Да уж, повезло, как всегда. Я смахнула с глаз прядь волос. И что дальше?
Мы дадим вам лонгет, чтобы зафиксировать ногу, пару костылей, несколько пакетов со льдом и отправим домой. Может, позвонить кому-то, чтобы приехали за вами?
Знать бы где упасть Я силилась сдержать новый поток слез. Нет, я здесь одна.
Нахмурившись, доктор Акана кивнула на мои забрызганные грязью ноги.
Если хотите, я могу попросить медсестер привести вас в порядок.
И проторчать еще четыре часа в этом арктическом вольере? Нет, спасибо. К тому же эта кровать вполне может понадобиться кому-то менее удачливому. Я вызову такси.
Ну, как знаете. Она мягко похлопала меня по руке. Я попрошу принести ваши документы.
Доктор ушла, и через полчаса появилась медсестра, замотала мне лодыжку и надела на ногу лонгет высотой до середины голени. Я подписала какие-то бумаги и оказалась перед зданием больницы в инвалидном кресле. Санитар остался рядом со мной ждать такси.
Вскоре к нам подъехала маленькая белая «Киа», из которой вылез молодой парень.
Фейт?
Это я.
Я выбралась из инвалидного кресла, и санитар протянул мне костыли. Я двенадцать лет из почти тридцати прожитых на свете ходила на высоких каблуках и ни разу не оказывалась в столь дурацком положении.
Отпустив кресло, я сделала первые неуверенные шаги, чувствуя себя астронавтом, выброшенным из космического корабля.
«Не драматизируй, велела я себе. Просто возвращайся домой».
И что потом? Я не представляла, как смогу залезть в ванну, чтобы привести себя в порядок. Конечно, можно поменять билет и убраться отсюда к чертовой матери, но у меня с собой три чемодана, которые еще нужно как-то дотащить до аэропорта. Да и сама мысль о сборах вызывала тошноту. К тому же я взяла в прокат машину. Как я верну ее, если не могу сесть за руль?
«Так что, домой, вновь мысленно проговорила я. А после решу, что делать дальше».
Я медленно сделала на костылях три шага к «Киа». Водитель такси с сомнением взглянул на грязную одежду.
Э-э, у вас нет полотенца, чтобы положить на заднее сиденье? спросил он.
Вы шутите? поинтересовалась я. Нога болезненно пульсировала.
Водитель только виновато улыбнулся и побежал за санитаром, который, забрав инвалидное кресло, направился обратно в больницу. Я же осталась стоять на обочине. Совершенно одна.
Больше не в силах сдерживать слезы, я разрыдалась.
Глава 3
Эшер
После смены мне вовсе не за чем было ехать в больницу Уилкокса. Конечно, у меня там работали друзья врачи, медсестры и парни из команды неотложной помощи, с которыми я регулярно встречался. Однако сегодня вечером я ни с кем из них не планировал видеться, а просто так торчать в единственной больнице острова, смеяться и сплетничать не входило в мои привычки. Я даже не был прикреплен к пожарной станции Капаа просто в последнюю минуту подменил приятеля и мне нечего было делать возле водопадов Хоопи или вообще где-либо рядом с Фейт Бенсон и ее паршивой походной обувью.
Так почему же я мчался туда, как вырвавшаяся из ада летучая мышь? И даже не снял форму.
«Ты и сам знаешь ответ».
Просто слова Фейт запали в душу.
Я сотни раз слышал от туристов разговоры о самосовершенствовании в тех или иных вариациях. Зачастую многие верили, что селфи в индуистском храме по возвращении на материк решит все проблемы. Однако те же слова о «перезагрузке» я слышал четыре года назад от Моргана, когда брат убедил меня при помощи мольбы и угроз уехать из Нью-Йорка на самый маленький остров на Гавайях. Поэтому сказанное Фейт не выходило из головы.
Это просто совпадение, пробормотал я и сильнее вдавил в пол педаль газа.
Мне нравилась быстрая езда, и я несся туда на большой скорости, хотя, вероятнее всего, уже опоздал Фейт приняли несколько часов назад и наверняка давно отпустили домой.
Однако, влетев на джипе на дорожку для «скорой помощи», я увидел ее с костылями у обочины. Светлые волосы Фейт рассыпались по вздрагивающим плечам она явно плакала. А я никак не мог с этим согласиться, хотя и не понимал почему.
Взвизгнув шинами, я проехал вдоль бордюра и остановился позади маленькой белой «Киа», а после, выбравшись из джипа, подошел к Фейт.
Привет. Вы в порядке?
Ничуть нет! вскрикнула она, а затем, моргнув, удивленно уставилась на меня полными слез глазами. Ой, это вы.
Похоже, в ее взгляде мелькнуло облегчение словно она обрадовалась, увидев меня. Я же был доволен, что застал ее здесь до того, как она исчезла в неизвестном направлении.
Фейт вдруг отвела взгляд и поспешно вытерла щеки.
Что вы здесь делаете? поинтересовалась она. Приехали, чтобы добить глупую туристку?
Слова прозвучали, словно пощечина. Впрочем, наверное, именно этого и не хватало, чтобы понять я ей не нравился, и у меня не было причин привязываться к ней.
«Просто отвези ее домой и продолжай жить своей жизнью», убеждал я себя.
За вами кто-нибудь приедет?
Вот мое такси. Она указала подбородком в сторону «Киа». Водитель решил раздобыть полотенце, чтобы я своей задницей не испачкала ему сиденье. Не могу его в этом винить, но Нижняя губа Фейт задрожала, однако она лишь стиснула зубы и непокорно тряхнула головой. Не берите в голову. Я в полном порядке.
Не сомневаюсь, хмыкнул я.
А ваше милосердие с последней встречи ничуть не изменилось, пробормотала она, затем раздраженно указала на грязную ногу. Как такое могло случиться? Я приехала сюда работать над собой. По-вашему, это очень похоже на личностный рост? Вся моя поездка пошла псу под хвост!
Может, и нет, поговорил я. На сколько вы приехали?
На две недели.
Ну, не так уж плохо
Я приехала вчера!
О-о, только и протянул я.
Что плохого в походах по магазинам и длинных выходных? продолжила она, обращаясь, похоже, к парковке. И что ужасного в долгом утреннем сне, вечеринках с коктейлями и ничего не значащем сексе?
Ничего, пробормотал я, стараясь не замечать, как от последних слов по позвоночнику пробежала дрожь.
Глупо было приезжать сюда. Стоило остаться дома, заключила Фейт и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, потом взглянула на меня. Эшер, верно? Ответьте все же, зачем вы здесь?
Я уже открыл рот, чтобы все объяснить, но Фейт резко вздрогнула похоже, ногу пронзила очередная вспышка боли. Глупо торчать на обочине; ей нужно помыться, поднять повыше ногу и приложить к лодыжке лед.
Забудьте о такси, проговорил я. Я вас отвезу.
В зеленых глазах на миг мелькнуло облегчение, но потом она упрямо вздернула подбородок.
Мне не нужна ваша помощь.
Хотите подождать парня с полотенцем? Я раздраженно нахмурился.
Я ведь вам не нравлюсь.
Откуда такие мысли?
Ну, просто учитывая все, что вы мне сказали с момента встречи
А, может, вы начинаете мне нравиться. Я чуть улыбнулся. К примеру, как ракушка.
Она негодующе фыркнула и явно хотела что-то возразить, но в этот миг, размахивая белым полотенцем, к нам подбежал водитель такси.
Нашел! с сияющей улыбкой объявил он. Готовы, мэм?
Почему все называют меня мэм? поморщилась Фейт. Боже, мне ведь всего двадцать девять.
Она нерешительно переводила взгляд с меня на водителя и обратно.
Я шагнул ближе, чтоб оказаться с ней лицом к лицу.
Я доставлю вас домой в целости и сохранности, пообещал я. За этим я и приехал.
Фейт выгнула бровь, но я заметил, как дернулась ее шея она явно с трудом сглотнула.
Вы репетируете такие речи перед зеркалом? едко поинтересовалась она.
Мне ни к чему их репетировать.
Ее глаза вспыхнули, губы чуть приоткрылись, однако она промолчала. Я забрал у нее костыли и сунул их водителю такси.
Подержите! буркнул я и обнял Фейт за тонкую талию, а после легко подхватил на руки и понес к джипу.
Мой герой, проговорила Фейт, храбро пытаясь прятаться за своим сарказмом, но я чувствовал, как она постепенно расслабляется.