Сейчас вернусь, бросил я, выходя из дома.
* * *
Я поехал в ближайшую аптеку и купил несколько упаковок бинтов и упаковку обезболивающего. Рестораны в Капаа по большей части уже закрылись, но в любимой закусочной на колесах я смог раздобыть две порции картошки фри с васаби и соевым соусом.
Вернувшись к Фейт, я постучал в дверь, а после, войдя в дом, направился в кухню.
Быстро ездите, Марио Андретти[5], слегка улыбнувшись, проговорила Фейт.
Я налил ей стакан воды и принес таблетки обезболивающего.
Ваша мать воспитала настоящего джентльмена, произнесла она и с благодарностью взяла таблетки, не заметив гримасы на моем лице.
«Моя мать уж точно никого не воспитывала».
Почему вы раньше не сказали, что у вас нет лекарств? мрачно поинтересовался я. Мне или Пауле.
Фейт одарила меня очередным насмешливым взглядом; похоже, боль понемногу начала стихать.
Было не до этого. Я слишком радовалась, наконец-то смыв с себя всю эту грязь. К тому же, приехав сюда, я твердо решила хоть раз в жизни обойтись без мужчины. И что же? Не продержалась и дня.
С каждым случаются неприятности, пробормотал я, вспоминая, как обращался с ней у водопада. Вам нужно поесть. Я достал из пакета два контейнера с едой.
Раз уж вы заговорили об этом Что за божественный запах?
Картошка фри из закусочной на колесах.
Звучит интересно, с сомнением протянула она.
Не судите, пока не попробуете. «Ураганный фри» лучший из лучших разве что вы не любите острое.
Я? Просто обожаю.
«Даже не сомневался».
Я поставил еду на кофейный столик. Фейт подцепила на вилку картофель фри, смазанный васаби и политый соевым соусом и, сунув в рот, застонала. Наверное, подобные звуки стоило бы запретить законом.
Вкусно, правда? кашлянув, спросил я.
Просто восхитительно! Она съела еще немного. Особое блюдо здесь, на острове? Подумать только, ведь я могла бы его пропустить.
Само собой, она шутила, однако, хорошо знакомый с Кауаи, я вдруг подумал о том, что еще она могла бы не увидеть и не узнать, и в голове сам собой сформировался четкий, упорядоченный список.
Я поспешно занялся едой, а после развернул пирог.
Он явно не из закусочной, проговорила Фейт.
Нет, признался я, отрезая два кусочка. Моя невестка готовит лучший пирог с лаймом. Она прислала его вам.
Вы рассказали обо мне?
«Вот черт!»
Несколько раз в неделю я ужинаю с семьей брата и порой рассказываю им о вызовах. Вскинув бровь, я посмотрел на Фейт. Не каждый день мы спасаем туристов возле Хоопи.
Верится с трудом, хмыкнула она.
Вернувшись к дивану, я поставил перед ней тарелку с пирогом, и Фейт тут же подцепила вилкой кусочек.
М-м-м, домашний, протянула она. Передайте невестке, что я ее обожаю.
Ее зовут Налани, и она подкинула пару мыслей насчет вашего отпуска, признался я. Как и Паула.
Правда?
У вас растяжение лодыжки первой степени, пояснил я. И значит, через несколько дней вы уже сможете передвигаться. Однако сейчас вам нужно приложить лед и постараться не напрягать ногу. А в одиночку это нелегко.
Можно поподробнее?
Я отбросил в сторону салфетку, будто признавая поражение. Но кого я обманывал? Ведь, усаживаясь в джип с пирогом Налани, я уже знал, чем стану заниматься в выходные.
Вообще-то я не связываюсь с туристами, но хотел бы помочь, чтобы вы не потеряли время зря на Кауаи.
Правда? Фейт вскинула удивленный взгляд.
У меня впереди выходные и, чтобы помочь пережить самые трудные первые дни, я буду время от времени к вам заглядывать. Потом, когда вернусь к работе, надеюсь, вы уже сможете передвигаться самостоятельно.
Но зачем вам это?
Просто Я запнулся, раздумывая, что ответить. Быстро перебрал все причины, по которым хотел бы проводить время с этой женщиной, и отбросил одну за другой. Фейт подалась вперед, ожидая продолжения. В голове вдруг мелькнули слова Моргана. Я ведь работаю в бригаде неотложной помощи. И мы обязаны действовать.
Даже в выходные? Фейт сморщила нос.
Всегда, ответил я. Пожарные, полиция и сотрудники служб экстренного реагирования никогда полностью не свободны от работы. Так заложено у нас в ДНК.
Не совсем правда, но и не откровенная ложь.
Она задумчиво кивнула:
Очень великодушно, Эшер, но я вас едва знаю. Заметьте, прежде меня это никогда не останавливало.
Само собой, с чего бы ей мне доверять? Ведь я о себе ничего не рассказывал. Вероятно, стоило хоть немного уравновесить чашу весов и хоть что-то сообщить ей. Это было бы справедливо.
Вы спрашивали, чем я занимался в Нью-Йорке? Работал менеджером хедж-фонда на Уолл-стрит.
Фейт удивленно распахнула глаза, потом задумчиво прищурилась.
Вполне могу себе представить. Привлекательный пожарный еще и весьма умен. А почему вы променяли Уолл-стрит на этот маленький остров?
Если вкратце, та жизнь была хаосом. Выпивка, секс, наркотики
Где можно записаться?
Я не смог удержаться от смеха. Дерзкое, бесцеремонное поведение Фейт сбивало с толку и одновременно располагало к себе.
Я постоянно находился в напряжении, продолжил я. Стресс сопровождал нас повсюду. Я ничего не создавал, во всяком случае, осязаемого. Просто перемещал деньги, чтобы заработать еще денег. А этого было мало.
В каком смысле мало? Фейт откинулась на диванную подушку.
В интеллектуальном, пояснил я. И наверное, в духовном.
Значит, вы тоже приехали сюда, чтобы поработать над собой? «Перезагрузиться»?
«Скорее, хотел избежать сердечного приступа из-за употребления наркотиков», мысленно возразил я, а вслух проговорил:
Гавайи для этого вполне подходят. Я пожал плечами.
Вот ведь знала, что за внешностью мускулистого мачо и зачатками милосердия скрывается нечто более глубокое, улыбнулась Фейт. Может, у нас все же есть что-то общее.
Ну, я бы не надеялся. Я-то не сбежал в первый же день.
Фейт вскинула бровь.
Так вы не повредили лодыжку и не ездили в корзине вертолета в местную больницу.
Нет, но просто взять и сбежать не в вашем стиле.
Откуда вы знаете?
Просто есть в вас нечто такое, пояснил я. Полагаю, если бы пришлось, вы бы ползком взобрались по той тропе.
Вы и правда так думаете? Похоже, она искренне удивилась.
Разве я ошибаюсь?
Не знаю. Фейт опустила взгляд на руки. Хотелось бы верить.
Давайте попробуем.
Ее брови вновь поползли вверх, взгляд зеленых глаз стал задумчивым.
Отлично, наконец проговорила она. Я останусь здесь на несколько дней, но вам придется мне помочь.
Я ведь предложил свои четыре выходных. Этого мало?
Конечно, нет, и я весьма благодарна. Однако сомневаюсь, что мы повеселимся, если вы все время будете бояться.
Бояться?
Прикипеть ко мне душой.
Да вы себя переоцениваете. Откинувшись на спинку стула, я скрестил руки на груди. Вряд ли нам с вами будет настолько весело.
Ничуть, подмигнув, возразила она. Я само веселье. К тому же помните? моя работа прочитать людей, обойти все их рамки и протесты и понять, чего они хотят на самом деле.
И чего же я хочу на самом деле? Я напрягся всем телом. Я годами не спрашивал себя об этом, и сейчас, рядом с этой женщиной, слетевший с губ вопрос был подобен удару кувалды.
Вам вовсе не нужны осложнения с незадачливой, неотразимо очаровательной туристкой, поэтому вы корчите из себя мрачного, многое повидавшего пожарного, чтобы держаться на расстоянии. Она победно улыбнулась, заметив, как я заерзал на стуле. Я и правда знаю свое дело.
Заметил.
Но мы с вами в одной лодке. Только я скрываю аллергию на эмоции за плохими шутками и бессмысленным сексом.
Где можно записаться? ухмыльнулся я.
О! Я ведь знала, что у вас есть чувство юмора. Фейт ослепительно улыбнулась. Ваша привлекательность только что выросла на десять пунктов. Она цокнула языком. Какой кошмар! Я ведь решила измениться и поклялась, что в обозримом будущем стану избегать мужчин. И вот, пожалуйста вы сами ломитесь в мою жизнь. Она коснулась языком верхней губы и окинула потемневшим взглядом каждый дюйм моего тела. Кажется, вселенная придумала мне испытание. И весьма жесткое.