Для отца вопрос расовой принадлежности играет большую роль. Потому что мы Этанару потомки Нихона, величайшего, единого японского клана. Вы не смотрите, что я или тот же Тэд не тянем внешне на японцев от слова совсем. Мой дед вернулся с войны с новой женой из клана Третьей Планеты. Большой П, уже мало похожий на азиата, тоже женился на европейке, но уже из клановых соображений. Но он чтил корни. Раздал нам с братьями эти дурацкие этнические имена и с рождения учил нас японскому языку. Он несколько раз делал себе пластику лица, чтобы соответствовать внешне. Хоть в этом плане меня пронесло. Но повестка идентичности оставалась в нашей семье на первом месте.
Так, отца не смутило, что Сифри (да-да, знакомьтесь) росла в семье с пятью отцами и без единой матери. Но вот то, что все они были чистокровные индусы такое себе. Меня вообще всё это не парило. Клановые заморочки, гендерные предрассудки, сиреневая кожа всё ерунда, когда ты любишь.
К счастью у меня было преимущество как у самого путёвого сына (выкуси, старший!), а у Сифри связи в кланах Тесла, АйБиЭм, и Майкрософт, так что, немного поколебавшись и заключив пару выгодных контрактов, Большой П согласился принять её. Последней преградой было только расстояние. Сифри жила на Хиндике-10, в Млечном пути. Вроде и по соседству, но всё равно не ближний свет. Для кратковременных встреч далековато, а приезжать в гости надолго она не могла четыре работы. Я в ту пору заканчивал универ, и максимум, что мог себе позволить это кутежи в нижнем городе по выходным. Так что мы решили съехаться.
Ну а что? Места у меня навалом, гостевые комнаты постоянно пустуют, а Берта неплохо чувствует себя в подвальчике. Я пригласил Сифри к себе. Через неделю, когда огромный грузовик сбросил у моего порога необъятный контейнер я напрягся. Не думал, что у девушки может быть столько вещей. И это явно были не плюшевые игрушки.
Каково же было моё удивление, когда выяснилось, что Сифри и не девушка, в общем понимании этого слова. Она искин. А её пятеро отцов буквально ведущие разработчики всех её подсистем. Виртуальный аватар Сифри представлял её самоидентификацию, а в контейнере на автономном питании находились её сервера. Теперь он торчит на заднем дворе и бередит эстетические чувства соседей. Я обалдел и не мог выбалдеть где-то с неделю, но старался не подавать виду. В конце-концов, не первый случай в истории. Искины давно признаны полноценными членами общества, занимают руководящие должности, возглавляют кланы. Да что там! Два срока подряд президентом Конфедерации была умная микроволновка! На третьем прогорела, оказавшись втянутой в сексуальный скандал с сенатором сектора оппозиции.
Но что мне оставалось делать с этим сокровищем? Выгонять было неудобно, да и за что? Не то чтобы Сифри скрывала свою принадлежность я сам ни разу не спросил, потому как не чуял подвоха. Или думал одним местом, все мои проблемы обычно из-за этого. Большой П так и вовсе не увидел никакого противоречия.
«Значит, её можно не считать индианкой! обрадовался он, Совет да любовь!»
Короче, я оставил Сифри и даже выделил собственную комнату для её главного терминала. Она не осталась в долгу и за свой счёт оборудовала весь дом системой лазерных проекторов, чтобы мы могли быть рядом не только ментально, но и наяву. С тех пор её голографическая копия живёт со мной на правах моей официальной девушки, следит за домом, продолжает зарабатывать свои криптовалютные триллионы и подумывает о том, чтобы написать для нас малыша-искинчика. А главное она меня любит. Вплоть до того, что начинает сходить с ума, если я отлучаюсь из дома дольше чем на две наносекунды. А в пределах дома может заглянуть в любой уголок. Хоть в кладовку, хоть в туалет. Вопрос зачем?
Я с ужасом представлял, как она переживёт мой отъезд, но решил не тянуть и рассказал ей одной из первых. К моему удивлению, Сифри была спокойна. Я даже подумал, что её сенсоры пингуют, и новость, что я улетаю на Кибер и чёрт знает когда вернусь не вполне дошла до её квантового процессора. Но оказалась, что она просто продумывала план миграции на астероид вместе со мной.
Я соберу портативный терминал и мы полетим вдвоём! прощебетала она и упорхнула в свою мастерскую. Несколько дней оттуда слышалось жужжание трёхмерных принтеров и шелест автоматической линии сборки.
Я поднялся в свою комнату, продолжая работать вешалкой для Сифри, а она болтала без умолку, о том, как рада меня видеть.
Жаль, что скоро нам придётся снова расстаться, сказал я, осматриваясь в спальне.
Как это?! Ты же только вернулся?
Да, но завтра утром должен быть на Нагльфаре. Надеюсь, ты закончила свой проект, иначе
Сифри не дала договорить.
Морис! Принеси ту миленькую чёрную коробочку из моей комнаты! прокричала она. Я специально не стала тебе говорить раньше времени, нооооо, у меня получилось!
Дворецкий явился с чашкой обжигающего, чёрного и густого как мазут кофе по рецепту Неспящих. А заодно принёс довольно компактное устройство обтекаемой формы, внешне напоминающее старинный жёсткий диск, с несколькими разъёмами.
Вуаля, сказала Сифри.
Что-то он маловат. Это весь терминал или в комнате стоит ещё довесок размером с холодильник, спросил я.
Нет, это полностью автономная модель. Будет работать на базе любого терминала на Кибере. Или твоего личного компьютера. Пришлось позаимствовать донорский нейролинк.
Я повертел приборчик в руке. Довольно лёгкий.
Почему ты не переехала жить ко мне с таким же? Было бы намного проще.
Нуууу, Сифри пожала плечами, во-первых, мы тогда ещё не очень хорошо друг друга знали, чтобы я задействовала максимум своих мощностей, для разработки прототипа. Во-вторых, в репозитории был только концепт, я не до конца всё продумала. Но потенциальная разлука меня вдохновила! И потом, на этом устройстве буду не вся я. В конце-концов ты же ведь вернёшься. С Кибера же возвращаются?!
Более или менее, я кивнул, отхлёбывая сопротивляющуюся субстанцию из кружки.
Ну так вот, сервер останется здесь, мы с Морисом присмотрим за домом. Я подумала, что Берте моя компания пойдёт на пользу. Мы отлично ладим! И до работы отсюда ближе. Соединение с Кибером нестабильное, пакеты то и дело теряются, а это не идёт на пользу бизнесу. А с этой штучкой я буду одновременно здесь и с тобой! Круто, правда? Если интересно, скину тебе документацию, она компактная, на пару терабайт
Конечно, будет что почитать в полёте. Кстати. Ты случайно не знаешь, что это за штука?
Я показал ей щепку, которую дал мне Вафу.
Не уверена, Сифри покачала головой, кажется, архаичный носитель информации времён двигателей внутреннего сгорания. Во всяком случае, я с такими разъёмами никогда не сталкивалась.
Класс. Морис, есть идеи?
Дворецкий просиял:
О! Я знаю! Это называется флеш-карта. Корпорация Кингстон владеет монополией на производство таких хранилищ в своём секторе.
А у нас с этой фигнёй что-то можно сделать?
Я поищу в Сети считыватель.
Валяй. Если успеешь до утра, получишь прибавку к жалованию.
Я скривился, борясь со спазмами в горле. Кофе не собиралось сдаваться просто так. Если я выйду из этой битвы победителем, то меня ждут четыре дня непрерывного осмысленного бодрствования. Успею вникнуть во все перипетии службы и продумаю план действий. А нет, так просплю весь полёт. Меня постоянно укачивает в варпе.
Морис притащил чемодан с подпространством маленькую зелёную коробочку, способную вместить всё содержимое моей спальни. Первое, что в него отправилось портативная станция Сифри, под её восторженный визг. Сборы всего остального по заранее согласованному списку я поручил дворецкому.