Вам лучше отпустить нас и немедленно, процедил сквозь зубы мужик, прикрытый одной лишь курткой. За подобную оплошность Совет придётся распустить.
Да неужели? хмыкнул третий, длинный и тонкий гуманоид. Он был по-настоящему тонок, может чуть толще моей руки. Серая кожа обтягивала продолговатое лицо, а единственный глаз вперился именно в меня. А нам кажется иначе. Вы укрывали опасного преступника, указал на Лейлу. И за это разделите его участь.
Серьёзно?! вспыхнула Инги. А что насчёт Кровавой Пятёрки? Вы даже не пошевелились, чтобы их остановить. А теперь ещё и Скел сошёл с ума
Девушка осеклась, не понимая, стоило ли это говорить, или ляпнула лишнее.
Скел? позади раздался удивлённый голос. Обернувшись, увидели трёхглазую женщину с длинными седыми волосами. Она походила на гадалку, смуглая и с хитрым прищуром, отчего ещё более отвратительная. И что же он сделал на этот раз?
Сперва объясните, почему Совет ничего не ответил на сообщение о Пятёрке, сказал Азак.
Мы не уверены в правдивости этих новостей, ответил «сухофрукт». Горы мертвецов всегда населяли различные монстры. И посылать туда разведывательную группу нам кажется лишним.
Обалдеть. Теперь я понимаю Учителя. Эти ублюдки даже пальцем не пошевелят, пока не припечёт их собственные задницы. Что-то мне это сильно напоминает. Власти готовые обвинить человека, сообщившего о происшествии, вместо того, чтобы разобраться, что произошло. М-да, ничего не меняется.
Издеваетесь? даже Азак опешил от такого заявления. Вы решили арестовать нас, когда снаружи над всем Центральным миром нависла угроза?
Не утрируйте, пренебрежительно сказал «шваброид». Именно так мне хотелось называть длинного циклопа. Пока что мы не встретили врага опаснее, чем Тени. И теперь, когда у нас есть они, кивнул на меня и Инги, мы сможем добраться до Школы, чтобы раз и навсегда положить ей конец.
Кучка кретинов, гневно прошипела Касси, бросив на того злобный взгляд. Никогда их не любила.
Я не знал, что делать. Попробовать сорвать ошейники? Уже думал об этом, но вряд ли получится что-то достойное. Сотрудничать с Советом? Я даже не понимал, чего они от нас хотят. Скорее всего, каким-то образом используют. Но для чего? Чтобы пробраться к Школе? И как они это сделают? Заберутся к нам в головы?
«Именно так, произнесла Тень. Ты даже не представляешь, насколько это скользкие твари».
Я ещё раз осмотрелся. Увы, взглянув на рожи членов Совета, был вынужден согласиться с симбиотом. Они и правда не казались адекватными. Наглые, напыщенные, ленивые и даже не знаю, как ещё их назвать.
В общем, ничем хорошим для нас это точно не обернётся.
В голове роились десятки мыслей. Я думал о том, как спастись, выпутаться из ситуации, в которую так глупо попали. Но на ум, как назло ничего не приходило.
Посмотрев на Лейлу, увидел на её лице лёгкую улыбку. Женщина подмигнула и произнесла одними губами:
Готовься.
К чему? Погодь!
Но в ту же секунду её правая ладонь вспыхнула, и в ней появилось светящееся копьё. Одним стремительным движением она ударила в меня. И в первый миг я испугался, но, когда услышал треск металла, понял, что Лейла разбила ошейник.
Одновременно с этим, со всех сторон послышались крики. Из-за широких колонн появилась охрана. Здоровые мужики, облачённые с ног до головы в тяжёлые латы. Но даже несмотря на это, воины легко передвигались и мчались к нам.
Однако Лейла успела нанести ещё два удара. Один по ошейнику Инги, которая тут же схватила меня, а второй точно мне в грудь. Тупая боль разлилась по телу, а мир вокруг стремительно погружался во тьму. Я не понимал, что происходит. Убили ли меня или просто ранили. И зачем она это сделала? Сперва освободила, а потом решила убить? Что вообще произошло?
Последнее, что я видел, это синие разряды молний из ошейника. Крики Лейлы, стражи и членов Совета. А дальше тьма.
* * *
Ник? знакомый голос ворвался в голову, заставив открыть глаза.
Надо мной распростёрлось синее небо. По нему медленно плелись белые облака, словно ленивый кот, которого вывели на прогулку. Рядом сидела Инги. Я лежал на зелёной траве, а где-то неподалёку слышалось журчание воды.
Где мы? приподнялся и осмотрелся.
За спиной возвышалось здание нашей Школы. Вокруг никого, лишь щебет птиц, будто мы попали в какую-то сказку.
Вернулись домой, ответила Инги. Лейла постаралась.
Я тут же схватился за грудь. Но она оказалась цела, да и боль прошла.
Но как?
Тени обладают способностью перемещаться в пространстве. Правда, это подвластно только сильным магам. Я пока не доучилась, ответила девушка. Помнишь, как Скел исчез? я кивнул. Вот именно так и выглядит эта способность. Твоя мать каким-то образом активировала её, и нас перенесло сюда.
Почему именно к Школе?
Не знаю. Наверное, в тот момент ты о ней подумал. А может что ещё. Говорю же, я пока не обучилась этому фокусу.
Ладно, я поднялся и помог встать Инги. Надо рассказать обо всём остальным Учителям.
Нет, Инги схватила меня за плечо. Мы ведь не знаем, с кем Скел был в сговоре. Вдруг, здесь есть его подельники. Надо что-то придумать.
М-да, я притормозил и задумался. Поглядел по сторонам. Никого рядом не заметил. Давай так, скажем, что Скел угодил в неприятности и скоро в Школу могут нагрянуть воины Совета. Он отправил нас, чтобы мы нашли вырвавшегося демона, ведь на нём всё завязано. Но для этого нам нужен Ка.
Думаешь, Учителя поверят? подозрительно сощурилась Инги.
Не знаю, но это уже не наши проблемы. Мы их предупредили. Если они ничего не сделают, то вскоре нарвутся на неприятности.
А если Совет сюда не доберётся? Нас ведь там нет.
Что им мешает выведать дорогу у Азака и Касси? Или же допросить маму?
Если они решат проникнуть в голову директора Школы, то вряд ли к ним потом будут лояльны остальные директора. Не забывай, что Школ в Центральном мире множество. То же самое касается и Касси. Она давно зарекомендовала себя. «Синий палач» довольно известное место. А что касается Лейлы она на секунду замолчала. Прости, Ник. Здесь ничего не могу сказать. Её считают убийцей Императора, так что
Вот как бывает. Только встретил пропавшую родительницу, как узнаёшь, что из-за неё начался весь сыр-бор, связанный со Школой Теней. К тому же, она так и не сказала, кто мой настоящий отец. Неужто тот, в чьей смерти её обвиняют? Тогда
Эй?! крик раздался со стороны Школы, и к нам из-за высокого кустарника выскочил Савий. Маленький и полный учитель зельеварения на удивление резво к нам бежал. Инги, Ник, что с вами? Где остальные?
Девушка посмотрела на меня и шагнула навстречу коротышке.
Учитель, начала она. У нас плохие новости.
* * *
Не знаю, поверил ли Савий в нашу историю, но ждать его ответа не было времени. Как только Инги загрузила коротышку информацией, я ринулся в Школу. Пробежал несколько пролётов по лестнице, даже не заметив их, поднялся на наш этаж. Но, ворвавшись в свою комнату, не застал там Ка.
Зараза, тихо выругался я и выскочил обратно в коридор.
И только оказался за дверью, как столкнулся с Инги.
Нашёл? спросила та.
Пока нет.
Ала тоже нет?
Чёрт его знает, имя призрака напомнило о Диларии. Мы ведь так её и не нашли. От злости на самого себя сжал кулаки и стиснул челюсти.
Ник, Инги заметила моё настроение и положила руку на плечо. Успокойся, мы найдём её тоже. Но сперва надо спасти мир.
Ага, недовольно выдохнул я. Мир. Никто ведь, кроме двух школьников этого сделать не может.
Как ты заметил, нет, улыбнулась та. Только мы.
В этот момент позади неё послышались торопливые шаги. Выглянув через её плечо, увидел, что к нам спешит малыш Ка.
Отлично, облегчённо выдохнул я. Одной проблемой меньше.
Глава 7
Мальчишка бежал к нам в школьной мантии, развивающейся позади. Из-за этого казалось, что к нам спешит миниатюрный супергерой. Я невольно усмехнулся, ведь нам и правда предстоит спасти мир. Ну или, на худой конец, империю.