Э, Андрюха, ты чего творишь то?
Погоди, не мешай, таким серьёзным его Сэм даже припомнить не мог.
Говоришь, от деда досталось?
Да, а что? Ну не томи уже?
Слушай, я не знаю где дед твой эту штуку взял, но я такой металл никогда в жизни не встречал.
В смысле?
Ну, ты сам посмотри, на цепочке звеньев невидно, а она гнётся. Я пытался кулон поцарапать, не фига, игла как соскальзывает с него. И эти «пупырки» на нём, такое ощущение, что это не украшение. Я тут одного парня знаю, он в НИИ работает, «ботан» конкретный конечно, но сможет, я думаю проверить в лаборатории у себя там, что это за штука. Согласен?
Извини, нет спасибо, я сам уж, как нибудь. Семён практически выдрал из рук у Андрюхи кулон.
Ну, ты подумай, если что, я тут всё время. Ты звони, не сомневайся.
Хорошо, спасибо, буду иметь в виду.
Семён сидел в машине, в ладони крутил кулон, увесистый. А что в принципе он теряет? Работы сейчас нет, да и в отпуске он уже два года не был. На личном фронте штиль. Родственники все за границей, сестра учится, мать с отчимом отдыхают. Ничего тут собственно и не держит. А дед своей историей зацепил, Андрюха ещё интерес подогрел.
А почему бы и нет? Семён заговорил вслух, как будто себя так уговорить легче. Съезжу на Алтай, на природу посмотрю. Сбережения кой, какие имеются. Любопытство своё удовлетворю. Если ничего не найду, то хоть развеюсь, отдохну. Решено, чего тянуть, еду на вокзал, за билетом.
* * *
Поезд прибыл в Гурьевск. Со времен войны ничего не поменялось, до Салаира придется добираться на перекладных. Срядился с таксистом, домчал за два часа. Высадил на местном автовокзале. Не далеко стояли «жигули» седьмой модели, в ней два парня лет двадцати болтали под радио.
Ребят, подскажите, как можно добраться до горы «Тёмная»?
А зачем тебе туда? Турбаза в другой стороне.
Да мне не надо на турбазу.
Ты дикарь что ли?
В смысле?
В палатке, что ли жить собрался? У нас-то так и медведи водятся?
А в этом смысле. Ну как бы да, тогда дикарь. Ну что, подскажите?
Даже довезём! За разумную плату конечно, до лесничего местного, а там, на месте с ним сговоришься, проводит он тебя или с нами назад поедешь. Опять же за разумную плату. Устраивает?
Вполне. Поехали. Только давайте в магазин какой-нибудь заедем, консервы, что ли с собой куплю в дорогу.
Поехали.
Через два часа езды по проселочным дорогам, добрались до небольшого домика в глуши. Семён постучался в окно. В сенцах появилась девушка с перевязанными платком волосами. Она подняла на Семёна светло-зелёные глаза и по нему пробежали «мурашки». Ощущение было, будто она смотрела внутрь тебя.
Здравствуйте. Вы что то хотели?
Да. Здравствуйте. Семён как ото сна очнулся. Я лесничего ищу.
Отец приболел. Входите в дом, он лежит.
Обстановка в доме была очень скромная, мебель ещё с советских времен. Посередине единственной комнаты стол с лавками, справа печь. С одной стороны от печи кровать, на которой лежал седой мужчина лет пятидесяти, с другой кровать отгороженная шторой. В углу небольшой стол с кухонной утварью. Вот и вся обстановка.
Здравствуйте, меня Семён зовут.
Здравствуй добрый человек, коли не шутишь. Григорий Владимирович я, местный лесник. Зачем к нам пожаловал?
Я бы хотел попасть на гору «Тёмная». Я вам заплачу. Мне проводник нужен.
Отец с дочерью переглянулись.
Я бы с удовольствием, да приболел, радикулит замучил, ходить совсем не могу. Недели две точно лежать буду. Извини сынок, не смогу помочь.
Семёну захотелось зареветь от безысходности. Проехать три с лишним тысячи километров, и всё напрасно. Он развернулся в сторону двери, проклиная про себя всё и всех на свете. Радовало одно, хоть таксисты ждут, не придётся топать пешком до города.
Стойте. Подождите на улице, пожалуйста. Девушка остановила его за рукав. В душе затеплилась надежда.
На улице парни курили, прислонясь к машине. Из открытого окна послышались приглушённые голоса:
Нет! Я тебя не отпущу! Я сказал нет!
Пап, ну ты же сам сказал мотоцикл, сломался, запчасти надо купить, куртка у тебя истрепалась.
Да что я, тебе самой столько надо
Семёну стало как то неудобно, что он подслушивает, и он отошёл от дома подальше к парням.
Ну что, шеф, трогаем в обратный путь?
Не знаю пока, просили подождать. А что, нормальные люди то?
Нормальные. Жена у Григория давно умерла, дочь один растит. Она институт закончила, давно бы уже уехала в город, девка видная, порядочная. Да отца бросать не хочет. Вот так и крутятся, как могут.
Девушка выбежала из дома, и махнула Семёну, что бы подошёл.
Отец сам не сможет, но я могу проводить. Вы один пойдёте?
Да, один. Ребята меня просто из города подвезли.
Хорошо. Тогда Вы мне за это заплатите тридцать тысяч, согласны?
Согласен, но только отведёте меня туда и обратно, договорились?
Договорились. Девушка с облегчением улыбнулась.
Сейчас тогда отдам ребятам деньги за такси, и можем идти.
Хорошо, я не долго, переоденусь и пойдём.
* * *
Через полчаса Семён со спутницей уже бодро шагали по тропинке через лес. У девушки на плечах висел рюкзак, в руках она несла ружьё.
А Вы хорошо стреляете?
Да.
А тут говорят, медведи есть?
Есть.
А нам идти долго?
Долго.
Похоже, поболтать не удастся.
Девушка резко обернулась, и протянула с улыбкой руку.
Таисия, можно Тая.
Семён, можно Сэм.
Очень приятно. Я не против поболтать, но в лесу нужно слушать, и быть предельно внимательным. А поговорить мы сможем на привале.
А привал скоро?
Нет, не скоро, мы ведь только вышли? Таисия рассмеялась, и Сэму захотелось смотреть в её смеющиеся зелёные глаза вечно.
Через три часа пути по лесу, Семён едва поспевал за Таей. Тихонько стыдил себя за редкие посещения спортзала, а ведь девушка сама и ружьё несла и увесистый рюкзак. Несколько раз посещала мысль: выбросить купленные консервы. Разум убедил, что кушать захочется в любом случае, и консервы намного вкуснее местных шишек и папоротника.
Семён взмолился: Тая, пожалуйста, я честное слово больше не могу идти, давайте уже привал устроим.
Ну, давайте уже. Девушка вышла на небольшую полянку, положила на землю ружьё, достала из рюкзака варёные яйца с пирожками и протянула Семёну.
Может консервы? в голове мелькнула мысль облегчить рюкзак.
Нет спасибо, лучше на вечер оставим, на костре разогреем.
Пирожки оказались с капустой, безумно вкусные. Семён с удовольствием вытянул ноги, да, не привык он к таким нагрузкам. Вокруг пели птички, под ногами была нетронутая трава, вокруг летали жучки и бабочки. Идиллия. Захотелось растянуться на траве, подставить лицо солнцу, и поваляться не о чём не думая. Если бы не физические нагрузки, в виде перехода по лесу, то остальное пока складывается замечательно. Природа прекрасная, спутница красавица, ни куда торопиться не надо, красота.
А зачем Вам нужно к этой горе? раздался голос спутницы.
Семён открыл глаза, вверху был просвет чистейшего неба между кронами деревьев. Он сел, посмотрел на Таисию, она сняла платок, у неё оказались рыжие волнистые волосы, затянутые в хвост. Они развевались на легком летнем ветерке. Семён поймал себя на том, что он сидит и любуется девушкой, она тоже смотрела на него в упор, не отводя глаз.
Ну, я слышал, там есть одна пещера. Я бы хотел её посмотреть.
Вы спелеолог?
Кто?
Спелеолог, тот, кто увлекается пещерами.
А, понятно. Нет, я не увлекаюсь. Вернее не увлекался, но теперь хочу увлечься, очень. Семён совсем запутался.
Это в принципе не моё дело, раз Вам надо, то я отведу.
Давай на ты?
Давай.
Отлично. Я в самом деле не увлекался никогда пещерами. Так сложились обстоятельства, что мне надо туда попасть, проверить одну вещь. Может это глупо конечно, но кто его знает, а вдруг найду что.
Что?
Ну, я пока точно не знаю по удивлённому лицу девушки было понятно, что она думала о Семёне как не о совсем нормальном человеке. Я не больной, какой ни будь, ты не думай. Просто мне от деда досталась одна вещь, и я хочу проверить кое-что, правда это или нет.