Мелиса подпрыгнула на месте, а потом услышала, как в ящике, что-то зашевелилось. Оно издавало ворчливые звуки. Ворчливые?! Мелиса, не веря собственным ушам, приблизилась, чтобы подслушать, но Григорий Иванович накрыл стол белой тряпкой, заглушая все звуки.
Что я получу взамен? деловито поинтересовался он, складывая руки на груди.
Бесплатное тестирование, полный и достоверный отчет по работе гаджета, предложила Мелиса.
Домовой нахмурился, явно недовольный обменом. Мелиса тяжело вздохнула и предложила:
Сертификацию и патент без очереди. Я договорюсь, она зашипела, но выговорила: с бухгалтерией.
По рукам, обрадованно хлопнул в ладоши домовой, тут же вытащил из ящика серебряную коробочку, размером с ладонь и протянул змее.
Она открыла крышку. На бархатной красной подушке лежал обсидиановый паук с восьмью бриллиантовыми глазками и покрытыми красными ворсинками лапками.
Его зовут Пончик, с нежностью в голосе проговорил домовой.
А?! переспросила Мелиса. Почему?
Я же у тебя не спрашиваю, почему твоё имя звучит как недоразвитая успокоительная трава, пробурчал паук, выбираясь из коробки и намереваясь ползти по руке змеи. И напомню, что в потустороннем мире все равны в выборе имён.
О, ясно. Он точно понравится нашей Варваре, сказала Мелиса, раздраженно смахивая холодное тельце обратно в коробку. Подумаешь, она когда-то маленькая настаивала, что это её любимая трава, а писать в то время не умела, вот и прижилось имя без одной буквы «с».
Ох, нарвались вы, девки непутевые, на неприятности, покачал головой домовой. Отправить с вами коргоруша? пробормотал он, но потом махнул рукой. Не поможет.
Григорий Иванович, я-то понятно, а расскажите, почему Варвара-то непутевая? Мелиса спрятала коробочку с помощником в карман куртки.
Чаю будешь, внучка? предложил он. Такие разговоры без малинового варенья не ведут.
Мелиса кивнула головой, соглашаясь. Дедушка многое ведал и знал, вдруг прольёт свет на то, почему их двоих отправляют в мир людей.
Домовой схватил за руку змею. Их свернуло воронкой, превращая в черную точку, и развернуло уже в небольшой, уютной кухоньке, с белыми занавесками и геранью на подоконнике.
Мелиса села на стульчик и нежно потрогала выглаженную и накрахмаленную скатерть. Она так давно тут не была, но на кухне ничего не изменилось. Те же полочки на стене, заставленные пузатыми баночками с вареньем. Косы из лука и чеснока висели по углам. Засушенные грибочки гирляндами украшали противоположную стенку от окна. Разукрашенная наливными яблочками и петушками белёная печка. Мелиса вытянула ноги и задела скрипучую деревянную доску под столиком.
И воспоминания нахлынули волной. Она родилась в те дни, когда появилась грань и началось великое переселение существ в потусторонний мир. Бабушка, пожертвовав своим бессмертием, отправилась в Навь. Отец Полоз стал править. Ему пришлось скрыться от мира, и от дочери, чтобы всё не уничтожить. Такой уж удел всех хтонических божеств. Голографический передатчик придумали недавно, да и то общение через него с Полозом требует огромное количество тёмной энергии. Отец общался с ней очень редко. Всего-то пару раз за двести лет. Вот и воспитывали её сначала домовые, а потом мары. Все они пытались, старались приучить змею осознанно менять облик, но всё же хтоническое божество должно воспитывать другое хтоническое божество. Поэтому Мелису определили в «эмоционально нестабильную нечисть» и постарались сделать всё, чтобы о ней позабыть
Чего куксишься? поинтересовался Григорий Иванович. Опять детство своё вспомнила? Да не переживай ты так, тебе всего-то двести лет, ещё образумишься.
Он проворно расставил мисочки заполненные вареньем и чашечки с горячим напитком. В центре стола появились тарелка с блинами, крынки со сметаной и мёдом, большой поднос с крендельками, посыпанными сахаром, и румяными ватрушками с творогом.
Я твоему отцу говорил, что надо вас не ссылать на нижние этажи, с бумажками возиться, а нормальную работу дать. Чтобы ты и мара твоя с нечистью общались, мир познавали, он громко отхлебнул горячего чая и закусил ватрушкой.
А папа против. Я знаю. Мы не стабильные и в любой миг можем начать локальный апокалипсис, проговорила она, с полным ртом наивкуснейших блинчиков.
Мелиса знала, что это Варвара нашла её яйцо на берегу болота с самым глубоким омутом. Он то расширялся, то сужался, так и норовил водоворотом засосать хтонскую змею в свои воды. И если бы мара не успела отнести подальше яйцо, то беды начались такие, что мама не горюй. Дикое хтонское божество, малообученное, да пропитанное темной энергией омута стерло бы с лица земли половину потустороннего мира.
Варвара же тебя нашла, продолжил домовой. Как ты туда попала, то не ведаю до сих пор. Поэтому с одной стороны хорошо, что Варвара пошла топиться именно в это болото, а вот с другой, ей-то также повезло. Если бы не ты, то мара с разбитым сердцем, да утонувшая в омуте, тоже мало приятного
Топиться?! воскликнула Мелиса, этой части истории она ни разу не слышала. А что толкнуло Варвару покончить с жизнью мары и стань неупокоенной мавкой?
Да всё из-за любви к Владу. Этот, нехорошая нечисть, стал последней каплей. Варвара хотела жить в мире людей, уже готова была проститься с сутью мары. Пройти через очищающий огонь костра на масленичной неделе. Да, этот всесильный внук вмешался. Игра знаешь у него такая была, встретит девку и ходит около неё красавцем, получит своё и исчезает. А тут вроде и серьезно-то влюбился наш Влад в Варвару. И был согласен жениться, только бы она рядом была. Но вот жить среди людей не хотел и обманул её. Варвара на обряд опоздала. Границы закрылись. Она почти всю свою суть в Навь выпустила, запечатывая схрон для твоей бабушки. И жизни в нашем мире нормальной с тех пор ей не видать полноценной марой быть не сможет. Силы маловато, уж больно девка слезливая стала, а такой жрицей быть недозволенно.
Поэтому она тоже получила бирку «эмоционально нестабильная нечисть» и была сослана с глаз долой, печально закончила Мелиса. Ох, и жалко ей стало Варвару. На её месте, она тоже бы слилась с темной энергией омута и стала бестолковой мавкой. Как он обманул-то, дедушка?
То мне не ведомо, внучка, заедая грусть крендельком, ответил домовой. Знаю только это. Я видел её, когда она грязная, заплаканная, притащила тебя к нам в деревню, убедилась, что мы забрали яйцо, и свалилась без сил прямо на пороге. После Варвару увели мары, что уж там они с ней делали, не знаю. Потом она объявилась только тогда, когда тебя в ДАК определили работать.
Вот ты тут жуёшь, пьешь, косточки Варваре перемываешь. А она уехала в одном фургоне с Владом на место аварии, проговорил Пончик из кармана.
Как? зашипела змея. Ой, дедушка, оправь меня обратно. Ей нельзя сейчас рядом с ним. Беда будет!
Домовой щелкнул двумя пальцами, и Мелису свернуло в пространстве и вытряхнуло на бетонный пол стоянки для фургонов. Она потирая ушибленную пятую точку, огляделась. Три фургончика мастеровых, натужно грели двигатели, а домовые загружали ящики с аппаратурой внутрь.
Поднимайся, проворчал один из них. Григорий Иванович, сказал, с нами поедешь. Так нечего рассиживаться. Бегом во второй фургон, среди ящиков свернёшься, там местечко тепленькое.
Мелиса, улыбкой поблагодарив расторопного домового, скрылась в тенях между грудой аппаратуры.
Место аварии грузовика, рядом с разрывом границы.
Два часа с момента объявления ЧП
Луна освещала не хуже прожекторов расставленных вокруг грузовика, но кто бы пользовался только её светом? Правильно никто. Группа мастеров, тыкая в экраны планшетов, что-то записывали, измеряли и вычисляли. Машина, перевернутая на один бок, с оторванными задними колёсами, лежала полураскуроченная. Хрустальных шаров не было. Ни одного. Даже осколков. Все триста двадцать исчезли за гранью. Явный след темной энергии прослеживался черными нитями от дороги к лесополосе и там рассеивался среди болот.