Яспригай застыл перед стеклом. Он не сводил морды с мигающего коллара Натрувы, а тем временем его тело собиралось за ним в изогнутую линию готовясь к рывку. Он предупреждающе приоткрыл пасть, он готов!
Рывок!!!
Остриё поднять! раздалась команда капитана в диапазоне более быстром, чем звуковой.
Механизмы сработали! Огромные половинки «наконечника» Зари сомкнулись перед окном, зажав между собой морду яспригая, летящую в атаку. Сплющенная с двух сторон и уродливо раскрытая, она едва дёргалась в попытках выбраться, а в тоже время со всех сторон корабль трясло от множественных бесполезных ударов зажатого в тиски яспригая. Половины острия всё настойчивее сжимались, давили и почти соединившись, застыли до упора сжав препятствие, в котором уже не осталось жизни. И стихло
Натрува вздохнула с облегчением:
Делов-то. Собери с него потроха подороже, Солнце, и пойдём отсюда. Я пока уточню можно ли их продать.
Вместо словесного ответа из динамиков раздался только механический птичий отклик. И тихий вопрос:
Я могу оставить немного себе?
Чего? Натрува оглянулась на окно, потом снова посмотрела в камеру, Яспригая?
Вместо него ответил положительный звуковой сигнал.
Хочешь изучить образцы?
В ответ механический отклик. Натрува нахмурилась.
Солнце, всё в порядке?
Снова раздался птичий отклик вместо слов. Наверное, шокирован произошедшим
Я не против. Возьми, всё, что требуется. согласилась она, не став допытываться до эмоций, которых он явно не хотел обсуждать.
Космическая станция Руко-Луц одна из многочисленных жемчужин в сокровищнице миров ФОМа, хоть и не особо примечательная из-за своей типичности.
На подлётах станция выглядела как семиугольная белая вытянутая призма, очень похожая на спиленный с двух концов кристалл, плывущий в океане вечной ночи. Не было секретом, что внутри станция полая и гравитация в ней создаётся благодаря центробежной силе, возникающей при вращении станции вокруг своей оси, этакий гранёный барабан закрученный точно волчок. Было видно, как с её торцов часто взлетают и вылетают космические корабли разных типов. Подлетев ближе Натрува заметила два тонких кольца, огибающих станцию, одно из них ещё не достроено.
Натрува удивилась при виде их:
Оборонительные кольца? Зачем они Руко-Луц? Не помню, чтобы у станции были проблемы в обороне. Тот норсид вполне справляется с порядком.
Женщина взглянула на внушающий корабль, мало уступающий станции размером и зависший недалеко от неё. Натрува мысленно прикинула, что на его палубе могли бы запросто разместиться около полусотни кораблей размером с Зарю. И это только на одной из палуб. Впрочем, самому норсиду стоило бы опасаться Зарю больше, чем Заре норсида. Ведь разяще-скоростные корабли, стриды, к которым также относилась «Заря»-07.2113, изначально разработаны для поражения крупных судов вроде него.
Не так давно я наткнулся на новость, что между ФОМом и Норгасаэлем возник конфликт.
С Норгасаэлем? удивилась Натрува, Чем он умудрился так расстроить ФОМ, что тот начал укреплять оборону?
Детали новости были скрыты до того, как я успел прочесть её полностью. Похоже, ФОМ тщательно пытается скрыть истинные причины конфликта. Пока что официальная версия, начало цитаты «Есть основания утверждать, что Норгасаэль ведёт незаконные опыты над разумниками, а его возросшая политическая сила, вынуждает нас укреплять свои позиции» конец цитаты.
Незаконные опыты протянула Натрува, откинувшись на подголовник кресла и продолжила рассуждать в слух, Странное обвинение, учитывая, что биология всех известных разумников уже давно размещена в базе данных и разработали точнейшие симуляторы позволяющие без опытов проводить любые исследования. А на счёт политической силы ничего удивительного это же одна из древнейших рас как-никак, она запросила у диспетчера разрешения на посадку, а сама подумала, что надо будет спросить Бармена на этот счёт, может, что расскажет по старому знакомству.
Получение разрешения на посадку и сама посадка заняла не больше двадцати ме. Натрува дала распоряжение Солнцу провести посадку без инцидентов, а сама тем временем прошла в свою каюту и приготовилась к выходу на станцию.
В шкафу было не так много одежды и всё же она решила обойтись скафандром и своей излюбленной курткой поверх его, так она чувствовала себя комфортнее. Макияж был ей ни к чему и, перекусив быстрым обедом из калорийной пилюли и стакана воды, она была почти готова.
Капитан, я отправлю с вами зонда, сказал Солнце.
Не стоит, лучше отдохни. Я собираюсь в бар, так что вернусь поздно и скорее всего с заказом поэтому ты должен быть бодрячком. Сам знаешь, нам нельзя давать слабину одновременно. закончила она, поставив на место пустой стакан.
Вам может грозить опасность
Брось, Солнце! небрежно, махнула она рукой, Это же Руко-Луц, что тут может пойти не так? Отдыхай и не волнуйся, я разбужу если что.
Ну тогда хотя бы ЭМВ-усилитель возьмите
Она усмехнулась тому, что из всех возможных просьб он озвучил именно эту.
Конечно, родной, с долей смирения ответила она.
Она свернула с главного коридора в узкий, спрятанный в стене и замаскированный под одну из обшивочных панелей напротив трапа. В этом проходе она едва помещалась. Прошла через два шлюза, к самому центру корабля и остановилась перед неприступной дверью.
Впустишь меня?
Мне подобное больше не требуется, капитан.
Верно кивнула она двери, Ну так, я пойду?
Дверь перед ней открылась.
Обратно Рат-Натрува вышла только через полки́та с лёгкой улыбкой и чувством выполненного долга. Славно, а то я переживала, что он не успокоится после зажатого яспригая Растёт
Корабль умолк. В стенах, которых ещё недавно пульсировали потоки энергии появилась сонная тишина. Базовые системы перешли под управление подсистемы Эсве простого и необщительного искусственного интеллекта.
Надев на себя ЭМВ-усилитель, зафиксировав коммуникатор на затылке и глянув на время, Рат-Натрува поторопилась на встречу.
Она шагнула с трапа на станцию, и её голова вскружилась от возникшего непривычного просторного закрытого пространства. Стоя на одной грани «кристалла» Рука-Луц можно увидеть и все остальные, достаточно только поднять голову. Натрува посмотрела наверх и увидела на противоположной грани расчерченные на квадраты кварталы и улицы, а на них, как муравьёв, разумников она стояла на земле, но видела улицы противоположной грани точно с высоты птичьего полёта. Между этой «землей» и тем «небом» регулярно проходили космические корабли. Атмосфера здесь захватывала небольшую прослойку всего в десять метров в высоту и пока разумники спокойно копошились в пригодном для дыхания воздухе под силовой сетью, растянутой между верхушек столбов, космические корабли едва разогрев двигатели, проплывали уже в вакууме над их головами по другую сторону той же сети.
Быстро покинув Зарю Рат-Натрува направилась в торговый квартал через разномастную толпу разумников со всех краёв ФОМа. Перед глазами мелькали разноотенковые наборы кож, волос, чешуек и их производных в разных одеждах. Не касаясь грязных улиц Рука-Луц в воздухе проплывали раковины мюллюстригов в плотных тканях и голые карды представители расы разумных кристаллов, в форме гексаоктаров, и проплывающие толпу стайками, сохраняя строгий ряд. Натрува уклонилась от тиркаса, шагающим сквозь толпу на семи тонких кожистых ногах, стройностью, напоминающие паучьи, и шикнула на себя за то, что снова не успела разглядеть чем же венчаются эти длинные ноги. Проскользнула между двумя линоридами, решившими завязать диалог прямо посреди оживленной улицы, свернула в узкий переулок и наконец ускорилась до быстрого шага и глянула через отражение витрины магазина на миротворца, уставившегося в коммникатор и лениво попивавшего свой напиток. Похоже, здесь всё в полном порядке. Натрува выдохнула, оказавшись на мало оживлённом проулке и отпустила руку с рукоятки бластера, что всё это время сжимала в кармане куртки.