. Хочешь жениться сначала пригласи на свидание. Потом ещё и ещё Пока не завоюешь расположение девушки. И лишь потом сделай ей предложение. Если согласится, то уже вези в свой мир. Стоит лишь потратить немного усилий и времени
Которого у хэиана нет, прервал меня Швабрик. Ужасный колдун открыл дверь между нашими мирами, и она ненадолго приоткрывается один раз в году.
Так тот злодей был из моего мира? ужаснулась я и помотала головой. Но у нас нет магии!
С того дня нет, сообщил дракон. Колдун потратил всю на своё заклятие.
А что стало с этим человеком? почему-то шёпотом спросила я.
Умер, конечно. Швабрик обошёл меня и, остановившись, забавно наклонил голову набок. Ни одно живое существо не выдержит, если через него потечёт вся сила мира! Даже илфекиирам пришлось несладко, а высшие объединились, чтобы разорвать потоки магий. Это как если бы
Он задумался, подыскивая сравнение.
Пропустить через кого-то сотни киловольт? подсказала я.
А что тогда будет? переступил лапами Швабрик.
Кучка пепла.
От колдуна и пыли не осталось, важно проговорил дракон. И посмотрел на меня так умоляюще, что сердце дрогнуло. Соглашайся быть нашей куарой! Уже девять лет Эвенвуд не принял ни одной девушки из вашего мира. Люди паникуют Даже драконы нервничают! Если род древних прервётся, то наш мир окончательно превратится в лёд!
Я поёжилась от перспективы. А учитывая, что вернуться домой мне не светит, то
Стоп. Почему не светит? Через год, в новогоднюю ночь, дверь, прорубленная чокнутым колдуном, снова откроется. Значит, надежда есть! Но о только что родившемся плане побега я решила умолчать. Мне здесь ещё целый год жить. Придётся устраиваться.
Я подумаю, улыбнулась Швабрику.
Думай быстрее! не поддался он и взмахнул крыльями. У тебя семь дней.