Хорошо, испуганно кивнула, ничего не понимая.
Они знали, что на драккар нападут и всё равно приплыли? Господи, что здесь творится!
Держись, рыкнул Эйнар, прижимая меня к топчану всем своим весом.
Рану тут же прострелила дикая боль, а из глаз снова брызнули слёзы.
Что? Что случилось?
Стрелы Драккар ярла Дрима прижимает нас, сейчас Хальгорд покажет, с усмешкой пробормотал Эйнар.
Я же не выдержала и, чуть высунув голову из-под щита, увидела, как на загоняющий нас обратно к берегу драккар обрушился дождь зажигательных стрел. Дерево корабля тут же полыхнуло, и воины ярла Дрима заметались по палубе, пытаясь потушить огонь, но у них ничего не выходило.
Нефть? удивлённо спросила у Эйнара.
Но тот, словно заворожённый, смотрел на горящий корабль противника. И снова наш драккар дёрнулся и быстро стал удаляться от берега.
Всё, греческий огонь уже не уймётся, пока не заберёт свою жертву, удовлетворённо произнёс мужчина. Дальше они за нами не пойдут.
С трудом приняв вертикальное положение, я осмотрелась. Как только наш драккар отошёл на приличное расстояние от берега, часть воинов продолжила грести, а часть принялась собирать стрелы, торчащие по всему кораблю. Бруно и Матс снимали щиты, а Свейн и Хальгорд направлялись в мою сторону. Гулко сглотнув, я юркнула за ширму, и, присев на свою кровать, чинно сложила ладони на колени. Заметив это, Эйнар с удивлением приподнял бровь и ухмыльнулся.
Эвелин! громкий голос конунга обрушился на меня сверху. Тебе Свейн сказал укрыться щитом и не высовываться?
Да, ответила, понуро опустив голову.
Эви, уже тише продолжил Хальгорд, ты могла погибнуть. Мы знали о нападении, и Бруно ждал с щитом, чтобы закрыть меня. Но ты сбила его с ног, толкнула меня и поймала стрелу, тебе не предназначенную!
Прости, прошептала, ещё больше сжимаясь.
Ты спасла мне жизнь, за мной долг, глухо произнёс конунг, прежде чем уйти.
Что? воскликнула, вскинув голову.
Я смотрела на удаляющегося Хальгорда, но тут же перевела изумлённый взгляд на Свейна.
Ты спасла жизнь конунгу, с улыбкой пояснил Свейн, ты можешь попросить его о чём угодно.
Я? Нет, я же помешала? ошарашенно прошептала я.
Ты не знала, усмехнулся Эйнар, и всё равно бросилась защищать.
Ясно Но он же тоже меня спас, когда тонула?
Ты не воин женщина, любой мужчина должен был тебя спасти. А конунг лучший из лучших И ты женщина, как смог пояснил Эйнар.
Шовинизм какой-то. Мне ничего не нужно, покачала я головой я не считала себя спасительницей, тем более просить за это подарки
Так нельзя, покачал головой Свейн. Я скажу конунгу, что позже сообщишь.
Хорошо наряды! Пусть будет одежда, которую купили в деревне, его подарком! быстро проговорила Свейну.
Конунг и так обязан заботиться о своём народе, снова покачал головой мужчина.
Я не принадлежу к его народу, я рабыня.
Он освободил тебя ещё вчера, до прибытия в Берган, с улыбкой сообщил Эйнар. Никто не будет знать, кроме наших воинов, что ты была рабыней.
Спасибо, растерянно пробормотала.
Наверное, я была ещё в шоке и не понимала ничего. Освободил и не сообщил? Должен мне за свою жизнь?
Я скажу ему, что ты ещё не решила, повторил Свейн, так иногда бывает. Но слишком долго не затягивай с выбором.
Хорошо, отрешённо кивнула и невидяще уставилась вдаль.
Выбери жить с ним в одном доме, подсказал Эйнар, поднимаясь со своей кровати, так будет лучше для тебя.
Да, наверное, спасибо, поблагодарила мужчину, задумавшись о странном совете Эйнара, и мысленно выругалась очередная загадка.
Раненых после нападения на драккар было всего трое, в их числе была и я. У всех ранения были небольшими, и за эти три недели почти всё зажило. Мужчинам, казалось, было всё равно на раны, я же иногда морщилась от тянущей боли.
Сегодня причалим, пополним запасы мяса и ночь проведём на берегу. Там нет людей, горы и топляк на песчаном пляже, но коз водится с избытком, сообщил Бруно, начищая свой меч.
Отлично! Кажется, мы плывём уже вечность! обрадованно воскликнула я.
Море, чайки, запах солёной воды и кожи. Я почти наслаждалась путешествием, но отсутствие горячей воды и невозможность нормально помыться угнетали меня. Погода с каждым днём становилась теплее, и на солнышке в платье и тунике было жарко, хотя порой на драккар набрасывался ледяной ветер.
Я знаю (Эйнар рассказал мне), что дома их ждёт горячая баня, свежий хлеб, сыр и пиво. И я, наверное, как и все мужчины, с нетерпением ожидала окончания этого изматывающего пути.
Там есть бухточка, скрытая от глаз, я отведу тебя в неё и посторожу, Бруно усмехнулся. Хотя никто в здравом уме к тебе не подойдёт, но чтобы ты не пугалась, так и быть, послежу.
Спасибо, благодарно кивнула, вспоминая, где у меня лежат щёлок и полотно.
Причалили ближе к полудню. Несколько воинов ушли в горы там виднелась узкая тропинка, двое набирали воду у родника, Матс развёл костёр на песчаном берегу моря. Я же, прихватив сменную одежду, щёлок и полотно, в сопровождении охраны в лице Бруно отправилась в секретную бухту в надежде, что там вода будет не слишком холодной. Хотя Бруно обещал развести костёр и нагреть для меня в котле воды Человечище!
Ну всё, я уйду за эти скалы, а ты иди мойся, произнёс Бруно, установив над костром котёл с пресной водой, которую тащил от самой стоянки.
Спасибо, поблагодарила мужчину и замерла в ожидании, когда он наконец скроется за грядой.
Оставшись одна, я скинула брюки, рубаху и вошла в море. Вода была прохладной и неприятно щекотала кожу. Набрав в грудь воздуха, я нырнула и медленно поплыла вперёд, щадя раненую руку и отдавшись во власть лёгкого течения, наслаждаясь спокойствием и одиночеством. Через некоторое время, когда от холода мои зубы застучали, повернула назад, а выбравшись на берег, упала на ещё тёплый песок. Шевелиться не хотела мне было хорошо.
Застынешь, хриплым голосом предупредил меня Хальгорд, замерший рядом со мной.
Он не отводил взгляд от моего лица, нависая надо мной огромной скалой. «Как долго он здесь и зачем пришёл?» эти вопросы промелькнули у меня в голове, но страха не было. Замерев от неожиданности и удивления, я растерялась и не смогла подобрать слова, молча поднялась и направилась к костру, туда, где лежали полотно и щёлок.
Ощущения были странными: я вдруг вспомнила его горячие руки, и сейчас хотелось вновь почувствовать их на своём теле, а ещё ощутить вкус его губ
Я воды принёс, над костром чересчур горячая для мытья, произнёс конунг, подойдя ко мне слишком близко.
От его тела я ощущала жар, осознавая, что всё-таки продрогла.
Угу, громко сглотнув, я немного отодвинулась от мужчины, но Хальгорд тут же сократил расстояние между нами.
Теперь я почти касалась своей спиной его груди она была горячей, уютной, надёжной
Ты замёрзла, сиплым голосом прошептал конунг и, положив руки мне на талию, прижал к своему телу, опаляя жарким дыханием. Позволь, я помогу тебе?
Что? растерянно уточнила, слушая громкий стук его сердца (моё же колотилось словно пойманная в силки птица).
Я помогу тебе помыться, полью водой, как ребёнку объяснил Хальгорд.
Да, конечно, кивнула, вспоминая рассказы Свейна, что у них это в порядке вещей мыться в общей бане и не стесняться наготы.
Ступай на камень, махнул рукой конунг, показывая на плоский валун у подножья скалы. Мы всегда здесь моемся, Бруно не предупредил меня, что бухта занята.
Я могу сама, промямлила, кутаясь в мокрые волосы, чтобы прикрыть интересные места.
Котёл тяжёлый, тебе не поднять, хриплым голосом возразил мужчина, приближаясь. Я сверху медленно полью? Горячая?
Нет, покачала головой, поворачиваясь спиной к Хальгорду, и принялась намыливать волосы щёлоком.
Мылась быстро, руки подрагивали от волнения, а мурашки то ли от холода, то ли от присутствия мужчины носились табуном по всему телу.