Я договорился, нас будут ждать здесь, в Каспийске. Отдохнете, пообедаете. Про ночлег договорился, заедем к моим друзьям. Все хорошо будет Махачкалу, Дербент вам покажу тогда, юноша мечтательно улыбнулся, светло-голубые глаза стали прозрачными, словно аквамарин. Дербент один из самых древних городов России[7]. У нас говорят: Дербента не видал на Кавказе не бывал!
Ильяс многозначительно цокнул языком. Катя, с сомнением покосившись на Данияра, уточнила:
А мы не слишком рискуем, отправляясь на ночь в горы?
Ильяс усмехнулся:
Риск, он как горы везде; кто думает, что не рискует, на самом деле рискует всем.
* * *
Где-то там, в другой реальности, черный от гнева человек разглядывал разложенную перед ним карту. Глубокие рвы и обрывы, заполненные тревожным туманом, рассекали равнины. Их укрытые тощей бледно-желтой травой полотна морщились и корежились под ними, будто приговоренный под ударами плети. Вереница дорог серебрилась от края до края, нанизывая на свою кривую нить, словно бусины, города и поселки. Золотистые огни пролетающих по дорогам машин горячая кровь этого мира струились от города к городу.
Мир, над которым он пока не властен. Мир, охраняемый богами.
Он пригляделся: сквозь карту, будто сквозь вдовью вуаль, проступал мир людей нагромождение мегаполисов, дымящие трубы заводов.
Мир, который уже его, просто не знает об этом.
На окраине полотна пульсировала точка. Он пристально следил за ней уже не первый день она то металась над горами, то исчезала. Но снова появлялась с завидным постоянством в одном и том же месте. За эти дни он неплохо успел изучить ее пристрастия: она определенно тяготилась своим одиночеством, то и дело вырываясь к человеческому жилью. И тогда Тьма прожигала полотно этого мира насквозь.
Дурочка
Черный от гнева человек снисходительно улыбнулся. Он мог бы помочь ей, но зачем она стала его оружием, проводником его воли, его силы Он уже чувствовал ее, знал, где она сегодня завершит свой день, поэтому следил не столько за ней, сколько за тем, что творилось вокруг нее. А вокруг нее клубились страх и ненависть, дождем лились, пропитывая собой камни. И ни одной светлой искры.
Черный человек присмотрелся внимательнее, проверяя свои наблюдения. Но над горами тлела только беда.
Выходит, он опередил его, своего брата Велес еще не знает, где она.
Выходит, он успеет нанести удар первым.
Тьма соскользнула с плеча черного человека, его черты прояснились. Глубоко вздохнув, он наклонился и опустил лицо в черное облако, как в пузырь. Тьма расширилась, в одно мгновение окутав фигуру мужчины и поглотив Черного бога.
* * *
Над обрывом замерла одинокая фигура. Пожилая женщина, совсем старуха сгорбившаяся и черная от прожитых лет, внимательно вглядывалась вниз, в дно ущелья. Выше, за ее спиной, высились руины древней крепости. Остовы каменных домов карабкались на плечах друг друга вверх, к вершине, которая острой свечкой возвышалась над горами.
«Что там?» старая женщина прищурилась, вглядываясь в будто оживший полумрак ущелья. Тьма копилась там уже много дней, то и дело выплескиваясь из ущелья подобно штормовому морю. Из глубины слышались голоса, разобрать которые старая женщина не могла.
Примечания
1
Толмач переводчик (устар.).
2
Ящик Пандоры выражение, означающее совершение опрометчивого поступка, последствия которого необратимы. Согласно древнегреческому мифу Пандора первая женщина на земле открыла сосуд (по одним данным, ларец, по другим пифос), из которого на волю вырвались несчастья и болезни. В данном же случае Флавий намекает на помещенную в тело Кати душу и силу Гореславы.
3
Велес имеет в виду миф, по которому любопытная Пандора, выпустив из ящика (кувшина) все несчастья, испугалась и захлопнула крышку в последний момент. На дне ящика осталась лишь надежда.
4
Земное яблоко название глобуса, созданного под руководством Мартина Бехайма в Нюрнберге в 1494 году самого древнего из сохранившихся и отражающего знания европейцев о мире по состоянию на конец XV века. Некоторое время все создаваемые глобусы так назывались.
5
Вавилонская башня сооружение, которому посвящен важнейший эпизод, изложенный в книге Бытия. Согласно преданию, потомки Ноя, говорившие на едином языке, поселились в долине Сеннаар, где начали строительство города Вавилон и башни. Высотою до небес, сделаем себе имя, говорили они, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли (Быт. 11:4). Однако этот замысел был пресечен Богом, который смешал языки. Люди, переставшие понимать друг друга, прекратили строительство.
Современные лингвистические исследования позволяют сделать заключение о существовании единого праязыка, условно названного ностратическим; из него вычленились индоевропейские (яфетические), хамито-семитские, алтайские, уральские, дравидийские, картвельские и другие языки.
6
Тьма число, обозначавшее в древнерусской системе счёта десять тысяч.
7
Дербент город на юге России, в Дагестане, административный центр Дербентского района, исторически главные врата из Восточной Европы в Переднюю Азию (отсюда и название с персидского оно переводится как «закрытые ворота»). Одно из первых упоминаний относится к V веку до н. э. Дербентские врата, через которые скифы гнали разгромленных киммерийцев (Геродот). Цитадель Нарым-Кала являлась главным форпостом Персидской империи, закрывая Каспийские врата и защищая пределы Персии; входит в объекты всемирного наследия ЮНЕСКО.