Ого. Это отличная идея, говорю я после небольшой паузы.
Она правда довольно популярна, улыбается Джейми. Очевидно, что он гордится бабушкой, и это даже мило. То, что она выкладывает, всегда получает огромный отклик. Не знаю, как ей это удается. Когда я в прошлый раз проверял, у нее было десять тысяч подписчиков. Он снова достает телефон, нажимает на иконку приложения и передает мне. Она обычно делает фотографии с Бумером, это ее пес. И людям очень нравится. Она местная звезда.
Я загораживаю экран от солнечных лучей и останавливаюсь рядом с Джейми, чтобы полистать снимки. На одном его бабушка сидит в обнимку с Бумером в парке Пьедмонт. На следующем снова они же, но в одинаковых гавайских рубашках. На третьем бабушка потягивает кофе со льдом, а Бумер старательно портит кадр. На четвертом я замираю. Это старая фотография, но я все равно узнаю бабушку Джейми, несмотря на огромные модные очки. На снимке ей, наверное, около двадцати, а рядом с ней мужчина с темными волосами и такой же, как у Джейми, улыбкой. Они сидят на одинаковых садовых стульях со стаканами холодного чая и смотрят друг другу в глаза.
Это дедушка, говорит Джейми. Он умер, когда мне было девять. Бабушка выкладывает такие фотографии с хештегом #четверг_для_воспоминаний.
Так мило!
Они такими и были: даже спустя сорок лет брака все время держались за руки и были влюблены друг в друга.
Мои родители тоже такими были. Держались за руки. Смотрели друг на друга из разных концов комнаты, полной людей, и обменивались улыбками, значение которых даже я не могла разгадать. Помню, как закатывала глаза, если утром перед школой входила на кухню и заставала их стоящими рядом с чашками кофе в руках: головы соприкасаются, из окна льется солнечный свет. Так продолжалось восемнадцать лет. И бо́льшую часть этого времени они были счастливы. По крайней мере, мне так казалось. Хотела бы я знать, почему некоторые люди до старости держатся за руки, а некоторые нет.
Не знаю уж почему, но нам неожиданно открывают в нескольких домах подряд. Пятеро обещают прийти на выборы, одна дама пожимает плечами и отвечает: «Возможно», но и это лучше, чем стоять у закрытой двери, пока обитатели дома подглядывают за нами из окна на верхнем этаже. Я бы сказала, они ведут себя немного странно, но ведь это мы стучимся к ним, а не наоборот.
Когда нам снова открывают, я даже не сразу понимаю, что узнаю человека, который стоит на пороге. Не знаю, почему меня так удивила эта встреча. Мы ведь всего в шести километрах от моего дома, было бы странно не встретить тех, с кем я знакома. Но я все равно растерялась.
Кевин? удивляюсь я и слышу в унисон голос Джейми. Они-то откуда знакомы?
Майя? Кевин улыбается мне и переводит взгляд на моего спутника. И Растяпа фон Криворук, верно? Вы что тут делаете?
Фон кто?
Мы агитируем население перед выборами, отвечает Джейми, покраснев. Собираем голоса за Джордана Россума.
Точно, поддакиваю я. Ваши родители дома, юноша? Мы хотели бы с ними поговорить.
Мама уехала за покупками, но мне уже восемнадцать, между прочим. Попытаетесь убедить и меня голосовать за него?
Это дело безнадежное, говорю я.
Что? Почему? переспрашивает Джейми.
Майя права. Только зря время потратите. Кевин берет у меня листовку и подносит к глазам. «За Россума горой он крутой»? Серьезно?
Но ты же не решаешь, кому отдавать свой голос, только на основании дурацкого слогана? не сдается Джейми.
Джейми Я бросаю на него косой взгляд. Значит, не так уж хорошо они и знакомы, раз он пытается уговорить Кевина голосовать за Россума. Этот парень до мозга костей республиканец. Поверь, мы с ним вместе на историю США ходили.
Сейчас я скорее либертарианец, поправляет Кевин. Но эта предвыборная кампания пока не производит впечатления. Я не думаю, что вообще буду голосовать за кого-то. Если победит Ньютон, его партия получит квалифицированное большинство голосов, сможет избегать любого вето и проводить любые законы, которые пожелает. Естественно, тролли сейчас активно работают против Россума.
Тролли? Настал мой черед удивляться. Я ничего такого не видела.
И про Фифи не слышала? В новостях на прошлой неделе только об этом и говорили.
Фифи? Мы с Джейми снова говорим хором.
Знаешь этот мем про Фифи, кудрявую болонку? В котором она сидит с чашкой чая и пьет за превосходство белых?
Я видел. Он по всему интернету сейчас мелькает.
Уже не только по интернету. Некоторые местные тролли делают наклейки с Фифи, крадут магниты с Россумом, которые люди крепят на машины, и вместо них клеят ее на бамперы.
У мамы такие магниты на обеих машинах, вспоминает Джейми.
А я, кажется, недавно видела у кого-то такую собаку Я растерянно умолкаю.
Она повсюду. И главное, ее просто так не снять. Можно разве что содрать чем-то острым, но тогда ты и машину поцарапаешь.
Ничего себе, выдыхаю я. Это ж
Гадко, кивает Кевин. Я тоже так думаю. Мне не нравится ваш Россум. У него мало опыта, и дебаты он ведет неважно. Но клеить наклейки на чужие машины без согласия владельца это вершина троллинга. И я слышал, на некоторых наклейках есть антисемитские лозунги. Он прячет листовку под мышку. Я отдам ее маме, когда она вернется. Запишите, что она придет. И точно будет голосовать.
Мы благодарим его, а потом возвращаемся на тротуар.
Откуда ты знаешь Кевина Маллена? спрашиваю я, пока мы идем к следующему дому.
Он работает в «Таргете», том, который возле другого сетевого магазина, «Пабликса». Там еще раньше «Стейплз» находился. Я мы там столкнулись недавно.
Мне нравится этот «Таргет».
По-моему, это лучшее место на планете.
Я смеюсь, но у Джейми лицо серьезное, кажется, он говорит совершенно искренне.
Да ты шутишь! А как же «Дисней», Большой Каньон, Исландия?..
Майя, у них в пекарне можно бесплатно взять печенье! На табличке написано, что это до двенадцати лет, но я всегда беру штучку, и никто даже глазом не моргнул. Это же здорово. Я бы там жил, если бы можно было.
Возможно, тебе и разрешат, раз сотрудники магазина тебя уже узнают.
Я произвел на Кевина неизгладимое впечатление, смущенно признается Джейми.
Чем именно?
Маленькой оплошностью.
Он поэтому назвал тебя фон Криворуком?
Все из-за того стенда с танжело. Джейми морщится. Я взял один, а остальные тут же посыпались на пол.
Погоди-ка! Я замедляю шаг. Так это ты был? Я там тоже была!
Ага, краснеет он. Я вроде бы тебя видел
Ты устроил переполох.
В свое оправдание хочу сказать, что пирамида из совершенно круглых фруктов это как бомба замедленного действия. Но Кевин был ко мне очень добр. Джейми робко поднимает на меня взгляд. Как и ты, когда я стал человеком, который опрокинул стол с едой в помещении, где все целый день не ели.
Поверь, если бы ты пробовал те пышки на вкус, то точно знал бы, что сделал остальным одолжение. Я бросаю быстрый взгляд на часы. Уже почти шесть. Ничего себе!
Хорошие новости: остался только один дом, вон тот, напротив. Он указывает на здание, отделанное серой штукатуркой.
Жильцы точно дома, говорю я, указывая на открытую дверь гаража и стоящие внутри машины.
Теперь посмотрим, откроют ли они дверь, отвечает Джейми. Ставлю на то, что нет.
Ставлю на то, что откроют!
Проигравший угощает победителя пончиками на обратном пути, предлагает Джейми, прыгая по ступенькам.
«У меня пост, Джейми!» едва не кричу я, но он уже звонит в дверь. Ну как можно быть таким: сначала крекеры в машине, теперь это. Впрочем, я могу взять пончик с собой и съесть вечером, если выиграю. Желудок согласно урчит. Пончик сейчас пришелся бы очень кстати.
Но когда дверь открывается, все мысли о пончиках и посте улетучиваются из моей головы. На пороге стоит мужчина. Он немного старше моего папы, лысоват и одет в голубую футболку с изображенной на груди рыбой-мечом.