Ой! Ты что? С ног сшибёшь! Тоби не спеша стал вытаскивать из снега голову, отряхиваясь круговыми движениями от снега, и с удивлением стал смотреть на того, кто стоял перед ним.
А ты кто? спросил медвежонок белого продолговатого зверя с пушистым хвостом, удлинённой мордой и чёрными как уголь глазами.
Я белый волк, сын волка Ара и волчицы Рыки, живу вон там, за холмистым перекатом. А ты кто?
А я медведь, сын медведя Буди и медведицы Бэки, живут вот тут, и он повернулся, чтобы показать лапой свою берлогу, но его берлоги рядом не было. А где она? Вот только что была здесь! Медвежонок стал бегать по кругу и заглядывать в разные места, но вокруг были только снег и холмы. Удивлённый волчонок стоя и наблюдал за происходящим.
Ты что-то потерял? спросил он медвежонка.
Потерял? Не просто потерял, я сам потерялся!
Как потерялся? Ты же только что весело играл, ныряя в снег?
Я, когда нырял в снег, не знал, что потерялся! А теперь вынырнул из снега, встретил тебя и вижу точно, что потерялся. Моя берлога была вот здесь! и Тоби стал показывать назад и закрутился вокруг своей оси. Теперь я совсем запутался, даже не знаю где, моя берлога и в какой стороне Медвежонку так стало не по себе, что он плюхнулся и заплакал.
А ты что плачешь теперь?
А что мне теперь остаётся делать? Как я вернусь домой? Я ещё не запомнил дорогу, тем более что снег выпал. Говорил мне папа, а я, видимо, был не очень внимателен
А ты что, первый раз один?
Да, я не удержался, когда увидел пушистый снег!
А как тебя зовут, медвежонок?
Меня зовут Тоби, хныча и вытирая слёзы, ответил медвежонок.
А меня зовут Дюк, вот и познакомились!
Как это познакомились?
Ну, мы тут с тобой встретились, теперь назвали каждый своё имя: ты Тоби, а я Дюк значит, познакомились. Мы теперь знаем друг друга.
Да уж, знаем продолжал хныкать медвежонок.
Перестань ты реветь, ты же медведь! Самый сильный зверь среди этих снегов!
Я ещё не сильный, я пока маленький.
Я тебе помогу найти дорогу домой!
Как? Ты же тоже маленький?
Пусть я маленький, но я волк! И у меня хороший нюх! Вставай, будем искать твой дом, пошли.
Дюк подошёл к Тоби и положил на него свою лапу.
Ты, конечно, в суете весь снег вокруг взбудоражил, но мы найдём твой дом по запаху твоих следов.
Как это?
Вот так, смотри! и волчонок ткнулся мордой в снег и стал кружить по площадке, по которой бегал испуганный Тоби, потом остановился
Вот он, твой след! Нам сюда, пойдём! Тоби приподнялся и нерешительной походкой подошёл к нему.
Ты уверен, что нам туда? А то уйдём дальше, и меня не найдут.
Конечно, уверен! На все сто!
Что значит: на все сто?
Это значит, что даже не сомневайся, полностью уверен!
Не вытаскивая носа, Дюк прошёл ещё метров двести, потом остановился.
Что, всё не туда? стал спрашивать его Тоби, идя сзади.
Иди сюда, смотри! Медвежонок подошёл к нему и посмотрел в сторону, куда показывал Дюк. Вот она, твоя дорога, здесь её даже без моего носа видно. Видишь свой след, как ты нырял? Тоби запрыгал от радости и спросил:
Ты пойдёшь со мной дальше? Я тебя познакомлю со своими родителями. Пойдём, они у меня очень хорошие.
Ну пойдём, весело отозвался Дюк, и они побежали по намеченному пути. Через какое-то время заметили впереди два мелькающих силуэта. Это были два больших белых медведя, ищущих Тоби по его следам. Увидев родителей, медвежонок понёсся к ним изо всех сил и ткнулся мордой в грудь вставшей на задние лапы матери, обняв её.
Как хорошо, что мы тебя нашли, Тоби, да ещё и с товарищем! Какой ты молодец, нашёл себе друга!
Друга? и Тоби повернулся и посмотрел на Дюка. Это Дюк, белый волк, сын волка Ара и волчицы Рыки, я его встретил там, где потерялся, а он мне помог найти дорогу обратно.
Спасибо большое, дорогой Дюк! Ты очень добрый волчонок, сын своих родителей. Мы хорошо их знаем, передавай им большой привет от нас и благодарность.
Видишь, Тоби, именно так поступают настоящие друзья: приходят на помощь! Приходи к нам в гости, Дюк, будете вместе играть с Тоби, мы живём вон за тем поворотом. Тебя проводить домой?
Что вы! Большое спасибо! Я уже большой и давно гуляю сам! Обязательно приду к тебе, Тоби!
Большое спасибо тебе, Дюк! Прости, что я не поверил сразу, что ты сможешь найти дорогу.
Нестрашно! Ты же не знал! До встречи, Тоби!
До встречи, Дюк!
Медведи постояли недолго на одном месте, наблюдая за удаляющимся волчонком, и пошли домой. Начавшееся утро переходило в вечер, и небо стало хмуриться перед начинающимся снегопадом. Тоби бежал за родителями и только сейчас понял, что очень проголодался и прогулял весь день. Зато он был очень счастлив, что нашёлся и потому что встретил своего первого друга, Дюка.
Снегопад затянулся на несколько дней, а потом начались сильные метели, и родители Тоби постоянно откапывали берлогу в течение всего дня и находились дома, отлучаясь только за очередной порцией свежей рыбы.
Тоби хотя и был целыми днями с родителями, ему было тоскливо, он очень хотел ещё раз увидеть Дюка и расспросить его, как он добрался домой. Медвежонок постоянно прокручивал свою встречу с волчонком и вспоминал, как он испугался, а Дюк был совершенно спокоен. Ему было очень любопытно, почему волчонок так себя вёл, а ещё больше ему хотелось узнать, кто живёт поблизости, и подружиться.
Папа, а кто живёт рядом с нами и почему я не вижу рядом таких же маленьких медвежат? Мы бы с ними играли вместе.
Понимаешь, сынок, у медведей не принято жить стаями, как у волков, мы живём парами и воспитываем своих медвежат. У нас своя берлога и своя территория, которую мы охраняем и не пускаем сюда чужого медведя. У нас так не принято.
А почему так не принято?
Не знаю, сынок, так было всегда, закон.
Папа, а ты сказал, что волки живут стаями. Как это стаями?
У волков есть старший, главный, мудрый волк вожак стаи. Все волки его слушаются. У них большая семья, много волчат, они вместе ходят на охоту и охраняют территорию, а волков из другой стаи тоже выгоняют со своей территории.
А если их много, как они узнаю́т, что этот волк не из их стаи?
Вот ты, сынок, спутаешь свою маму с другой медведицей?
Ты что, папа? Как я могу спутать или не узнать свою маму, она же моя мама, она так вкусно пахнет!
Вот видишь, и они узнают друг друга по запаху своей стаи. А так как они всегда вместе, то и запах у них одинаковый.
Папа, а что, все звери живут только на своей территории?
Конечно, все.
И ты всех зверей знаешь?
Конечно, знаю! И кто где живёт, знаю. И как зовут вожака стаи волков, знаю, и кто живёт по всей округе нашей, знаю. Мама твоя тоже знает, и ты со всеми познакомишься со временем.
Папа, ты говоришь, что все волки ходят стаями, а почему же тогда Дюк был один на снежной поляне?
Это ты, сынок, спросишь у него сам, когда вы снова встретитесь.
Когда эта метель кончится? Мне так не терпится увидеть Дюка и расспросить его обо всём.
Скоро, сынок, кончится, не переживай, вечно мести не будет, вмешалась в разговор Бэка.
А твой Дюк сын вожака стаи белых волков.
Откуда ты это знаешь, мама?
Даже если бы тебе Дюк не сказал имена его родителей, мы бы всё равно поняли это по запаху! засмеялся медведь.
Как? Ты же сказал: вся стая пахнет одинаково.
Да, сынок, стая пахнет одинаково, но у каждого есть ещё собственный запах. Общий запах определяется местом обитания, а собственный запах не спутаешь ни с каким другим
Как интересно, я столько всего ещё не знаю
Всё сразу узнать невозможно, да и потом постоянно будешь узнавать что-то новое. Это жизнь, она всегда полна сюрпризов.
Птица
Часть третья
Выглядывая из берлоги в ожидании чистого неба и хорошей погоды, маленький Тоби совсем отчаялся. Медвежонок уже несколько раз переложил из угла в угол свои игрушки, принесённые родителями из океана. Это были выброшенные на лёд разнообразные раковины больших и маленьких улиток, различных цветов и разных размеров. Тут же можно было увидеть высушенные на солнце морские звёзды и небольшие дощечки, отёсанные морской водой. Тоби любил собирать большие пирамиды из своих игрушек в местах, куда попадает в берлоге солнечный свет, и долго наблюдал, как лучи солнца играют в радужном перламутре ракушек. Но эти дни были пасмурные, и заниматься строительством пирамид ему не хотелось, он бродил, пошатываясь туда-сюда, приставая то к медведю, то к медведице с одним и тем же вопросом: когда появится солнце? А так как медведи не знают счёта дней, а измеряют время по лунам, то мы не можем сказать, сколько дней продержалась плохая погода. Но однажды утром, когда медвежонок открыл глаза, он услышал у входа в берлогу пение птицы. От неожиданности он, вставая, запутался лапами и с грохотом упал на пол.