Ай!
Придется потерпеть. Я ввела обезболивающее с адреналином. Быстро подействует. Зои выуживает из недр рюкзака аптечку, достает жгут и накладывает. Повезло, что у тебя дальновидный брат! Усмехаюсь про себя. А еще я окончила медицинский, прежде чем попала в лабораторию к Картеру. Так что справлюсь с ногой в два счета, если не будешь дергаться!
Этих тварей не осталось? решаю перевести тему, чтобы не думать об игле, которую Зои обрабатывает антисептиком.
За это не переживай, Лайонхарт! Фобос дружелюбно подмигивает и хлопает по корпусу огнемета. Как только встанешь на ноги, угощу потрясающим стейком из собачатины!
Деймос громко хохочет и дает пять брату. Кривовато улыбаюсь, засмеяться нет сил. Обезболивающее и вправду быстро действует, а вместе с тем приятно кружится голова. Когда сообщаю об этом Крису, усмехается: то ли от нервов, то ли оттого, что у меня смешно заплетается язык.
Чтобы Зои было удобней зашивать рану, приходится снять штаны. Ребята отходят в сторону, чтобы не смущать и заодно выяснить у Джонатана, что происходит в районе.
Я почти закончила. Зои кропотливо орудует иглой. Не шевелись, пожалуйста!
Джо, наверное, чертовски счастлив, что меня цапнули, доверительно шепчу.
Зои выгибает бровь, как будто сказала глупость.
Почему так плохо думаешь о нем? Да, мы были не правы. Следовало сразу поговорить на чистоту, чтобы объяснить ситуацию. На секунду отвлекается от ноги и поднимает взгляд. Открываю рот, чтобы возразить, но она качает головой, давая понять, что хочет закончить. И мне, правда, искренне жаль, что все так вышло. Но Джонатан хороший человек. Не станет желать никому зла лишь потому, что сам находится в отчаянии.
Вы давно знакомы?
С тех пор, как попала в отдел к Картеру. Лет пять, наверное.
Почему Картер не хотел, чтобы вы рассказали нам? меняю тему. Это что, такая месть Авериллу? Он хотел, чтобы мы все тут полегли, а он доказал правоту?
Ты что! Зои всплескивает руками. Просто не хотел снова быть посмешищем, пытаясь открыть людям глаза на правду, которую они в упор не видят. К тому же он ведь знал, что мы будем с вами и все расскажем, когда придет время. В конце концов, химер здесь могло и не оказаться. За двадцать лет они вполне могли погибнуть от разных факторов. Элиот Картер считает, что каждый сам должен делать выводы.
Что это значит? Наблюдаю, как Зои откусывает нитку. Закончив с раной, слегка сбрызгивает водой, смывая кровь, обрабатывает и перевязывает. Какие выводы?
Она мрачно смотрит в сторону леса и тяжело вздыхает. Под глазами залегли темные тени от усталости и бессонной ночи. Соломенные волосы собраны в небрежный тонкий хвост, а губы потрескались от холода. Выглядит гораздо старше настоящего возраста. Сорвав ветку жимолости, Зои принимается крутить ее в запятнанных кровью пальцах, не сводя пристального взгляда с моего лица.
Мы с Джонатаном по-разному смотрим на некоторые вещи.
Краем глаза замечаю, что к нам направляется Крис, и поэтому рывком натягиваю штаны, оборвав разговор с Зои. На лице у брата гримаса шока, приправленная недоверием и ужасом. Зои тактично оставляет наедине, присоединяясь к напарнику и близнецам. По приглушенным голосам понимаю, что они о чем-то яростно спорят с Джо.
Как ты себя чувствуешь?
Намного лучше, но слабость еще не прошла. И голова кружится.
Это нормально, Крис понимающе кивает и кладет руку на плечо, слегка сжимая. Скоро все пройдет.
Что ты думаешь об этом? кивком указываю в сторону усеянной собачьими трупами площадки.
Я не знаю, Рокси. То, что говорит этот парень, абсолютное безумие. Не могу поверить в этот бред.
Но как еще объяснить все это?
Не знаю, что сказать. Отправимся на поиски самолета, там есть оружие и рация. Мы должны сообщить о происходящем в Реверс и узнать, что делать. Помедлив немного, добавляет сквозь ироничную ухмылку: одних суток явно недостаточно, чтобы разобраться с этим. Даже Гарпиям.
Молча заправляю штанины в ботинки и зашнуровываю, размышляя о словах Криса. Близнецы, не привыкшие быть в дураках, приходят в ярость от признания Зои и Джонатана, что они обо всем знали и не сказали, и теперь сверкают злыми глазами в их сторону. Как будто они виноваты, что Аверилл отправил нас на бойню, даже не сказав, с чем придется столкнуться. Тяжело разочаровываться в человеке, в котором привык видеть идеал.
Глядя на близнецов, эмоциональных и неунывающих, вдруг с тоской вспоминаю времена, когда были в одной компании. С девочками не получалось водить дружбу, мне было скучно, потому что никак не могла освоить тонкое искусство флирта и вкусить прелести украденной у мамы помады. Поэтому довольно быстро сдружилась с близнецами и участвовала во всех задуманных шалостях. Фобос старше брата всего на две минуты, но не пренебрегает возможностью этим похвастаться. Они неотличимы, но, кто дружит с ними, может легко распознать самоуверенного и напористого Фобоса и более сдержанного и рационального Деймоса.
Близнецы выросли и превратились в красивых высоких мужчин с широкими плечами, светлыми короткострижеными волосами и серыми глазами. Волевые подбородки с ямочками украшает легкая небритость. Необычными и символичными именами наградил отец, уверенный, что они принесут сыновьям успех. Я хорошо дружила с ними лет до пятнадцати, потом общение постепенно сошло на нет. Мы стали просто здороваться и очень редко перебрасываться парой фраз из вежливости. По большей части из-за меня и семейных проблем, которые не хотела обсуждать, и потому стала замкнутой одиночкой, сведя общение к кругу семьи. Часто жалею, что утратила близкую дружбу.
Зои передала лекарство. Это антибиотик. Деймос протягивает бутылку с водой и упаковку таблеток. Чтобы не было осложнений, сказала.
Спасибо, Дей.
Немного помедлив, садится рядом и пристально изучает окровавленную штанину.
Все же нормально? заглядывает в глаза.
Да, я в норме, не беспокойся. Через пару минут буду готова. Трясу бутылкой. Еще раз спасибо. Пить хочу, просто умираю!
Ты страшно напугала нас. Выглядишь просто кошмарно! Слегка отстраняется, оценивая.
Вот уж спасибо!
Смеемся, и это вроде ностальгии по прошлому. Явно не хватает общения, но ни близнецы, ни я почему-то не смогли за столько времени восстановить былое доверие друг к другу.
Пора двигаться, ребят. Крис жестом дает понять, что времени на привал больше нет. Подхватывает меня под руку, помогая встать. Идти можешь?
Все нормально, в сотый раз повторяю. Не надо так переживать, я в полном порядке.
Лес уже не кажется таким мрачным при ярком свете солнца. Напротив, вечнозеленые сосны и ели приветливо раскачиваются от слабого и, на удивление, теплого порыва ветра, зазывая в чащу. Высокая пожухлая трава приятно щекочет руки. Зои, Джонатан и близнецы идут впереди, а мы с Крисом осторожно плетемся сзади. Все еще опасаюсь полностью наступать на ногу, хотя эффект от обезболивающего достаточно силен. Даже немного ободряюсь духом: бурлящий в крови адреналин учащает пульс и снимает усталость.
По карте Крис вычисляет примерное расположение упавшего самолета, и теперь идем по навигатору к цели. Во все глаза смотрю по сторонам, надеясь увидеть капсулу, парашют или другой след потерявшихся друзей.
Эй, взгляните на это. Фобос останавливается и неуверенно переминается с ноги на ногу возле чего-то на земле.
Боже, какая гадость! Зои зажимает нос и отбегает в сторону, сдерживая рвотные позывы.
Джонатан кривится от отвращения и не осмеливается приблизиться. Медленно подхожу и заглядываю через спину Фобосу. На земле лежит человеческий труп, наполовину объеденный животными. Остатки внутренних органов кишат насекомыми, а запах стоит такой, что глаза слезятся. Судя по форме, солдат чужой армии.