Всего за 164 руб. Купить полную версию
Бен смущенно кашлянул. Он хотел что-то сказать, но за спиной Элизы появился Джон.
Ты чего так долго? Мы уже начали волноваться! Зал номер семь не так далеко, а тебя не было минут пятнадцать!
Вдруг Джон перевёл взгляд на других детей, которые стояли возле рояля.
Ого, заня-я-ятно! протянул он. Значит, в этом году рождественское представление будет про эльфов? Элиза, ты в восторге?
Элиза смущенно хихикнула, а потом уставилась на свои руки. Джон остановил свой взгляд на Бене. В отличие от Брусчатки, на нем не было красно-кирпичного рождественского свитера. Зато его уши были самыми длинными. Поверх белой рубашки он был одет в изумрудный камзол. Бен настороженно смотрел на Джона.
Пойдем, не будем им мешать репетировать, Джон потянул за руку Элизу.
Девочка подумала, что те три фигурки эльфов в недавно разбитом ею шаре были поразительно похожи на этих ребят! Она смущенно махнула им рукой и позволила Джону увести себя.
У тебя все в порядке? поинтересовался у Элизы Джон перед тем, как они зашли в гостиную.
В полном! чуть громче и веселее чем обычно ответила девочка, и посмотрела на пустой коридор, а затем на свою руку: гореть она перестала, но красноватый след в виде пера все еще оставался.
Когда они вошли внутрь, в кресле у камина сидел мистер Гандайл отец Элизы. А возле него лежали две собаки: золотистый ретривер Геркулес МакЛаудов и белая мальтийская болонка Спаркси Эрондейлов. Ретривера Элиза всегда опасалась, мало ли что на уме у других собак. Их Спаркси была игривой, умной, отзывчивой и, казалось, нашла общий язык с Геркулесом. Элизе было любопытно: разве в замке не должен быть кот, чтобы ловить мышей? Но Джона она об этом спросить стеснялась, боясь его обидеть, ведь он был очень привязан к Геркулесу.
На ужине мистер Норманн отсутствовал. Джанет, сославшись на срочные дела, принесла извинения.
Элиза, немного расслабившись, за обе щеки уплетала картофель, фаршированный фасолью и сконы1 с сыром. На десерт их ждал чудесный брауни2. Все дети, быстро поужинав, выбежали во двор.
Флора скатала снежок и шаловливо отправила его в Джона. А когда снежок достиг цели, Джон возмутился:
Нечестно, слышишь! Сначала мы должны разделиться на команды и построить стены!
Флора хихикнула, но извиняться не стала:
Ладно, тогда я с тобой в команде, умник!
Джон удивленно посмотрел на Флору, но не отказался.
Элиза и Алисия торопливо начали лепить крепость из снега. Но, у них это не получалось и вполовину хорошо так, как у Джона и Флоры.
Поблизости Лоран выгуливал собак: Спаркси постоянно тряслась от холода, а Геркулес норовил убежать в сторону деревьев.
Крики детей наполнили воздух, когда они начали бросать снежки друг в друга. Алисия много раз пыталась попасть в Флору, но всегда промахивалась. Во всей этой суете Элизе показалось, что из-за дерева за их игрой наблюдает Бен.
«Как жаль, наверное детям-артистам не разрешено с нами играть», подумалось девочке. Она отвлеклась на секунду, и тут же ей прямо в лицо прилетел снежок от шустрой Флоры. Элизе пришлось приложить усилия, чтобы не заплакать: снег был очень холодным и колючим. Алисия прервала игру и заключила сестру в объятия, смахнув снег с ее лица рукавом пальто.
Спустя час дети разошлись по комнатам. Флора, перед тем, как пойти к себе, попросила прощения у Элизы.
Я не специально в лицо, честно! сказала она, примирительно подняв руки.
Элиза кивнула, показывая, что не злится на нее и не обижается.
Несмотря на то, что они целый час разгоряченно перекидывались снежками, сон не шел. Элиза лежала в большой дубовой кровати, которая была закрыта красно-белым тяжелым узорчатым пологом. Девочка тихонько скользнула в свои мягкие тапочки и отправилась на кухню. Может быть, там еще осталось немного шотландских домашних таблеток?3
Из соседней двери тут же высунулась голова Алисии, и Элиза мгновенно заслужила от нее обвиняющий взгляд, говорящий: «Ночь для сна. Куда это ты собралась?». Но сестра, как обычно, этим ограничилась и, скорее всего, не пошла следом, зная, что младшей обычно хватает благоразумия, чтобы не влипать в серьезные неприятности.
Как только девочка вошла в кухню, то сразу поняла, что она здесь не одна. На табуретах возле стола сидели Бен, Снорклинг и Брусчатка. Все в тех же костюмах эльфов. «Почему они до сих пор не переоделись? подумала Элиза. Наверное и имена у них выдуманные. Никто не назовет свою дочь Брусчаткой. А сына Снорклингом».
Мы все слышим, медленно произнёс Бен. Садись к нам, Элиза. У нас тут теплое молоко и мадленки. И еще осталось немного брауни.
На Снорклинге было что-то напоминающее форму скаутов, но поверх привычной коричневой рубашки был надет жилет сапфирового цвета с капюшоном.
«Наверное, я вела себя не очень тихо», отметила про себя девочка.
«Нет, достаточно тихо. Просто мы эльфы, умеем читать мысли людей. Ты их совсем никак не прячешь. Ты для меня как открытая книга», услышала Элиза в мыслях голос Бена. Еще не хватало, чтобы она начала придумывать разные истории.
Ты ничего не придумала. Я только что мысленно говорил с тобой, уже в полный голос сказал Бен.
Ш-ш-ш! Недовольно зашипела на него Брусчатка. Еще не хватало, чтобы нас кто-то услышал. Ей показалось, что неподалеку скрипнула половица.
Так вы не актеры? Со всей серьезностью спросила Элиза. Вы правда те трое из стеклянного шара?
Все трое эльфов согласно закивали.
А как вы оказались внутри него?
Это все Норманн, который вовсе не Норманн, а маг Мортимер! пискляво сообщил Снорклинг. Он схватил настоящего отца Джона, потому что ему нужна Чаша Данвегана, а нас троих заточил в снежный шар. Но ты разбила шар и мы смогли выбраться! Ты наша спасительница, Элиза!
И да, это не наши настоящие имена, подхватила Брусчатка. Но настоящие имена эльфы говорят только своим настоящим друзьям.
Я думаю, мы можем ей доверять, ведь она спасла нас, строго сказал Снорклинг.
Она разбила шар случайно, она ничего не знает, возразил ему Бен.
Пристально посмотрев в глаза Бену, Элиза сказала:
Да, я разбила шар случайно. Но я бы очень хотела стать вам настоящим другом. Друзья мне точно не помешают. Могу я узнать как? А свои настоящие имена, если не хотите, можете мне сейчас не говорить, раз вы мне не доверяете.
Бен шумно выдохнул. В проходе стоял Джон.
То, что ты сказал про моего отца это правда?
«Значит, Джон стоял здесь почти с самого начала разговора», поняла Элиза.
Да, со всей твердостью в голосе ответил Бен и бросил взгляд на Брусчатку.
А как докажешь? пытливо, но взволнованно, спросил Джон.
Ты разве не знаешь, что эльфы всегда говорят только правду? Мы не можем лгать, удивленно произнёс Бен, вглядываясь в лицо Элизы.
Девочка смущенно отвела взгляд.
Мне двенадцать, и я уже перестаю верить во все эти сказки, улыбнулся Джон.
Вот и зря. Спроси у Морти У твоего отца что-то, что знали только вы двое.
Элиза отметила про себя, что Джон сказал «перестаю», а не «перестал» и ее губы тронула легкая улыбка.
Джон неуверенно кивнул.
Ты идешь спать? поинтересовался он у Элизы настойчивым тоном, не подразумевающим возражений.
Элиза махнула эльфам рукой и позволила Джону проводить себя до комнаты.
Глава 3
Элиза открыла глаза от яркого солнечного света, который просачивался сквозь шторы. Полог у кровати был поднят. На краю сидела Брусчатка и, почти не мигая, смотрела на нее.
Что ты тут делаешь? сонно растягивая слова, поинтересовалась она у эльфийки.
Ну наконец-то. Человеческие дети так долго спят, ответила она, проигнорировав вопрос Элизы. На самом деле, если Бен узнает, что я была у тебя, очень разозлится. Но не потому, что он не доверяет тебе. Он не хочет подвергать тебя опасности.
Какой опасности? все еще не понимая, что происходит, спросила Элиза.