Кухня в этом доме также казалась перевёрнутой с ног на голову. Печка лежала на боку, стол стоял под наклоном, уперевшись двумя ножками в стену, кастрюли и сковородки были разбросаны как попало, кухонные ножи воткнуты в потолок.
Хозяин дома, мужчина с густой седой шевелюрой, стоял у плиты и жарил картошку. На нём был цветастый фартук, надетый почему-то на спину и завязанный спереди.
Здравствуйте! обратился к Седому Барабанов, на всякий случай прикрывшись гитарой. Миша и Эра с опаской выглядывали из-за спины старшего товарища. Мох сгруппировался, готовый прикрыть друзей.
Хозяин обернулся. Вид его был весьма странен. На вполне обычном добродушном лице выделялся нос, перевёрнутый вверх ноздрями. На месте правой руки у него была левая, а на месте левой правая, поэтому он держал их крест-накрест.
Чему обязан? спросил Седой, помешивая картошку то ли правой, то ли левой рукой. Казалось, он совсем не был удивлён неожиданным визитом.
Необычный вид Седого произвёл такое сильное впечатление на пришедших, что они даже не знали, что сказать.
Мы, собственно говоря, прибыли в Потеряевку на экскурсию, начал Мох. Посмотреть ваш памятник архитектуры. Также интересуемся народными песнями вот, автор-исполнитель у нас
Искривлённый хозяин скрученного дома, кажется, нисколько не удивился говорящему лохматому крокодилу. Он продолжал помешивать картошку.
Мох помолчал немного и спросил прямо:
Кажется, у Вас проблемы? Можем мы чем-нибудь помочь?
Присаживайтесь, пригласил гостей Седой. Будем знакомы, я Леонид Петрович Сырников, можно просто дядя Лёня. Бывший профессор НИИПиВа, ныне скромный сельский житель без определённых занятий.
Друзья по очереди представились. Дядя Лёня пожал руки всем по очереди своей то ли правой то ли левой, а руку Эры галантно поцеловал. Что касается предложения присесть, то оно оказалось весьма проблематичным, поскольку все табуретки висели вверх ногами под потолком. Пришлось кое-как примоститься на лежащем на полу старинном буфете. Странным образом находившиеся в поваленном буфете чашки и блюдца не разбились и не свалились в одну кучу, а аккуратно были расставлены по полкам, как бы приклеены к ним.
Картошечку будете? предложил Сырников, ставя сковородку на наклонённый стол. Запах, исходящий от сковородки, был таким аппетитным, что отказаться не было никакой возможности.
Леонид Петрович достал из перевёрнутого ящичка вилки, скрюченные самыми немыслимыми способами.
Мне не надо, отказался от вилки Мох, снова ставший милым пёсиком. Мне достаточно запаха. Автотрофный тип питания, знаете ли
Понимаю, кивнул бывший профессор. В нашем институте тоже отдел такой был.
Он тяжело вздохнул перевёрнутым носом. Седые шелковистые брови от выдохнутого воздуха заколыхались, как степная трава на ветру.
Закрыли наш институт. Прекратили финансирование. Никому более не интересны проблемы мироздания.
А что за институт? с неподдельным интересом спросил Мох.
Научно-исследовательский институт пространства и времени. НИИПиВ. Флагман отечественной науки.
И чем же Вы там занимались? допытывался Мох.
Профессор с подозрением посмотрел на него.
А Вы, случайно, не иностранный разведчик? Впрочем, какая теперь разница! ПВ-синхронизатор всё равно утерян!
Гости с интересом смотрели на Сырникова, ожидая более подробных объяснений.
Леонид Петрович был весьма рад такому вниманию. Ему просто необходимо было перед кем-то выговориться, независимо от того, могли ему помочь или нет.
Глава 4. РАССКАЗ СЕДОГО И ПРИЗНАНИЕ ШВАРЦА
Лаборатория, которую я когда-то возглавлял, начал свой рассказ Сырников, занималась изучением природы времени и пространственно-временными связями. Как бы вам популярнее объяснить? Что мы знаем о времени? Собственно говоря, ничего! Время для нас это просто некая данность, которая движется, и всё вокруг движется вместе с ним. Но какова сущность времени? Как оно устроено? Наши знания о пространстве уже довольно обширны, и постоянно растут. Мы изучили строение атома, заглянули в глубины космоса, открыли законы физики. Но о времени мы не имеем ни малейшего понятия. Как его охарактеризовать? Быть может, время вовсе не одномерно? Ведь оно, как и всё вокруг, материально, следовательно, состоит из элементарных частиц ведь что есть старение, как не результат трения тела о частицы времени? и, значит, никак не может быть одномерным. По меньшей мере, время трёхмерно. Но мы-то двигаемся только по одной из его осей координат, да ещё и только в одну сторону! Почему? В пространстве мы можем свободно перемещаться вверх, вниз, вперёд, назад, вправо, влево А во времени? Только вперёд, причём движение это равномерно, мы не можем перепрыгнуть через отрезок времени, как, допустим, прыгаем через лужу.
Вообще-то, согласно теории относительности, если двигаться со скоростью, близкой к скорости света, попытался возразить Мох, но Сырников перебил его.
Согласно теории да, конечно, но опять же только в одном направлении, только вперёд! И только теоретически. Моя же работа носит практический характер.
И, судя по всему, у Вас что-то получилось? предположил Мох. Поскольку он и сам был связан с научными исследованиями, то, естественно, и понимал больше других.
О да! не без гордости произнёс профессор. Мне и моим сотрудникам удалось эмпирическим путём доказать существование частиц времени и воздействовать на них посредством магнитных полей различной мощности. Результатом этих экспериментов стал ПВ-синхронизатор. С его помощью мы получили возможность перемещать подопытные объекты во времени, как вперёд, так и назад. Но секрет его устройства я вам не выдам. Тем более, среди вас находится иностранец.
Так Вы создали наконец-то машину времени! воскликнул Барабанов. Ну ничего себе! Сначала зелёная собака-трансформер, а теперь этот самый синхронизатор! Где я и что со мной? Неужели это не галлюцинация? Миша, ущипни меня!
Ну, на самом деле, не машина, а машинка, скромно заметил профессор. Портативный прибор с небольшим радиусом действия. После того, как мне пришлось покинуть институт, я не смирился и продолжил опыты здесь, вдали от цивилизации. Дом этот принадлежал когда-то моим родственникам. Я перевёз сюда кое-какое оборудование, всё, что смог спасти. Хотелось принести хоть какую-нибудь практическую пользу.
Сначала я искусственно обновлял старые вещи и состаривал новые, затем провёл несколько экспериментов на растениях, ускоряя и замедляя их рост, превращая росток обратно в семечко и наоборот. Потом переключился на Шварца, сделал его несколько раз щенком и несколько раз старым псом. Бедняга чуть было не умер! Потом обновил ветхие дома в деревне
Ничего себе обновили! не удержался от реплики Барабанов.
Потом я решил привести в порядок графскую усадьбу, сделав вид, что не расслышал слов Ивана, продолжал профессор. Хотелось спасти памятник архитектуры. И тут случилось то, что случилось. Я положил синхронизатор в центр бывшего графского дома, настроил его на минус сто лет и отошёл, как мне казалось, на безопасное расстояние. Расположившись у реки, я ждал результата. Всё шло прекрасно. Исчезли заросли терновника вокруг усадьбы, разбитые колонны на глазах начали подниматься, стены восстанавливались кирпичик за кирпичиком, стёкла заблестели в окнах и, вдруг удар, гром, взрыв! Катастрофа! Меня отбросило в реку, а когда я выбрался, то был уже таким, каким вы меня видите сейчас. Усадьба рассыпалась в прах, и вся деревня, за исключением нескольких крайних домов, превратилась в безумный паноптикум. Наверное, заданная мощность оказалась слишком велика. Всё-таки сто лет большой срок, раньше я не заходил так далеко. Уникальный прибор остался погребённым под развалинами, я пытался его найти, но одному перелопатить такое количество обломков не под силу. К тому же видите, что у меня с руками не очень-то удобно держать шанцевый инструмент!