Не сказать, что бы что прояснилось, но это, в самом деле, не моё дело. Я тебя отведу, ты мне заплатишь, и мы разойдёмся каждый своей дорогой. Хорошо?
Хорошо.
Тогда пошли, пора.
Они взяли рюкзаки, и отправились дальше плутать через лес, перепрыгивая мелкие ручьи и взбираясь по небольшим склонам. Семён, чувствовал, что от разговора с ним у Таисии осталось чувство не досказанности. Он хотел сначала рассказать ей всю дедовскую историю, но потом испугался, что она точно примет его за сумасшедшего. Приехал в такую даль, что бы поглядеть на пещеру, в которой шестьдесят лет назад дед нашёл какую-то не понятную фигню и видел чудище. Идея в принципе изначально была утопическая. Ну, допустим, найдёт он эту пещеру и что дальше. Если то, что описал дед и было правдой, он в своё время там ничего не нашёл, и кулон то сам достался ему случайно. Какие артефакты Семён хочет найти? Может развернуться и назад, к цивилизации? Семён взглянул на Таисию, идущую впереди, вспомнил, что обещал заплатить за услуги проводника, и она ведь рассчитывает на эти деньги. «А была, не была, поставил цель найти эту пещеру, найду: «пацан сказал, пацан сделал! Тем более природа тут, в самом деле, великолепная, глаза радуются, настоящий отпуск получается».
Вечером остановились у небольшой речушки в охотничьем домике. Хотя определение «охотничий домик» к этому ветхому шалашу подходило с трудом. Лачуга три на три метра, малюсенькое окно, стол в одном углу, в другом широкая лавка с соломой вместо матраца. На полке кастрюля, чайник, пара железных тарелок, и две банки с крупой. Вроде бы убого, но после дневного похода по лесу этот домик показался «бунгало в райском уголке». На костре сварили не затейливый супчик из консервов. На лавку Тая постелила одеяло, закрыла дверь изнутри на крючок, со словами: «на всякий случай», и легла аккуратно к стеночке.
А мне где ложится? Семён стал озираться вокруг. Таисия обернулась, и удивлённо на него посмотрела.
Вот здесь, рядом со мной. Больше тут негде.
А можно?
Девушка снова посмотрела на него, как на человека, не в своем уме.
Ну если хочешь, можешь на улице лечь.
Да нет, я лучше тут. Семён тоже лёг на лавку, места оказалось маловато, он помещался только боком. Не смотря на это, уснул мгновенно, сказалась дневная усталость. Посередине ночи проснулся, затекло всё тело, и продрог, перевернулся на другой бок, пригрелся и уснул. Утром проснулся от того, что солнце светило в глаз. Хотел встать, но понял, что Тая крепко его, обняв, сладко спит. Полежал ещё минут десять, стал вертеть головой, что бы солнце ни светило в глаза, тщетно. Тая от его движений проснулась, поняла, что обнимает Семёна и резко убрала руку.
Извини.
Да ничего страшного, пожалуйста, обращайся, Тая улыбнулась.
На завтрак доели вчерашние пирожки, умылись в ручье и двинулись в путь. Семён шёл по тайге, и не мог наглядеться на огромные деревья, папоротники, траву с человеческий рост. Вокруг было просто буйство красок, по сравнению с пыльным и шумным городом. Щебетали птицы, по высоченным соснам скакали белки. В голове промелькнуло: «Всё-таки не зря я сюда приехал, красота не реальная». Таисия резко свернула с тропинки, достала из рюкзака нож и наклонилась к земле. Семён подошёл к ней, и увидел, что она срезает белые грибы.
Ого, какие у вас тут грибы растут.
Вечером поджарим, будет вкусно. Девушка сложила находку в рюкзак.
А мы к вечеру дойдём?
Должны. Ты там долго планируешь пробыть?
Не знаю. Честно ответил Семён. Скорее всего, нет. А где мы ночевать будем? Там тоже охотничий домик будет?
Нет, там домика не будет. Будем ночевать в лесу, под звёздным небом.
А как же медведи?
Не волнуйся, нормально всё будет. Дежурить будем по очереди. Костёр разведем, они к огню не подойдут.
Ага, романтика. А ты с отцом всё время по лесу ходишь?
Нет. Раньше в детстве постоянно обходили окрестности. Я одна дома боялась оставаться, вот он меня везде с собой и таскал. А сейчас, только по необходимости, за грибами или за ягодами.
А почему в город не уезжаешь?
Я отца не оставлю. Он у меня один. Он меня воспитал, вырастил, теперь я о нём буду заботиться.
Наверное, так и надо.
В каком смысле?
Ну что дети должны заботиться о родителях. Сейчас в основном наоборот, дети до последнего сидят на шее у родителей.
А ты с родителями живёшь? с интересом спросила Тая.
Нет, отдельно. Отчим мне на двадцать лет квартиру купил, я с тех пор один и живу.
А родители давно развелись?
Отец умер, когда мне шесть лет было. На машине разбился. Банально, дети на дорогу выбежали, он свернул в сторону и врезался в столб. Умер на месте.
Почему банально, он молодец, дети ведь живы остались.
Да они живы, остались, а я остался без отца.
Сочувствую. Таисия взяла Семёна за руку и легонько сжала.
* * *
К вечеру ребята вышли к подножию горы «Тёмная». Вокруг был густой сосновый лес, возвышались горы. Вид как с открытки.
И зачем туристы за границу ездят, тут такая красота? вырвалось у Семена.
Сама удивляюсь, а знаешь как тут весной чудесно, просто дух захватывает. Таисия огляделась. Ты хочешь пройти к самому подножию горы, или в долине будешь искать?
А мы сегодня на гору успеем залезть, а то темнеет?
Думаю, не стоит. Солнце уже садится, надо на ночлег устраиваться. Давай у подножия расположимся, от ветра удобнее укрываться.
Как скажешь, в этом вопросе я тебе полностью доверяю.
По дороге они набрали старых и сухих дров, подтащили к подножию, развели костер. Таисия нанизала на ветки грибы, поджарила их как шашлычки, разогрели консервы.
Ничего вкуснее в жизни не ел! Сэм уплетал за обе щёки.
Таисия рассмеялась: на свежем воздухе, всё вкуснее, кажется, да и устали весь день идти.
Не верю, ты в первый раз за два дня пожаловалась на усталость. Я думал, ты ещё неделю сможешь так идти и ничего.
Ну, нет, я же тоже человек. Просто жалуйся или нет, легче всё равно не станет.
После ужина Таисия нарвала еловых веток и постелила на землю, сверху накидала сухой травы, получилась постель. Не пятизвездочный отель конечно, но всё не на земле лежать.
Семён, ты ложись, спи, через два часа я тебя подниму, и ты меня сменишь.
Семён произнёс очень серьёзным тоном: Тая, я должен сознаться кое в чём. Я не умею стрелять из ружья. Так, что если вдруг медведи нападут, я не смогу выстрелить.
Девушка хмыкнула, но тут, же взяла себя в руки, и, пытаясь не рассмеяться, сказала: Не переживай, медведя или волка ты можешь и палкой с огнём отпугнуть.
А если кто то другой подойдёт, покрупнее?
Тут «покрупнее», никого нет, не волнуйся.
У Семёна в голове промелькнул рассказ деда, о чудовище с голубой шерстью, сразу стало жутковато, усталость и сон как рукой сняло. Он сел на «перине», и стал оглядываться по сторонам, в сгущающейся тьме все силуэты казались размытыми.
Тая, а ты ничего про эту гору не слышала?
Ты про истории с духами?
Духами?
Ну да. Говорят, в этих местах живут духи, иногда они спускаются с гор к людям. Встречаться с ними не к добру, если они разозлятся, то нашлют на человека проклятье. Семён слушал, открыв рот. Ты что, в самом деле, в это веришь? Это же сказки детям на ночь, что бы одни в лес не ходили. Я с отцом тут много раз была, и никаких духов никогда не встречала.
Но другие ведь встречали. Семён был серьезнее, чем когда либо, и удивлялся оптимизму и смелости этой девушки.
Не обижайся, но я не могу поверить в то, что не видела сама.
Я хочу тебе показать одну вещь. Собственно, из-за которой я и приехал сюда. Семён достал из рюкзака блокнот деда, и протянул Таисии. Она взяла с любопытством, открыла.
Что это?
Это досталось мне от деда в наследство. Он умер две недели назад. Я его очень любил. Он был очень серьёзным и честным человеком, никогда никого не обманывал. Когда я прочёл его дневник, я захотел приехать сюда и проверить, правда, то, что он написал, или нет.