Итак, сёстры, позвольте мне начать наше нечаянное собрание, спокойным голосом начала Эмия. Хочу заметить, что из-за постоянных неотложных дел мне не так уж часто удаётся вот так посидеть с вами вместе, чем я крайне озабочена. Ведь из-за этого начинает забываться то, чему я вас учила. Правда, Эльзи?
Младшая Варген всеми силами старалась не смотреть на Эмию, сделав вид, что увлечена трапезой.
Да о чём ты, сестрица? вмешалась Эльтия. Эльзи у нас всегда была не от мира сего. Даром, что близнец, родилась-то на два часа позже меня. Вот мозгов и не досталось.
Я разве тебя спрашивала, любезная Эльтия? холодно спросила Эмия, одарив среднюю сестру такми взглядом, от которого в жилах стыла кровь. Так что, Эльзи, ты просветишь меня, какого чёрта произошло вчера в Сен-Луаре?
Младшая Варген тяжело вздохнула, отложила столовые приборы. Затем, поправив серый воротник платья, она всё же решилась посмотреть на старшую сестру.
Прости, любезная Эмия, я решила, что появился уникальный шанс получить нужные нам сведения. Падий был в очень уязимом состоянии, поэтому я подумала, что
Ты подумала! тут же воскликнула Эльтия, вскинув руки. Нет, но вы посмотрите на неё!
Эльтия! Прекрати! воскликнула Эмия и сильно стукнула кулаком по столу.
Я просто хотела быть полезной тебе, сестра, дрожащим голосом сказала Эльзи.
Эмия вновь тяжело вздохнула, она сделала многое, чтобы достичь возвести на пьедестал почёта свою семью. Она очень сильно любила своих сестёр, но сильно опасалась того, что они могут выстаить себя в дурном свете и навредить репутации фамилии Варген.
Достаточно, спокойно произнесла Эмия, утирая губы кружевной салфеткой. Ты сделала достаточно, чтобы король Сен-Луара озаботился вмешательством Райсфелла в дела своего королевства.
Но я не оставила свидетелей, никто ничего не видел, неуверенно возразила Эльзи. Мой дар всегда работает безупречно.
Это да, безупречно, кивнула Эмия, как и магия сен-луарского третьего королевского советника, Альгода Прэма, от которого ничего не скрыть. Ты подставилась, любезная сестра.
Прости я
Хватит извинений, прервала Эмия и, вздохнув, продолжила: Возможно, это моя вина. Не стоило давать тебе таких важных поручений.
Возможно согласилась Эльзи.
А что ты, Эльтия? тут же поинтересовалась Эмия. Как продвигается твоё задание в Строммо?
Всё прекрасно, ответила Эльтия, рассматривая свои изящные накрашенные ногти. Магистр пока ни о чём не догадывается. Даром, что умнейшим человеком планеты является.
Ну, тут всё правильно, ехидно улыбнувшись, подметила Эмия. Учёные полные профаны, когда дело доходит до отношений.
Истинно так, любезная сестра, согласилась Эльтия. Иногда его даже жаль становится.
Так, сёстры, мне очень приятно было провести время с вами, но дела не требуют отлагательств, подытожила Эмия, посомтрев на наручные часы. Эльзи, оставайся дома и пока никуда не выходи. Эльтия, продолжай добывать нужные нам сведения и втираться в доверие к магистру Строммо. Меня же ждёт представление.
Спасибо, Эми, и тебе удачи в делах, поблагодарила Эльтия, намереваясь встать из-за стола. Все отчёты я предоставлю.
Эльзи ничего не сказала, лишь покорно кивнула и поднялась со стула.
Помните, сёстры, как бы то ни было, я вас очень люблю и ценю. Берегите себя.
С этими словами Эмия повернулась и направилась к выходу. Эльтия, хмыкнув, укоризненно посмотрела на Эльзи и отправилась собирать вещи для очередной поездки в Строммо. Эльзи тихо покинула комнату и отправилась в личные покои. Там она легла на кровать и начала плакать, тихо, чтобы никто не услышал. Она вновь подвела свою старшую сестру.
***
Юриусу снился сон про людей, которых он никогда не знал. Он смотрел на силуэты мужчины и женщины, стоящие напротив него. Они будто звали его за собой. Света было недостаточно, он никак не мог увидеть их лица. Более того, не получалось рассмотреть какие-нибудь детали одежды. Всё, что Юриус мог, это слышать их задорный смех. Сначала незнакомые ему люди звали его, потом обнялись друг с другом, а затем и вовсе пустились в пляс. Зазвучала знакомая музыка. Они танцевали красивый вальс, Юриус поймал себя на мысли, что мелодия ему знакома. И этот смех, особенно, женский волнует его внутри, заставляет вспомнить то, что было утрачено много лет назад. Он тянется к этим людям, пытается взять женщину за руку, но она ускользает. Силуэты поворачиваются к нему и начинают медленно растворяться в туманной дымке. Юриус пытается обратить время вспять, но ничего не получается. Он кричит, но крика не слышно. Пытается добежать и ухватить ускользающие тени, но что-то резко толкает его назад
Юриус, очнись! Друг, ну же, ты должен прийти в себя! раздался над ухом просыпающегося героя старческий надтреснутый голос.
Юриус не сразу узнал в каком-то высохшем старике своего лучшего друга, Брайса. Но его взгляд он узнал сразу. Рядом стояло ещё двое пожилых людей: какая-то старушка в одежде Ульрии Мун с вечеринки и сгорбленный бородатый старик во врачебном халате. Юриус, еще до конца не осознав произошедшее, вовремя спохватился и откатил время назад. Состаренные люди вновь вернули свой прежний возраст. Брайс, Ульрия и помолодевший маг-целитель мозговых нейронов, Бирон Анс, с облегчением стали осматривать себя со всех сторон.
Ну, ты даешь, друг! воскликнул всё ещё не веривший в происходившее Брайс. Ты так во сне и убить можешь! А я, кажется, напрудил в штаны!
Юриус, тебе кошмар, что ли, приснился? спросила Ульрия, которая пыталась отдышаться от потрясения.
Юриус вновь оглядел больничную палату, она была белая и стерильно чистая. Сам он лежал на койке, а к голове были приклеены какие-то присоски для облегчения пользования магом-целителем своих способностей. Юриус не мог поверить, что едва не убил своего лучшего друга.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и внутрь вбежал запыхавшийся первый советник короля, Мирим Корвс. Он судорожно достал синий мятый платок и трясущейся рукой вытер пот со лба. После этого прошёлся вглубь палаты до самой койки Юриуса и с опаской посмотрел на него, явно намереваясь что-то сказать, но как будто страшась при этом открыть рот. Маг-целитель поспешно покинул палату, будто вспомнив о каких-то важных делах. Корвса многие недолюбливали и побаивались из-за его вездесущей способности слышать и видеть всё вокруг. Постояв в таком молчании и страхе около минуты, советник всё же взял себя в руки и начал непростую беседу.
Испугали вы нас всех, конечно, будущий герой, не на шутку! Вся больница резко состарилась! Кое-кто даже своих потомков успел увидеть в будущем этого здания! чуть дрожащим голосом воскликнул он.
П-простите, виновато сказал Юриус. А скажите, известно ли о том, кто ещё в королевстве пострадал? Кто-то умер?
Нет, обошлось без жертв и воскрешений во времени, слава Древним. Как я понял, ты потерял контроль не полностью и вперед во времени отправил лишь здание больницы. Благо, что совсем древних стариков сегодня здесь не было. В общем, чудом Вы не сделали хуже, чем и так есть.
Вы про то, что случилось вчера ночью? спросил Брайс. Как мы поняли, есть последствия Ну, вы знаете
Ульрия, которая до этого тихо наблюдала за беседой, громко вздохнула и подошла ближе к Брайсу.
Перестань меня жалеть, Брайс! Я знаю, что Питер Валлон убил меня, а Юриус откатил время назад. Наши воспоминания остаются с нами, помнишь?
Да, но не можем же мы вот так просто об этом говорить сейчас! вспылил Брайс.
А что тут сложного? Вчера я умерла, а потом воскресла. В древности бы это назвали чудом. А сейчас это возможно, но по ночам меня еще долго будут мучить кошмары!