Мой робот застыл на удалении, а замеченный мною робот, продолжал работать. Пока меня соизволят заметить, мне пришлось ждать довольно долго, но меня заметили и подали световой сигнал. Я неспеша приблизился, и увидев кто сидит в кабине. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Женщину я узнал на расстоянии и постарался помахать средним манипулятором.
Меня тоже узнали и ответили подобным жестом. Ни я, ни она, не пытались связаться по открытой связи и некоторое время, наши роботы стояли друг напротив друга, не шевелясь.
Как объяснить женщине, что я хотел бы с ней встретиться? Я этого не знал. Постаравшись дать ей понять, где я долблю руду, я развернулся и ушел. Время до конца смены тянулось для меня мучительно долго. После наполнения последнего контейнера в эту смену, я взлетел повыше, и сделал круг над выступом. Робота женщины уже не было, и я был вынужден, сбросив контейнер в терминале, возвращаться под купол один.
Женщина ждала меня на входе в ангар. Она делала вид что занята, а я проходя мимо нее, тихо произнес одно слово.
В столовой.
Сегодня я не побежал в душ, а сразу направился в столовую. Ждать женщину мне пришлось долго. Я с неохотой ковырял выданную мне кашу в тарелке, когда на противоположной стороне стола, опустилась на стул женщина. Мои губы тронула несмелая улыбка, и я произнес.
Я тебя искал.
Женщина промолчала, но незначительно кивнула головой. Такое поведение женщины меня немного напрягало и я, ковыряя в своей тарелке, спросил.
Придешь ко мне?
«Нет» движением головы ответила она и почти без звучно, сказала.
Лучше ты ко мне. Я живу на другой стороне ангара. Комната сорок шесть. Но не сегодня.
Я первым поднялся из-за стола и вышел из столовой. Даже недоев свой ужин. Посуду и остатки ужина опустил в утилизатор и пошел в сторону ангаров, в надежде, увидеть женщину, когда она будет возвращаться в свою комнату.
Ждать в притемненном углу, шагах в десяти от прохода, было муторно и неудобно. В какой-то момент я услышал приглушенные голоса, и вжался в свой угол. Я не видел прошедших, но по шагам понял, что люди прошли чуть дальше и свернули в сторону. Шаги затихли межу не распакованными ящиками и ближе к стене.
В принципе, в ангаре работают слесаря и ночью, они исполняют заказы шахтеров на замену изношенных, или поврежденных частей роботов. А так же, проводят профилактические осмотры кабин и самих роботов.
Появление этих людей среди ящиков, меня вовсе не удивило, но мое любопытство, или интуиция, подтолкнули меня последовать за людьми. Я пробрался по другому проходу между ящиками и приблизился к людям, в основном, ориентируясь по голосам. В какой-то момент, голоса замолкли и я остановился «навострив уши». Через некоторое время мне показалось, что я услышал журчание воды, потом приглушенные голоса, и люди начали удаляться.
Мне пришлось немного поблуждать между ящиками, чтобы выйти к стене ангара. На полу я приметил несколько капель воды, а на одной из конструкций, стояла простая кружка из столовой.
Отыскивать небольшой лючок в стене ангара, мне пришлось не долго, хотя он и был замаскирован куском обшивки от робота, приваленном к стене. Но это не то препятствие, которое помешало мне открыть лючок. В небольшой нише я увидел самый обыкновенный кран. Во мне появилось желание напиться воды и это желание, было сильнее осторожности. И я решительно взял кружку и подставил под кран, открыв его.
Сильная струя воды ударила в дно кружки и от неожиданности, кружку почти вырвало из руки. В результате, вода из крана пролилась на пол, попала на руки и окатила меня брызгами. Пока я отряхивался и закрывал кран, за моей спиной встал человек, скорее всего, ремонтник, и доброжелательным голосом произнес.
Аккуратней надо. В первый раз, что ли?
От голоса, и вообще, от появления человека, я дернулся, потом замер, и очень медленно развернулся на голос. Человек улыбался, что не часто увидишь у нас и наблюдая мою растерянность, спросил.
Из шахтеров будешь?
«Да», кивнул я головой и показав ему пустую кружку, добавил.
Воды хотел напиться, а струя такая сильная
Это да, согласился незнакомец и поинтересовался. Только за водой пришел?
Нет. Я здесь женщину ждал, я замолчал, не зная, что еще говорить.
Понятно. Увидел наших, и пошел за ними? высказал он свою догадку. Оправдываться, или вообще что-либо говорить не имело смысла, и незнакомец продолжил. Ты водички попей, и уходи. Шахтерам здесь не место. Я крутанулся, не зная куда деть кружку, так как то место, с которого я ее взял, загораживал незнакомец. А незнакомец спросил. Давно в шахтерах?
Не знаю.
Из последней партии?
Нет, раньше.
А почему на водичку потянуло?
День был тяжелый. Не успел в столовой напится.
Вот оно как, задумчиво протянул незнакомец. Ты не стой столбом, пей. Об этой водичке мало кто знает, и ты не болтай.
Что в ней особенное?
В этой? Ничего. Самая простая вода, он посмотрел на меня, улыбнувшись, и предложил. Попробуй. А если передумал, отдай кружку, и уходи.
Я демонстративно наполнил полную кружку водой и неспеша выпил. Вода, как вода. Незнакомец улыбался глядя на меня, пока я пил воду. Потом протянул руку за кружкой, и немного с насмешкой, спросил.
Не помер?
В воде что-то подмешано? насторожился я.
Нет. Она чистая, в отличие от вашей.
От нашей? нахмурился я.
Да. Чему ты удивляешься? К той воде, что в вашем боксе, подмешивают специальный состав.
В моей голове всплыл разговор с мужчиной внутри терминала и у меня само собой вырвалось.
Салхом?
Может и салхом, а может, что и похуже. Мне не докладывали. Ты кружку, мне отдай.
Извини, я протянул ему кружку и спросил. Что такое салхом?
Э-э-э, дружок. Об этом, тебе лучше у своего смотрителя спросить.
Не думаю, что это хорошая идея.
Идея, как идея, равнодушно произнес незнакомец. Не хуже любой другой.
У меня внутри начало зарождаться беспокойство. Что-то в его словах меня зацепило, затронуло, а что именно, понять, ухватить, не мог. Я понимал, что долго стоять мне здесь нельзя и не потому, что требовал незнакомец. А вот почему? Ответить сам себе на этот вопрос я не знал как.
Извините. Вы упомянули, в нашу воду что-то подмешивают. А в эту, почему нет?
Ты шахтер, тебе, зачем это знать? Твое дело камень долбить, а не умничать. Напился, и иди отсюда.
Последняя фраза прозвучала с нотками угрозы, и внутри у меня проснулся протест. Совсем, как при разговоре со смотрителем.
Ты мне угрожаешь?
А это, ты уж сам решай. Но и стоять здесь, долго не стоит. Вон, посмотри, какие горы вокруг различных железок. Того и смотри, что-либо сорвется с верха, на голову упадет.
Значит, мне упадет, а тебе нет? во мне начала закипать злость.
А ты как хотел? Я работаю здесь, меня каждая железка знает. А ты, здесь, чужой.
Незнакомец сделал шаг ко мне, практически силой отодвинул в сторону, прикрыл лючок с краном и закрыл его куском обшивки. Сделал несколько шагов в сторону и поставил кружку на место, откуда я ее брал, при этом, наставительно произнес.
Кружка, должна всегда стоять здесь.
Он развернулся, собравшись уходить, но я остановил его вопросом.
Что не так с нашей водой?
Меньше ее пей, сам поймешь, буркнул незнакомец и направился на выход между ящиков. Мне пришлось задавать свой второй вопрос ему в спину. Сок в столовой, тоже?
Весь наш сектор запитан из одной емкости, как-то неопределенно для меня ответил незнакомец, даже не повернувшись в мою сторону.
Я остался стоять на месте, стараясь понять и обдумать его слова, а он уходил между ящиками. В какой-то момент я вспомнил о женщине и быстрым шагом направился к проходу в ангаре.
Мысли, что надо меньше пить сока, мне и раньше приходили в голову, но я их не связывал с примесями в воде. А слова незнакомца, и слова того человека с терминала, слились у меня в голове воедино и мысли получили новое направление. Сейчас, меня больше волновала встреча с женщиной, а вовсе не примеси в воде и промелькнувшая мысль, просто отложилась в голове. Так сказать, на потом.