Варвара сверлила взглядом спину Влада. Он слушал доклад командира отряда ДАЮ, те только что вышли из лесополосы. Выглядели ДАЮ-ищейки не лучшим образом: мокрые, покрытые тиной, паутиной, в волосах застряли веточки и листочки. Болота явно не хотели, чтобы по тропинкам кто-то ходил и беспокоил кочки.
Влад, почувствовав её взгляд, повернулся, вопрошая «что надо?».
Варвара фыркнула и заставила себя следить за работой домовых и только. Она слишком много провела времени рядом с этим высокомерным Владом. Он разбудил в ней все дремавшие до этого эмоции. Варвара скрипнула зубами, сжала кулаки, унимая злость, обиду и
На место аварии приехали ещё фургоны, из одного выбежала Мелиса.
Варвара, почему не дождалась меня? обиженно спросила она.
Мара и сама не знала. Лучше бы так и сделала. Но когда услышала, что на место аварии поедет Влад, лично напросилась в их фургон. Непонятно зачем? И закончить бы с этими внезапно вспыхнувшими чувствами. Двести лет с тех пор прошло
Ты опять не отвечаешь, напомнила о себе Мелиса.
Маре захотелось превратиться навсегда в проводник-аркан. И гореть голубым огнем вечность, пропуская и выпуская всех и вся в Навь и из неё
Варвара! крикнула Мелиса прямо в ухо. Что происходит?
Мара сжала руками голову, мысленно напоминая себе, что сейчас главное безэмоциональность, концентрация на нейтральных чувствах. Поэтому, возвращая мысли о работе, спросила:
Мелиса, что ты знаешь о хрустальных шарах?
Это проводники темной энергии, по которой отслеживают нежить в мире людей, ответила она.
Это то, что написано на бланке отчета? усмехнулась Варвара.
Да, не стала отпираться Мелиса. Но ты же сейчас все мне расскажешь, а? Тебя так приятно слушать, когда ты цитируешь инструкции, уставы
Прекрати, Варвара остановила это поток неприкрытого сарказма, иначе сказки бабушка тебе будет читать, поддела мара змею, зная, что та всегда засыпала, как только дело касалось чтения официальной документации.
Моё предложение, Мелиса повисла на маре, схватив ту за правую руку. Мы идем к месту разрыва грани, а ты мне всё подробно объясняешь. А если по пути встречу ДАЮ-ищеек, утоплю в омуте? Договорились?
Заманчиво, улыбнулась Варвара, Мелиса необъяснимым способом всегда поднимала настроение. Сейчас заберём у домовых планшет с картой и в путь.
Без меня вы никуда не пойдёте, мрачно проговорил Влад.
Слышь ты, сгинь! насупилась Мелиса.
Мел, он прав. Без ДАЮ-ищеек, мы можем заблудиться, Варвара очень хотела, так же как и Мелиса, послать Влада подальше, но лучше повременить или совсем не выяснять с ним отношения. Только работа и ничего более. Найдут шары, и опять их дорожки разойдутся в разные стороны.
Неужели мы сами не справимся? зашипела Мелиса.
Эти земли давно покинуты, поэтому вода одичала. Она двигает тропы и перемещает кочки, разворачивая на своём планшете карту, объяснил Влад. А ещё в каждом болоте появились омуты. Из них не выкачивали темную энергию, и она сбивает с пути, дурманит и топит путников.
Гадкое место выбрали для прорыва грани, мрачно заметила Варвара.
Если бы не грузовик, то мы бы долго искали это место. Черные нити энергии тут же пропадают, сливаясь с общим фоном, поддержал Влад.
А как вы поняли, что нашли место разрыва? недоверчиво спросила Мелиса.
К великому удивлению Варвары, Влад ответил спокойно и даже тыкнул на карту, показывая место, где разорвана грань.
Шары просочились сквозь силовое поле, оставляя после себя дырки размером не больше десяти сантиметров в диаметре, он показал на снимках черные отметины на грани. Хорошо успели уловить прорыв, пока другие кристаллы не зарядили. А то бы вовсе ничего не нашли.
Всё продумали, восхитилась Варвара планом побега преступников.
Мелиса переминалась с ноги на ногу. Варвара догадалась, что ей интересно узнать подробности. Змея никогда не касалась этой стороны их работы.
Веди нас, Владушка, и по пути расскажешь бедным работникам ДАКа, что нас ждёт, распорядилась она, взяла Мел под руку, и они пошли к деревьям.
Лесополосу они преодолели быстро. Никто и ничто не путало тропинки и сознание нечисти. Но вот они почувствовали, как ветер принёс тяжелый воздух, пахнущий лягушками и плесенью. Сделали ещё несколько десятков шагов, и перед ними раскинулась покинутая топь. Ноги тут же увязли в хлюпающей жиже. Над небольшими островками, покрытыми одинокими кривыми деревьями, стелился лиловый туман.
Они шли по тропинке, окрашенной зелёным цветом на карте в планшете, то и дело перепрыгивая с кочки на кочку. Когда подходили к омутам, то поверхность карты окрашивалась красным. И тогда приходилось идти почти на ощупь, стараясь не наступать в черную воду, покрытую слоем бледно-зелёной растительности.
Иногда над поверхностью болот появлялись огромные пузыри наполненные воздухом. Они лопались с громким звуком и обдавали нечисть серным запахом, на который слетались тучами мошки и комары. Говорить или обсуждать дальнейший путь не получалось. Мелкие гады лезли в рот и глаза, приходилось постоянно отмахиваться, и только мечтать, когда же этот извилистый топкий путь подойдёт к концу.
Омуты гудели, чавкали, плескались. Иной раз просто тихо шелестели вязкой водой, разрывая стебельки тонкой тины. И звали, постоянно, не умолкая ни на мгновение, звали окунуться, прикоснуться к великому водовороту темной энергии. Навсегда слиться с этим непостижимым потоком. Стать единым целым с топью.
Варвара мотнула головой отгоняя тяжелые, сонные мысли. Она, убаюканная мерным чавканьем под ногами и гудением насекомых, готова была кинуться в тишину черного омута, но сильная хватка Мелисы не позволяла сойти с тропинки. Хтонскую змею не сбивал с пути голос покинутой топи. Насекомые не приближались к ней, боясь прикоснуться к чешуе. И мара понимала, что если бы не Мелиса, то они не прошли бы с первого раза эти болота. Даже внуку Кощея тяжело дался этот путь.
Наконец-то они выбрались на сухую полянку, истыканную пнями, облепленными грибами. Варвара и Влад устало уселись прямо на траву. А Мелиса с энтузиазмом, как будто и не шла по болотам, подбежала к грани, разделяющей два мира.
Тонкая кисельная вуаль, подсвеченная голубым светом, переливалась в воздухе, как вертикальное море, в час прилива.
Это создала моя бабушка! с трепетом и восторгом сказала Мелиса.
Великая хтонская змея отдала своё бессмертие и почти всю силу, чтобы кристаллы, которые растут одновременно на этой и той стороне соединились между собой силовыми линиями, не позволяя людям проходить сквозь границу. Только наполненные темной энергией существа, нечисть и нежить, способны её пересекать через специальные места входа.
Рядом с гранью очень тихо. Мёртвая тишина, как назвали бы её люди, нарушила молчание Варвара и, с особой грустью в голосе, от которой вздрогнул Влад, продолжила, Твоя бабушка сотворила чудо, а нам лишь остается поддержать его.
А люди нас видят? спросила Мелиса.
Варвара недовольно поджала губы. Сейчас Влад подумает, что она ничему не обучила змею. Ещё чего доброго отстранит от работы. Но внук Кощея неожиданно ответил:
Нет, люди нас не видят и проходить сквозь грань не могут. Для них это смертельно опасно. Всех зевак мы отгоняем. Грань охраняется нашими специалистами и держится под постоянным контролем. Сюда, к нам, может попасть нежить. А вот обратно, на ту сторону выходим только мы нечисть. Но, как оказалось, сообразительная нежить нашла способ попасть в мир людей. В сбежавших призраках было достаточно темной энергии, чтобы активировать хрустальные шары.
Подожди, остановила его Варвара. Расскажи, кто сбежал?