Последние слова истории Дуэл произнес с особенным нажимом, нехорошо посмотрев на собственного сына. Тот не заметил взгляда, брошенного на него, зато заметил кое-кто другой.
Сказки сказками, легенды легендами, но пришло время прощаться. Капитаны один за другим покидали капитанскую каюту флагмана. А когда все разошлись, Наэль окликнул своего ученика, попросив его задержаться на несколько минут.
Слушаю, мой капитан, что за дело у вас ко мне? спросил Николас.
Оставшись со своим учеником наедине, Натан строго посмотрел на него и печально сказал:
Николя, я воспитал тебя, как сына. И ты дорог мне не меньше Катарины. И хотя я вряд ли гожусь тебе в отцы, все же прошу послушаться моего совета
Позволите начистоту, капитан?
Конечно!
Что за лекцию вы мне прочтете на этот раз по просьбе Виолы?
Виола здесь ни при чём. И лекция будет очень короткой! Не думай, что тебе по силам отыскать эти ключи! Это не твоё дело!
Я и не
Меня тебе не обмануть, Николя. Я видел, как ты слушал этот рассказ. Что ты задумал?
Я был там, в подземелье Сен Мартена. Я знаю кое-что обо всем этом.
И что же?
Поклянись, Наэль Кондор, что не раскроешь этого моему отцу!
Клянусь!
Тебе известно, Нат, сколь сильно я жаждал покорить Сен Мартен и овладеть его сокровищами. Ради этого я рискнул жизнью своего лучшего шпиона Багеры, прожившей в гостях у голландцев пару недель. За несколько дней до штурма форта она явилась ко мне с докладом и поведала, что в недрах форта Сен Мартен она открыла не только клад, но и кое-что, точнее кое-кого еще Скелет, на котором сохранились лохмотья богатой одежды и золотые браслеты на руках. На шее у покойника висел некий артефакт старинный медальон, сплошь покрытый письменами. Об этом было известно только мне, а об остальном всем. Я не хотел, чтобы Виола знала, поэтому я встретил Багеру в бухте Чертов зуб, где она и рассказала мне обо всем прежде, чем явиться к своему капитану. Она не решилась тогда забрать сей артефакт из катакомб, но зато она списала письмена. Я долго не мог перевести их, пока сегодня утром не наткнулся в твоей каюте на какой-то свиток о клинописи. Тогда я подумал, что, возможно, это какой-то шифр в виде рисунков. И тогда, посмотрев на все это иначе, я смог понять только одно, что в шифре говорилось что-то о корабле с мертвецами, и тогда ты же понимаешь, Натан, что я не мог не обратиться за помощью к Диего. То, о чем отец рассказал сегодня, не просто легенда или детская сказка. Это правда. Секрет, о котором знали только Диего и Шарль Доуэл, у которого и были все семь ключей. Он спрятал их, а в Сен Мартене тот артефакт он скрывает в себе карту, на которой отмечено местонахождение всех ключей И я подумал
Зачем тебе это, Блэк? Тебе не хватает денег? Или так опостылела пиратская жизнь? У тебя достаточно средств, чтобы жить в порту или уехать в Европу. И хотя я всегда видел своим преемником именно тебя, а не Катарину, я не стану удерживать тебя, если ты решишь начать новую жизнь и воспитать своего сына достойным гражданином, а не бандитом
Дело вовсе не в том, что я Нет, конечно, нет. Я не хочу уходить, я лишь хочу заткнуть пасть этому гордецу Слэру.
Леборио Слэру? Твоему штурману? Ты заключил пари?
Отвечай! голос капитана сорвался на крик.
Да Он единственный, кроме Багеры и Диего, знает о тайне Сен Мартена. Вчера он уволился с борта «Диаманта»,
Сэкрил ловко поднялся на борт. Там его уже ждали несколько десятков отборных головорезов, державших в руках пистолеты и целившихся в гостя.
сказав, что не будет служить под командой труса и сноба! А все потому, что я отказался рискнуть и отправиться за сокровищами Монтесумы. И вот
Твоя жена была права, Ник. Ты слишком часто и много пьешь в компании своего штурмана.
Он больше не мой штурман если я откажусь какой я после этого капитан? Ты возлагаешь на меня надежды Да кто станет слушаться труса?! Даже твою дочь помощника штурмана «Вандерера» слушаются лучше! Ученица Доуэла уже подчиняет себе одним взглядом и вовсе не по той причине, что она дочь Короля! А я?.. Что станет со мной, не дай я опровержения слухам, которые распускает Леборио?! И потом он может опередить меня
Я бы отказался. Нам хватит твоего отца и его проклятья, поэтому прошу не ввязывайся никуда! К тому же ты нужен своей семье. А если со мной что-то случится, то ты будешь нужен Катарине. Помни, что я рассчитываю на тебя. И не только я. Ты понял меня, Николя?
Капитан бесконечное отчаяние сквозило в голосе Блэка.
Отпусти его, Нат! резко обернувшись на голос, оба собеседника увидели капитана Доуэла, стоявшего в дверном проеме каюты. Он все равно уйдет. Даже если я скажу ему, что он дорого заплатит за свою глупость и спустя несколько лет горько раскается в сегодняшнем своем решении! Даже если мой старпом откажет ему в помощи! Даже если ты запретишь! Он все равно уйдет, глупый безрассудный мальчишка!
Отец, ты же понимаешь, у меня нет
Выбор есть всегда! Вызови этого негодяя на дуэль и заколи как свинью или рыскай в погоне за химерами и рискуй заплатить за тщеславие чрезмерно высокую цену!
Я обещаю подумать над твоими словами, отец и вызвать Леборио на дуэль.
Хорошо. Теперь ступай и забудь об этих артефактах и ацтекском золоте.
Да будет так.
Едва за капитаном Блэком закрылась дверь, Наэль устало опустил голову на скрещенные руки и тяжело вздохнул. Обменявшись взглядом с Доуэлом, Кондор понял, что его слова не возымели должного действия на непокорного сорванца. «Пусть твои люди берегут его, как ты берег меня», мольбой скользнули во взгляде Кондора невысказанные им вслух слова. «Слушаюсь, мой капитан», взглядом ответил бывший штурман «Легата».
На рассвете «Диамант» и «Адамант» вышли в море. Блэк не послушался ни своего учителя, ни отца, предупреждающего его о последствиях Так началась эта безрассудная и смертельно опасная гонка протяженностью в долгие годы
ПРИМЕЧАНИЕ:
Земли Аннауака Северная и Центральная Америка.
Кетцалькоатль божество древней Америки, один из главных богов ацтекского пантеона и пантеонов других цивилизаций Центральной Америки.
Монтесума последний император ацтеков с 1502 из династии Акамапичтли. В 1507 году короновался как император мира.
Конкистадор период конца XV XVI веков испанский или португальский завоеватель территорий Нового Света в эпоху колонизации Америки, участник конкисты завоевания Америки.
Тенотчитлан город-столица ацтеков.
Уицилопочтли бог солнца, бог войны и национальный бог ацтеков, покровитель города Теночтитлан. Название связано с тем, что птица колибри олицетворяет солнце у многих племён Центральной Америки.
Кортес испанский конкистадор, завоевавший Мексику и уничтоживший государственность ацтеков. Благодаря ему в Европе с 1520-х годов стали использовать ваниль и шоколад.
Чикомосток тайное культовое место ацтеков храм семи алтарей.
ГЛАВА 4
«Диамант» шел полным ветром, оставляя за кормой порт Пиратского гнезда. Капитан Блэк, стоя на квартердеке, нервно теребил пальцами цепочку, на которой висел маленький золотой крестик подарок отца на крестины. Он редко носил его, считая простой побрякушкой, но в этот рейс почему-то надел, наверное, предчувствовал, что покидает причал надолго.
Сейчас Николасу Фангу Блэку Черному псу почти столько же лет, сколько было его учителю, когда тот стал касадором Ордена и пришел к власти в порту Пиратского гнезда. Завидовал ли он Кондору? Едва ли Сын Георга был одним из тех людей, кто способен самостоятельно проложить себе дорогу в жизни и своими силами добиться от суровой мачехижизни желаемого.
Флагштоки шпили домов острова-города скрылись в тумане горизонта. Блэк грустно вздохнул, на мгновение поддавшись каким-то своим мыслям. В этот миг цепочка, которую он продолжал теребить, сорвавшись с легким щелчком, стремительно скользнула меж пальцев капитана и в мгновение ока исчезла в чернильно-синей морской пучине. Вздрогнув от неожиданности, Ник проводил кусочек золота взглядом. В его душе царили смешанные чувства.