Хочешь, приду еще? спросила незнакомка, и Анаит кивнула.
Дория являлась два раза в неделю, обучая Анаит картам и налаживая с ней контакт. Девочка постепенно оттаивала и начала принимать участие в детских мероприятиях: звездой она не сделалась, но и тихим ребенком больше не была. Школьная учеба давалась со скрипом, но благодаря картам Анаит научилась находить слабые места людей, отгадывать их скрытые мечты. Ну и немного обмана не помешает: люди платят, чтобы услышать желаемое или, если угадаешь, их тайные страхи. Дория, которая училась на психолога, щедро делилась с Анаит знаниями.
Анаит в городе узнавали: она часто приходила в кафе, чтобы найти там клиентов. Из некоторых мест ее гнали, считая гадание недостойным занятием, в некоторых терпели. Анаит копила деньги сначала, чтобы просто были. Затем появилась цель: обеспечить себе красивую жизнь, в которой будет место дорогим вещам. Анаит, как сорока, любила украшения и яркую одежду. А еще она надеялась, что с помощью денег сможет отыскать родителей.
Обычную работу она считала скучной: пусть ею занимаются остальные. Анаит же почувствовала склонность к риску и эпатажу: проявилась артистичная натура. Мальчики начали оказывать знаки внимания, и Анаит нравилось ловить на себе восхищенные взгляды. Димитр был красавчиком, потому Анаит на него запала: нежные телячьи глаза смотрели на девушку с обожанием. А еще он был влюбчивым: ему нравилась Анаит и еще несколько девушек параллельно, что бесило ее. Вот и сейчас, пока она беседовала с парнями, он с кем-то активно переписывался, позабыв про нее. Ну и плевать!
Она сердито взглянула на Димитра: хоть бы голову поднял! Подошла официантка и принесла еду парням.
Мне мохито безалкогольный и вот это, Анаит указала на штрудель.
Рыжеволосый насмешливо приподнял правую бровь, но промолчал. Тоже из красавчиков, но не смазливый, а загадочный знает себе цену.
Расскажем, как все было, предложил Ник, после того как расправился с салатом. Начинай, обратился он к Анаит.
Она нехотя поведала свою историю: спустя десять лет некоторые подробности стерлись, но в память врезались светящиеся колеса самоката, фигура в черной толстовке лица не видно и ощущение падения.
Двор тот же? спросил рыжеволосый, которого звали Дафф.
Анаит пожала плечами:
Вроде бы. Не помню.
Ты туда ходила? уточнил Ник.
Анаит замерла: да, однажды она набралась смелости и пошла туда. Сперва на рынок, затем во двор того дома. Она сама не знала, чего ждала: появится знакомое чувство, и она окажется дома? Найдутся новые зацепки, чтобы отыскать родителей? А может иногда такой страх посещал ее, все это плод буйного разума? И не было никаких родителей и незнакомца в толстовке?
Это испытание стоило Анаит многих сил и ни к чему не привело. В итоге она решила перестать думать о том дне и родных, и это ей почти удалось.
Без толку, отрезала она, как в воду канули.
Потому что это другой мир, небрежно кинул Дафф, и от его слов Анаит почему-то бросило в жар.
А потом они заспорили.
Да ладно, протянул Ник. Я бы заметил.
А ты точно ничего не заметил? прищурился Дафф.
Ник затих, молчала и Анаит: слишком странным все это выглядело, хотя многое объясняло: что двор был не совсем тот, что рынок изменился, что исчезли знакомые люди, многих из которых она знала, если не по именам, то в лицо. И главное: почему родители ее не искали. Они не бросили Анаит! Просто она исчезла из их пространства.
Ну тут интернет странный, начал Ник, и мобильные операторы другие
Ты можешь связаться со своими? перебил его Дафф.
Ник вытащил смартфон. Анаит с интересом посмотрела на гаджет: обычный, только значки приложений другие:
Нет, он вошел в не знакомую Анаит соцсеть. Я им пишу, но они не отвечают, хотя сообщения прочитаны.
А позвонить? спросил Дафф.
Вне зоны сети, Ник отключил телефон.
И я так же, Дафф постучал пальцами по столу. И здесь нет флаеров.
Анаит насторожилась:
Это еще что?
Летательный аппарат, вместо машины, пояснил Дафф. Я на нем в аварию попал, и он вкратце поведал свою историю.
Затем наступил черед Ника.
С тобой ясно: этот тип поменял билеты, заключил Дафф, когда Ник закончил повествование. У меня он что-то испортил во флаере. У Анаит украл самокат, и она побежала за ним. Но как он вытолкнул всех нас сюда вот вопрос? Хотел бы я у него спросить.
Только я не обязан отвечать на ваши вопросы, послышался насмешливый голос.
Анаит резко повернула голову: на месте Димитра сидел незнакомый мужчина, одетый с ног до головы в темное. На его лицо падала тень, а еще оно было скрыто капюшоном толстовки.
Молодой человек ушел, продолжал незнакомец, и я решил немного тут посидеть.
Ты кто?! Анаит вскочила, стул с грохотом упал.
Разложи карты. Может, что подскажут, незнакомец скрестил руки на груди, в его голосе слышалась насмешка.
Зачем это вам? Дафф сохранял спокойствие, но Анаит видела, что его лицо затвердело.
Хороший вопрос! незнакомец поднял указательный палец. Я объясню, но не все.
Ты кто? повторила Анаит.
Незнакомец дернул плечом:
Тебе это зачем? Что даст знание обо мне?
Анаит сжала губы:
Чтобы знать, кого ненавидеть.
А-а, незнакомец качнул ногой, персонализация зла. Я тот самый объект, на голову которого можно посылать проклятия. Только на меня они не подействуют, знаешь ли.
Анаит захотелось двинуть ему как следует, чтобы стереть усмешку с его лица, которого она по-прежнему не видела.
Ненавидеть меня все равно что ненавидеть тучу с градом, он словно прочел ее мысли.
Анаит хотела ответить: тучу она побить не сможет, а треснуть его легко!
Анаит, подожди, Ник коснулся ее руки, она с раздражением отмахнулась. Пусть объяснит, Ник был настойчив, и она подчинилась. На время.
Ник поднял стул, и Анаит села за стол, развернувшись в сторону незнакомца.
Я способствовал, чтобы вы оказались в Темногорье. От того не отказываюсь. Но вы тоже в этом участвовали.
Это как же? в голосе Даффа слышалась сдержанная ярость.
Твой инструктор должен был проконтролировать аппаратуру, после того как прогнал подозрительного типа, но он пальцем о палец не ударил. А ты не напомнил об этом, незнакомец загнул указательный палец на левой руке. Ты, он обратился к Нику, не проверил билет. А ты, теперь он смотрел в сторону Анаит, хотя его глаз она по-прежнему не видела, побежала за чужим человеком. Хотя родители должны были научить тебя осторожности.
Дафф присвистнул:
Так это мы во всем виноваты?
Незнакомец пожал плечами:
Мир не состоит из одних лишь добрых людей. И если ты не осознал этого к восемнадцати годам, то да, виноват.
Дафф снова постучал костяшками по столу:
Проехали. Я не собираюсь взваливать на себя вину из-за ваших действий.
Эй, а как же я? Ник вытянул шею, словно жираф. Я летел не один. Мы всем самолетом переместились?
Нет, незнакомец покачал головой, только ты. В другой самолет.
Ник наморщил лоб и о чем-то задумался, но так ничего и не произнес.
Зачем вам это понадобилось? Дафф гнул свою линию.
Незнакомец пододвинул к себе невесть откуда появившийся чайник, налил чай и отпил:
Путь. Я открываю пути между мирами Темногорья.
Вы хотели сказать города, поправил Ник.
Мира. Этот город древняя столица мира, названного так же, в голосе незнакомца появились теплые нотки: будто он рассказывал о чем-то любимом. Темногорье мир тысячи миров, он похож на еловую шишку. Ось шишки вокзал тысячи миров, а каждая чешуйка отдельный мир.
Чушь какая-то, со злостью пробормотала Анаит. Она понимала, что незнакомец не врет, но хотелось задеть его, заставить понервничать.
Вокзал служит для обычной транспортировки в другие миры, если они не закрыты для посещения. Но он не для всех: иначе бы это уже не было тайной.