Демон!
Бежать некуда, однако я всё-таки попыталась сдать назад. Демон же притянул меня обратно за талию и хмыкнул.
Помочь, красавица?
Прозвучало как насмешка, но голос был приятным, с лёгким акцентом, мелодичным, лишь некоторые нотки властности меня насторожили, заставив сердце трепетать от страха.
Сразу два магических удара попали в мои щиты, и я почувствовала, как они тают. Следом услышала свист болтов. Никто бы не успел уйти от них никто, кроме демонов они обладают нечеловеческой скоростью. Поэтому в доли секунды я оказалась прижата к мужчине, и мы взлетели вверх, уходя от атаки.
Только сейчас осознала: демон не с мятежниками, он за меня! Он помогает мне. Неужели айлина Кифая отправила за мной защитника?
Он не медлил и не тратил время на болтовню. Усадил меня на достаточно широкий конёк крыши так, что я свесила ноги и могла наблюдать за происходящим внизу. Мятежники перезаряжали арбалеты, моя охрана лежала обездвиженная на мостовой, а конная полиция появляться не спешила.
Минуту, пообещал демон и создал вокруг меня щиты.
Он так быстро перебирал пальцами, невообразимо легко сгибая фаланги и чертя линии, что я не успевала уследить за ним и понять, какое заклинание он использует.
Но вскоре меня со всех сторон закрыли шесть пересекающихся друг с другом магических полупрозрачных дисков с защитными рунами. Убедившись, что я в безопасности, демон ринулся вниз и в общем, мне стало заранее жалко нападавших.
Как думаешь, сколько умрут, прежде чем догадаются, что самое время бежать? Делаем ставки! Я думаю, выживут двое, не больше. Людишки такие глупые.
Голос донёсся сзади. Я резко обернулась и с удивлением обнаружила рядом необычного белогривого зверька. Монтри. Родом не из нашего мира, но ушедшие из своего, захваченного мантикорами. Его предки пришли из разлома и поселились здесь два века назад, чем немало помогли в войне с мантикорами, поведав об их слабых местах. Монтри способны разрезать пространство и буквально проваливаться в него, по принципу их магии и были созданы стационарные порталы.
Несколько обескураженная появлением неожиданного собеседника, я не нашлась, что сказать, а он продолжил:
Князь Милославский, к вашим услугам, представился малыш-монтри, размером не больше обычной домашней кошки.
Я, конечно, слышала об их невероятном самомнении, даже видела парочку особей в Домисе, но ещё ни разу не разговаривала с ними, поэтому и не испытывала на себе их амбиций и самовлюблённости. Восхищена!
О, ваша светлость, только и сумела ответить, весьма польщена знакомством.
Монтри не жили среди людей, не признавая нас как вид, достойный соседства. Поэтому их можно было встретить у демонов, фейри и даже у орков, но не у людей. Как бы ни был мне интересен собеседник, я перевела взгляд на мостовую, усеянную телами, и испытала очередной прилив страха и беспокойства. И волновалась я на этот раз уже не за демона, а за его невольных противников точнее, моих противников, которые стали его врагами и теперь лежали на брусчатке раненые, покалеченные или даже бездыханные.
Сколько тётушка заплатила ему? Он профессиональный боец и очень сильный маг. Наверняка его услуги стоили недёшево.
Вас послала айлина Кифая? уточнила у монтри, но ответа не услышала, отвлечённая цокотом копыт и звуком рога.
Наконец-то! Теперь точно конная полиция прибыла.
Оставшаяся пара мятежников, переглянувшись, бросилась врассыпную то ли прятаться, то ли бежать до первого стационарного портала.
Ну, что я тебе говорил? произнёс князь Милославский. Лишь двое догадаются сбежать! Глупые людишки.
Я посмотрела на своего спасителя. Он неспешно шёл к дому, где оставил меня, только не взлетел, как я рассчитывала, а остался стоять на земле, даже крылья сложил те имели способность втягиваться под лопатки. Судя по тому, как поморщился демон, не слишком приятная магия.
Спускайся, крикнул он мне с кривой усмешкой.
То есть подняться за дамой не желает? Что ж, мне несложно, тем более он уже убрал защитные диски. Я принялась создавать свой, на котором смогла бы спуститься, как на платформе, но в этот момент наглый монтри решил, что я слишком долго копаюсь, расходуя время, и подтолкнул меня. Видимо, прямо в руки моему спасителю. Ну-ну!
Уже в воздухе я все же успела сотворить диск и удачно на него приземлилась. Ну как удачно почти у самой земли просто шмякнулась на него не самым грациозным образом, но зато ничего не разбила и вообще смогла подняться и сделать вид, словно так всё и задумывалось. Главное, не в руки наглому демону, которому, судя по вытянувшейся физиономии, не слишком-то понравилось своеволие одной конкретной леди. То есть меня.
Изумительная ловкость, прокомментировал он с плохо скрытой иронией.
Эмоции бурлили во мне. Ещё не ушедший страх вперемешку с пережитым волнением и благодарностью к незнакомому демону смешались в столь спутанный клубок, что я с трудом могла говорить, даже слова признательности застряли в горле. Демон, кажется, всё понял, усмехнулся и протянул мне руку, словно для рукопожатия. Я взглянула на неё и подняла взгляд на его лицо.
Нельзя прикасаться к пальцам демона, он может обладать какой-нибудь личной способностью, возможно уникальной. Чтение мыслей, проклятие, даже убийство на месте может быть всё что угодно, совершенно непредсказуемый дар, и мало кто из людей знал об этом. Для их особой магии нужна подпитка сильными эмоциями, которые я как раз и испытываю. Мне об этом удивительном умении особо одарённых высших демонов рассказала айлина Кифая. И если он сейчас пытается тайно воспользоваться своими способностями, значит, он точно не от тётушки.
Тогда кто же он? И зачем прибыл? И главное зачем спас?
Показывать ему свою осведомлённость я не собиралась, поэтому сделала вид, что кокетливо убираю волосы пока руки заняты, он не может их перехватить.
Вы помогли мне. Могу ли я выразить свою благодарность и узнать ваше имя? За моё спасение положена награда.
Демон руку убрал и приоткрыл рот. Видимо, от изумления.
Я похож на того, что спасает прекрасных леди, чтобы потом стребовать награду? насмешливо спросил он.
От неожиданного комплимента мои щёки немного покраснели, но я посчитала, что это будет прекрасным дополнением к образу «барышни в беде».
Вы вообще не похожи на того, кто спасает прекрасных леди. Но меня спасли. Я благодарна. Но вы же не скажете, что теперь я обязана выйти за вас замуж?
Нужно отвадить этого демона. Не уверена, что он друг. А вот враг ли ещё предстоит выяснить.
А вы боитесь, что придётся, если я потребую? протянул демон, всё ещё пребывая в изумлении от нашего разговора.
Я бросила взгляд за его спину. Прекрасно! Продолжать диалог не нужно: подоспела полиция. Лекари уже осматривали раненых, а к нам приближался капитан. На его руках был диск с рунами заточения, который, судя по вонзившемуся взгляду, предназначался для меня.
Капитан Петтер Орвец. Прошу проследовать с нами, произнёс он, показав документально заверенный магический значок, и я едва не закатила глаза.
Отлично же меня встретил кузен! Даже должную защиту обеспечить не смог! Какой был смысл везти меня тайно, когда всё равно все, кому надо, узнали об этом?
Кажется, не бывать нашему браку, нарочито тяжело вздохнул демон и скосил на меня взгляд. Но я обещаю носить вам передачки вплоть до казни, даже не будучи вашим мужем.
Как благородно с вашей стороны, рыкнула я, начиная заводиться от нелепости ситуации.
Вам не нравится такой вариант развития событий? Тогда можем сбежать, предложил демон, обернувшись ко мне и игнорируя недоумение в глазах стража правопорядка.