Всего за 319 руб. Купить полную версию
Ну так как? Вас заглатывать или вы будете провожающим? Провожающих просим отойти от «Чёрной стрелы»! громко крикнула антилопа, хотя, кроме Барсукота, на горячем пыльном перроне никого не было.
Заглатывать, пискнул Барсукот.
Это было не больно. Просто несколько секунд он не видел, не слышал и не мог сделать вдох. Просто несколько секунд его как будто не было вовсе.
А потом сжимавшие его змеиные мышцы разжались, и в тусклом свете крупных, но старых настольных светляков с обломанными лапками Барсукот различил пассажирские кресла и уже успевших в них задремать Барсука и Грифа, а также многочисленных сурикатов судя по всему, в поезде ехала многодетная колония этих зверей. Единственное же свободное место обнаружилось рядом с рысью не то крупным рыжим котом с лохматыми кисточками на ушах. Тот сидел, развалившись и положив свалявшийся, но всё равно довольно пушистый хвост на пустое сиденье рядом с собой.
Не подвинешься, приятель? обратился к рыжему Барсукот.
Хромой шакал тебе приятель, женским голосом отозвался рыжий, но хвост убрал.
«Чёрная стрела» тем временем тронулась, резко сорвавшись с места, и Барсукот от неожиданности почти свалился на свободное место, лишь в последнюю секунду успев принять грациозную позу и сделать вид, что именно так он и планировал сесть.
Простите, я не разобрал, что вы самка, смущённо пробормотал он. У вас нестриженые кисточки на ушах, обычно такие носят самцы.
Нестриженые кисточки Соседка презрительно фыркнула. Я понимаю, Дальнее Редколесье. У нас тут дикость, война и анархия, и все считают, что мальчики должны ходить с кисточками, драться за территорию и никогда не скулить, а девочки должны стричь шерсть на ушах, ловить мышей и котиться два раза в год. Но вы-то!.. Вы, как я поняла, из Дальнего Леса? Мне говорили, там цивилизованный лес, где соблюдаются права самок.
Так и есть. Барсукот смутился ещё больше. Ему не хотелось, чтобы Дальний Лес показался жителям саванны нецивилизованным местом. У нас в лесу никто не обижает самок, и они даже могут работать в полиции, но просто длинношёрстные самки или такие, у кого растут лохматые кисточки, они стригутся и вычёсываются в салоне «Стригучий лишайник», потому что так красивее. У нас есть Стриж Парикмахер
А тебе не нравятся мои кисточки? перебила вдруг рыжая. Они тебе кажутся некрасивыми?
Нет, почему же Барсукот оглядел её кисточки. Они пушистые, очень милые, вам тебе идут.
Он потянул носом воздух. От рыжей пахло песком пустыни и свежей дичью, влажной молодой шерстью и тёплым молоком, и ещё чем-то, с тонкой ноткой луговых трав и валерьяны
И ещё мне очень нравится твоя вонь. Это что-то африканское? У нас в Дальнем Лесу не продают таких ароматов.
Это не вонь. Она усмехнулась в усы. Я просто люблю валяться в траве. Я каракалка Каралина. Она протянула ему мягкую рыжую лапу. Для своих просто Лина.
Каракалы это дикие африканские кошки, я читал про них то есть про вас в Зверской Энциклопедии Мира! Барсукот крепко пожал ей лапу. Ну а я Барсукот. Младший Барсук Полиции Дальнего Леса.
Барсукот распушил хвост и выгнул спину в общем, принял красивую позу. Он ждал восторга или хотя бы зверского интереса. «Ой, вы что, правда сыщик?», «Вы приехали к нам распутать очень сложное дело?» ну, чего-то такого он ждал. Он хотел произвести впечатление и действительно его произвёл. Каралина резко отняла лапу:
Ты из полиции?
Да
Так ты специально сел рядом со мной, чтобы потом за мной проследить? Её кисточки на ушах встопорщились и стали похожи на иглы. Ты надеешься, я выведу тебя на него?
На кого на него? изумился Барсукот.
На моего отца, каракала Ала! Ведь Изысканные обвиняют его в похищении их жирафика! Конечно, проще всего повесить вину на дикого старого каракала
Но почему? Почему они обвиняют твоего отца?
Ни слова больше. Я устала и хочу спать. Каралина демонстративно закрыла глаза и свернулась клубком. Не пытайся выведывать у меня семейные тайны.
Мелис-с-са Кому мелис-с-с-су?.. послышалось шипение из прохода. С-с кокос-с-совым молоком или прос-с-сто мелис-с-с-са!.. А такж-ж-же з-закус-с-с-ски!..
Божечки, небесные медведики, тысяча сычиков!.. Барсукот вжался в сиденье и уставился на существо, извивавшееся в проходе и толкавшее перед собой тележку со снеками и напитками. Кто это?!
Гадюка-проводница, не открывая глаз, равнодушно сообщила Каралина.
Змея внутри змеи?!
А кто ещё согласится тебя обслуживать внутри змеи?
Но оно она она же ядовитая?
Каралина сладко зевнула и ничего не ответила.
Ну и ч-ш-што, молодой зверёк, ч-ш-што я ядовита? Я обыч-ч-чно не плюю клиентам в напитки. Так вы будете мелис-с-совую настойку?
Да, пожалуйста. Барсукот только сейчас обнаружил, что от страха автоматически выпустил когти и вонзил их в обтянутое змеиной кожей сиденье. Мелиссу с кокосовым молоком.
С-с-смеш-ш-шать и взболтать?
Да, наверное.
Гадюка поставила перед Барсукотом одноразовый стаканчик из сухого фи́гового листа, в котором плескался в такт движению «Чёрной стрелы» ароматный нежно-зелёный напиток. Барсукот выпил содержимое залпом и лихо вытер усы. По телу его разлилась волна щекотных, тёплых мурашек: как будто добрый, спокойный зверь почесал его за ухом мягкой лапой, а потом погладил по шерсти от кончиков ушей до хвоста.
Сколько с меня шишей? с трудом спросил Барсукот.
У нас-с тут, молодой зверёк, не ш-шиш-ши, а кокош-ши. Дес-сять ваш-ших ш-шиш-шей это наш-ша одна кокош-ша, я могу вам прямо здесь поменять по отличному курсу, мелис-са стоит дес-сять кокош-ш, это, получ-чаетс-ся, с-сто шишей!
Да, давайте Барсукот полез в карман за шишами.
Даже не думай! подал голос с другого конца вагона Стервятник. Это грабительский курс! Одна кокоша равна одному шишу! Но чужаков здесь всегда норовят надуть! Кстати, никому, кроме меня, случайно, не кажется, что мы уже часа два ездим по кругу?
Сложно сказать: здесь ведь нет ни часов, но окон, отозвался Барсукот, внимательно и чуть удивлённо разглядывая проводницу. А вы правда хотели меня обмануть, гадюка? Хотя знаете, что я полицейский?
А ч-што, по-ваш-шему, полицейским полагаются привилегии? У нас тут, в Дальнем Редколес-сье, профес-сия не имеет значения.
А что имеет значение? вклинился в разговор Барсук Старший, которого разбудил то ли голос гадюки, то ли запах еды.
Как ч-ш-што? удивилась гадюка. Конеч-шно, с-сила и х-хитрос-сть.
А что это у вас тут в коробочках? Барсук Старший просеменил по проходу к тележке и потянул носом.
Закус-соч-чки Гадюка разложила перед Барсуками Полиции разноцветные пакетики и коробочки. Действует акц-ц-ция «вс-с-сё по дес-с-сять». Ес-с-сть «Крылатые цукаты» из тараканов, засахаренных в полёте, подкопчённые на солнце хвос-с-стики ящ-щ-щериц, с-с-суш-шёные малярийные хоботки, капкейки с безе из черепаш-ш-шьих яиц и копытной стружкой, бородавки бородавочника с хрустящей корочкой, вяленые полоски зебры «Чёрно-белое настроение», ну и конечно, наша фирменная энергетическая закус-с-ска кусь-кусь обожравшиеся москиты с кровью животных Дальнего Редколесья, ведь кровь это с-суперсила. Сегодня у нас есть «Сила льва», «Сила буйвола», «Сила газели» и «Сила мартышки».
Рекомендую взять бородавки под корочкой! снова подал голос Стервятник. Это местный деликатес.
Дружище Гриф, надеюсь, ты не забыл, что мы не едим себе подобных, а также их бородавки, сказал Барсук Старший.
Гриф промолчал.
Но здесь же действуют законы другого леса, нерешительно возразил Барсукот, которого весьма заинтересовали полоски зебры.
Мы будем соблюдать законы нашего леса, твёрдо сказал Барсук. И мы не станем употреблять в пищу себе подобных.
С чего это вы взяли, что бородавочник вам подобен? Он с-свинья, а вы, как я вижу, барс-сук, удивилась гадюка.