Листок прилип, прошептал Хальгорд, прикоснувшись ко мне чуть ниже спины. Готова?
Да.
На меня тут же обрушилась тёплая вода, смывая грязь, пот и щёлок. Выжав волосы, с которых быстрыми маленькими ручейками стекала по телу вода, я потянулась к полотну, но его на месте не оказалось.
Подними волосы, попросил Хальгорд, укрывая меня куском ткани.
Там, где он прикасался, тепло от его ладоней расползалось, вынуждая трепетать.
Спасибо, поблагодарила, наклоняя голову и пряча своё полыхающее от смущения лицо.
Пожалуйста.
Больше не задерживаясь, я рванула обратно к костру там лежала моя чистая одежда. Снова повернувшись спиной к мужчине, я лихорадочно стянула полотно, наскоро вытерла волосы и тело, надела чистое платье и только потом повернулась, чтобы ещё раз поблагодарить конунга за помощь.
Спас просипела я, увидев, как из моря выходит Хальгорд
Широкие плечи, тренированное тело Он, медленно ступая, не отводил взгляд от моих губ. Замерев, я практически не дышала, наблюдая, как вода крупными каплями стекала по телу мужчины.
Глава 7
Я сбежала Проходя мимо гряды, недовольно зыркнула на интригана, сидевшего на огромном валуне и делающего вид, что он вообще не в курсе прихода в бухту конунга, и устремилась к лагерю. Добравшись до стоянки, не глядя ни на кого, практически упала на подтащенное к костру бревно и, уронив голову на руки, замерла.
Просидела так, наверное, минут пять всего, когда обратила внимание на странную тишину, хотя ещё совсем недавно Матс и Тормонд о чём-то спорили, Ульв с Хэльми учили друг друга как правильно начищать оружие, а Орм колол дрова.
Что? с недоумением спросила, когда, подняв голову, увидела, что все мужчины, улыбаясь, смотрят на меня, но молчат.
Есть будешь? через минуту отмер Свейн, протягивая лепёшку с нарезанным мясом на ней.
Буду, буркнула я, рассердившись на всех надо же, какие довольные! Как дети малые! И чего добиваются?
Птицу удалось подстрелить, в углях под костром печётся, добавил Матс, помешивая ложкой в котле, а Орм яблок прошлогодних насобирал сваришь компот?
По своему фирменному рецепту? усмехнулась я, заметив хитрую улыбку мужчины.
Да, уж больно вкусный получается.
Хорошо. Ульв? Мёду дашь?
Конечно, тут же отозвался парень, вскакивая с места и отправляясь на драккар. И приправу прихвачу.
Моим фирменным рецептом был обыкновенный глинтвейн, ну или подобие его. Первый раз я приготовила его для Эйнара. Нагрев выигранное у Матса вино, добавила немного мёда, пару семян душистого и чёрного перца, бадьян и анис (эти специи были упакованы в небольшие мешочки и лежали в маленьком сундучке, на вопрос, откуда такие сокровища, Бруно ответил, что добыча этой зимой славная). В разогретое вино я кинула порезанные на мелкие кусочки сушеные яблоки. Кстати, вино было тоже из той же добычи, что и серебро, засахаренный мёд, специи, шёлк и греческий огонь.
Неси. И не забудь анис, пожалуйста.
К тому времени, когда птица была готова, а глинтвейн настоялся, к костру подошли Хальгорд и Бруно. На мгновение образовалась тишина, но тут же все оживились, сдвинулись, чтобы освободить место для конунга, Матс подал большой прожаренный кусок мяса и лепёшку, а Эйнар кружку с отваром. Было заметно, что конунга здесь любили и уважали, не было в движениях воинов лишней суеты и подобострастия всё делалось искренне и с уважением.
Хальгорд, компота? предложил Хэльми, подав кружку конунгу.
Эви готовила? улыбнулся мужчина, посмотрев на меня, и неожиданно подмигнул.
Она. Вкуснее компота не пил, рассмеялся Эйнар.
Стараясь не обращать внимания на странные переглядывания и ухмылки раздурившихся воинов, я, подняв с земли ветку, то поджигала её над пламенем, то тушила в песке тут же под костром.
Один позволит три дня, и мы вернёмся домой, произнёс Ульв, разгребая рядом со мной песок точно таким же прутиком.
Парень был ещё молод и любопытен, спустя две недели нашего плавания он присоединился к Свейну и внимательно слушал мои истории о странах и их обычаях.
Да кивнула, радуясь вместе с мужчинами.
В то же время было страшно что меня ждёт на землях конунга Хальгорда? Как примут? Здесь, в маленьком мирке, как бы тяжело ни было в пути, всё же я стала почти своей, а там
Эвелин, ты расскажешь про индейцев? тихо попросил Ульв, взглянув на меня вопросительно.
Хм Я же рассказывала уже.
Может, ещё? присоединился Свейн, остальные воины тоже замолкли в ожидании.
Хорошо, если хотите, согласилась, понимая, что я у них вместо телевизора или книги, развлекаю перед сном. Мне когда-то рассказал мой дед забавное предание, почему олени не едят людей.
Олени! одновременно взревело пять мужчин, удивлённо посмотрев на меня.
Олени, с улыбкой повторив, я пояснила: Я же предания индейцев рассказываю. Так вот, большинство индейцев племени саук занимались охотой и оленеводством. Они верили, что в древнейшие времена олени охотились на людей. Да, именно так они были плотоядными животными. Однажды находчивый охотник и вождь Висакё повстречал оленя. Он был единственным человеком, которого эти звери остерегались.
Значит, сильный был воин, задумчиво пробормотал Хэльми, подкидывая сучья в костёр.
Висакё спросил, куда отправляется его рогатый друг, олень же ответил, что идёт охотиться на людей. Проводив его взглядом, охотник нарвал целый мешок лесных яблок. Свою ношу он повесил на спину и отправился туда, где недавно скрылся олень. Увидев силуэт человека, зверь бросился к нему и впился зубами в мешок, думая, что это спина. Кислый вкус лесных плодов вызвал отвращение оленя, и тот выплюнул схваченные яблоки. С тех пор олени считают людей несъедобными.
Закончив свой рассказ, я огляделась: лица воинов были задумчивыми и отрешёнными, и только Ульв продолжал раскапывать ямку под костром.
Один подсказал воину, как обмануть оленя, подытожил Матс, сделав глоток из кружки. Хотя Глупые твои индейцы олени едят траву, об этом даже маленькие дети знают.
Это всего лишь история, улыбнулась я, возвращаясь к медитативному занятию поджогу веточки и её закапыванию.
Хэльми, Эйнар, сегодня ночуете на драккаре, распорядился конунг, до этого молчавший.
Он внимательно слушал и время от времени бросал в мою сторону задумчивые взгляды.
Спустя час воины стали разбредаться в поисках удобного места для сна. Хальгорд и Бруно ушли на драккар, обсуждая дальнейший путь домой. Я же в компании Свейна и Ульва осталась у костра. Треск поленьев, шум прибоя Это умиротворяло. Двигаться было лень, говорить тоже. Наблюдая за танцем пламени, я вновь и вновь мысленно возвращалась в бухту, от воспоминаний сердце пускалось вскачь, а щёки пылали от Жара. Точно, жара огня.
Ульв, подай отвару, пожалуйста.
Держи, вручив кружку с остывшим травяным чаем, парень продолжил расширять ямку в песке.
На мгновение что-то блеснуло в ней, но тут же было снова засыпано.
Остановись, попросила, подхватив свою веточку, и принялась ворошить насыпь.
Что ты ищешь?
Не знаю, пожала плечами и тут же удовлетворённо воскликнула: Есть!
Камень? Зачем тебе он? с недоумением пробормотал Свейн, разглядывая на моей ладони небольшой комочек, облепленный песком и мусором.
Просто, отрешённо прошептала, держа в руках расплавленное стекло.
То, что это было оно, я не сомневалась не зря столько лет отучилась на химфаке и столько же отработала на производстве.
Как я могла забыть, кто я?! Ведь, как говорил один известный учёный: «Химик это «универсальный солдат». Он знает правила функционирования мира (физика всех мастей) и преисполнен романтики. Ведь химия это наука превращений, и для многих и реальное чудо».
Как я могла забыть! Я же знаю столько всего! Учила строение веществ, их превращение и взаимодействие! Стекло! Я могу сделать стекло! А ещё хороший сплав железа и бумагу и нефть Подскочив с места, я заметалась по берегу словно пойманный зверь, перечисляя, что может пригодиться в этом мире и что можно сделать без специальных технологий.