Потом с Амелией знакомлюсь я, улыбается Итан. И влюбляюсь в нее. Я хочу жениться на ней.
Амелия, к этому времени покрасневшая как рак, старается не показывать виду, как ей нравится такой поворот в ее, по всей видимости, блестящей будущей сексуальной жизни.
Итан срывает ленту, берет Амелию за руку и пытается скрепить лентой их ладони, но лента с прилипшими ворсинками джемпера соскальзывает с кожи рук.
Вот видите, говорит он. Не получается.
Кто-то из учениц кричит:
Возьмите новую ленту!
Не могу, печально произносит Итан. У Амелии изначально была только одна лента.
Мы с Лили сконфуженно переглядываемся, но Фиона гневно хмурится.
Да как они смеют? недовольно ворчит она. Почему мисс Харрис вообще разрешила им выступить перед нами? Какой-то нелепый, безумный, смехотворный балаган в духе пятидесятых. «Осуждение за порочное поведение». Женщины болеют от таблеток? Какого хрена?
Да, странно, киваю я, все еще в изумлении. Бедная Амелия.
По их мнению, девственность это некий дар, который женщины должны отдавать мужчине. И еще какое же самомнение нужно иметь, чтобы утверждать, будто, засовывая в нас что-то свое, они меняют нашу сущность, наше представление о себе.
Я на некоторое время задумываюсь. Слово «девственность» кажется мне довольно странным, особенно по отношению ко мне самой. Технически я девственница, хотя чем дольше мы с Ро поддерживаем отношения, тем более размытой становится граница. Пару месяцев назад у нас уже был разговор на эту тему, в один из тех редких моментов, когда переход к возможному сексу ощущается совершенно естественным: пустой дом, предстоящий долгий вечер, и к тому же мы уже лежим в моей кровати раздетые. Но тогда я была не совсем готова. Что, по-моему, его удивило, тем более если вспомнить, как я сама собиралась затащить его в постель в ночь ритуала.
Единственное, с чем я могу это сравнить, это с ночевками в гостях. Когда нам с Лили было лет девять, в нашей начальной школе все вдруг повально увлеклись ночевками, а меня эта затея почему-то пугала. Мне казалась странной затея спать впятером в одной комнате, и я уклонялась от тех немногих приглашений, которые получала. Но однажды идея перестала меня пугать. Даже не знаю почему, просто, наверное, привыкла к тому, что так бывает. Я пошла ночевать в гости, и все прошло хорошо. Так я отношусь и к сексу. Как будто я жду, пока мой мозг привыкнет к этому.
Когда я объяснила это Ро, ему мое объяснение показалось забавным, хотя и верным. Он сказал, что не будет затрагивать тему секса, пока я не буду готова. Потом я сказала, что мне будет неловко признаться в этом, а он поцеловал меня и сказал:
Просто скажи «ночевка в гостях».
А еще более странно, что люди ведутся на это, продолжала Фиона, все еще кипя от гнева. Посмотри, девчонки прямо уши развесили.
Которые моложе нас, поправила я. Из нашего класса никто не обращает внимания.
Да, но это тем более странно. Молодые ведь обычно более продвинутые. Почему же сейчас они не возражают?
Я пожала плечами. Я часто слышала, что следующие за нами классы более «покладистые» и «дружелюбные». В конце концов, это же мы «проблемный год».
В общем, обычное дерьмо в духе «Детей Бригитты», сказала я и едва не прикусила язык. Погоди-ка а тебе не кажется, что это и есть «ДБ»?
Пару секунд мы сидели молча.
Похожи на клонов Аарона, сказала я, ощущая подступающий к горлу комок желчи.
И вспомнила кое-что еще. Тот день в кафе, когда Аарон подсел ко мне. С ним были трое парней, примерно моего возраста. Они сидели на диване, и тогда я не очень хорошо их рассмотрела, но сейчас нет никаких сомнений это действительно были Итан, Джереми и Том.
В горле у меня застревает комок. Я хватаюсь за воротник, ожидая нащупать там свой старый форменный галстук, но вместо этого нащупываю только плоский воротник. Ощущение такое, будто меня душат, лишают воздуха. Они уже в школе. В моей школе. Я провожу пальцами по ключице.
Нет, я ожидаю найти там даже не школьный галстук. Скорее петлю.
11
Похоже, «Братья Целомудрия», как мы их назвали, постарались распространить свое «учение» во всех школах города, и небольшая часть либерально настроенных родителей возмутились настолько, что принялись звонить на местную радиостанцию. Тогда-то и выяснилось, что такие выступления проспонсированы «Детьми Бригитты». Мы почти гордимся собой тем, что догадались первыми.
Разумеется, на защиту «Братьев целомудрия» отправляют Аарона. Старый радиоведущий, явно читая с листа бумаги, медленно произносит:
Аарон, говорят, что представители вашей организации рассказывают школьницам о том, что контрацептивы опасны и что презервативы как профилактическое средство не работают.
Исследования препаратов говорят сами за себя, бойко отвечает Аарон. Об этом вам скажет любая взрослая женщина. О том, что таблетки приводят к увеличению веса, вызывают перепады настроения и нерегулярные кровотечения. А официальная медицина игнорирует это. Но обещаю, лет через двадцать мы будем вспоминать об этом примерно так же, как и об опиоидном кризисе.
Ведущего утренней программы, очевидно, настолько шокируют слова «нерегулярные кровотечения», что он заходится в кашле, чем пользуется Аарон, меняя тему.
Конечно, больше всего нас заботит то, как молодые юноши и девушки общаются друг с другом онлайн, как они воспринимают друг друга. Порнификация нашего общества совершенно размыла все традиционные представления об отношениях полов.
Примечания
1
Тише (ирл.).
2
Вид нетрадиционной медицины, в котором используется техника так называемого исцеления путем прикасания ладонями.
3
Локоны в стиле GHD укладка, созданная при помощи стайлеров GHD.
4
Продукт компании Meta, которая признана экстремистской организацией в России.